El último tramo de asistencia se produjo mientras el presidente ucraniano visitaba la Casa Blanca y el Capitolio para defender el apoyo adicional de EEUU mientras un paquete de ayuda con miles de millones en fondos para el país devastado por la guerra se estanca en medio de desacuerdos partidistas sobre las políticas de inmigración.
«Continuaremos suministrando a Ucrania armas y equipos críticos tanto como podamos, incluidos 200 millones de dólares que acabo de aprobar hoy en equipos necesarios críticos, interceptores de defensa aérea adicionales, artillería y municiones», dijo Biden durante una conferencia de prensa con Zelenskyy. «Pero sin financiación suplementaria, estamos llegando rápidamente al fin de nuestra capacidad para ayudar a Ucrania a responder a las urgentes demandas operativas que tiene».
NOW – Biden sends another $200 million in weapons to Ukraine.pic.twitter.com/qq9Xb4I2O9
— Disclose.tv (@disclosetv) December 12, 2023
Zelenskyy, en una entrevista exclusiva con NBC News después de la conferencia de prensa, dijo que sus reuniones con los legisladores fueron útiles porque tuvo la oportunidad de ofrecer una explicación detallada del progreso en la guerra de su país contra Rusia.
«Creo que tuvimos una muy buena reunión con los senadores», dijo Zelenskyy, rodeado de guardias de seguridad con uniformes verdes, cuando salía del edificio del Salón de los Estados tras una aparición en Fox News. «Y hablamos con ambas partes representadas. Creo que no conocían todos los detalles sobre lo que estaba sucediendo en el campo de batalla».
«Sí, reconocieron que tuvimos muy buenos éxitos en el Mar Negro contra los barcos rusos, y es muy bueno», continuó.
Zelenskyy también describió su reunión con Biden como positiva. Cuando se le preguntó si creía que Ucrania ganaría la guerra, dijo: «Sí, por supuesto».
Zelenskyy habló el martes con legisladores en una reunión a puertas cerradas en el Capitolio, donde hay un creciente escepticismo del Partido Republicano sobre brindar más apoyo financiero y militar a Ucrania en su guerra contra Rusia. Se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, quien dijo que tuvo una «buena reunión» y reiteró que apoya a Zelenskyy «contra la brutal invasión de Putin».
Pero Johnson también expresó su preocupación por la capacidad de Ucrania para derrotar al presidente ruso Vladimir Putin.
«Necesitamos una articulación clara de la estrategia para permitir que Ucrania gane», dijo Johnson después de reunirse con Zelenskyy. «Y hasta ahora sus respuestas han sido insuficientes».
Speaker Johnson on meeting with Zelenskyy:
"I have asked the White House since the day that I was handed the gavel as speaker for clarity. We need clear articulation of the strategy to allow Ukraine to win. Thus far, their responses have been insufficient." pic.twitter.com/4Rc1P8edIJ
— Breaking911 (@Breaking911) December 12, 2023
Cuando NBC News le preguntó más tarde si el Congreso aprobaría la ayuda a Ucrania, Johnson respondió: «Si nos dan la frontera».
Los republicanos han rechazado el paquete de ayuda propuesto por Biden, que también incluye financiación para las operaciones fronterizas de Israel y EEUU, a menos que los demócratas acepten combinar la ayuda con políticas fronterizas más estrictas. Los republicanos también han pedido a la Casa Blanca detalles sobre la estrategia en tiempos de guerra y cómo la administración define la victoria en Ucrania.
Yesterday at a classified briefing over Ukraine, it became clear that America is being asked to fund an indefinite conflict with unlimited resources.
Enough is enough. To these and future requests, my colleagues and I say: NO. pic.twitter.com/mCMh604UGp
— J.D. Vance (@JDVance1) September 21, 2023
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata por New York, calificó la reunión del martes con Zelenskyy como «muy poderosa» y agregó que el presidente ucraniano dijo que necesita ayuda «urgentemente» y que una victoria de Putin podría ser «muy peligrosa» para EEUU.
«Dejó claro, y todos lo dejamos claro, que si perdemos, Putin gana, y esto será muy, muy peligroso para EEUU», dijo Schumer.
Pero la reunión con los senadores no pareció influir en algunos de los republicanos que dudaban de los intereses de EEUU en ayudar a Ucrania o insistían en cambiar las políticas de inmigración antes de considerar ayuda adicional al país.
«No creo que haya cambiado la naturaleza de la conversación aquí en Washington», dijo el senador JD Vance, quien ha argumentado que a EEUU le conviene que Ucrania ceda parte de su territorio para poner fin a la guerra.
Varios senadores republicanos sacaron a relucir las negociaciones sobre seguridad fronteriza con Zelenskyy, según varios legisladores que asistieron a la reunión.
Zelenskyy hizo «un muy buen trabajo al no involucrarse, al no verse arrastrado a la discusión» sobre seguridad fronteriza, dijo el senador Mike Rounds, RS.D.
Zelenskyy ha visitado Washington varias veces, incluso desde que comenzó la guerra. La administración Biden anunció un paquete de ayuda de aproximadamente 325 millones de dólares para Ucrania después de la visita de Zelenskyy en septiembre.
La Casa Blanca ha advertido al Congreso que se necesita urgentemente el apoyo de EEUU a Ucrania.
«Quiero ser claro: sin una acción del Congreso, para finales de año nos quedaremos sin recursos para adquirir más armas y equipos para Ucrania y para proporcionar equipos de las reservas militares estadounidenses», dijo Shalanda Young, directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto, escribió el 4 de diciembre en una carta a los líderes del Congreso . «No existe un fondo mágico disponible para afrontar este momento. Nos hemos quedado sin dinero y casi sin tiempo».
El senador James Lankford, republicano por Oklahoma, principal negociador de los republicanos sobre el paquete de ayuda propuesto, dijo el lunes que «no hay manera» de lograr que el paquete esté listo esta semana.
“Escuchar sus cuestiones de seguridad nacional también nos recuerda nuestras cuestiones de seguridad nacional. Esto es parte de esto”, dijo Lankford sobre la visita de Zelenskyy. “Entonces, cuando tratamos con Ucrania, estamos tratando con Israel, estamos tratando con lo que está sucediendo en el Indo-Pacífico, también estamos tratando con lo que está sucediendo en nuestra propia frontera. Tenemos que poder resolver eso”.
Zelenskyy ha respondido a la oposición a la financiación adicional para la lucha de su país contra Rusia:
«Si hay alguien inspirado por los problemas no resueltos en el Capitolio, es simplemente Putin y su astuta camarilla», dijo Zelenskyy el lunes en declaraciones en la Universidad de Defensa Nacional en Washington. «Ven sus sueños hechos realidad cuando ven retrasos o algunos escándalos».