El rublo cayó el viernes a su mayor caída en casi dos años después de que EEUU dijera que Rusia ha acumulado suficientes tropas cerca de Ucrania para lanzar una gran invasión, instando a todos los ciudadanos estadounidenses a abandonar el país en 48 horas.
Un aumento de la tasa del banco central ruso y los altos precios del petróleo no fueron suficientes para la preocupación por la escalada percibida hacia la guerra.
«Definitivamente es un movimiento de refugio seguro», dijo sobre el aumento del dólar Bipan Rai, jefe de estrategia de divisas de CIBC Capital Markets en Toronto.
«También estamos viendo un repunte de otros activos (seguros), incluidos los bonos del Tesoro de EEUU y el (yen) japonés. Parece que el mercado está cada vez más preocupado por la perspectiva de una invasión».
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo a media tarde en Washington que un ataque ruso contra Ucrania podría comenzar cualquier día y probablemente comenzaría con un ataque aéreo.
El rublo bajó un 2,8% a 77,1675, encaminado a su mayor caída porcentual diaria frente al dólar desde mediados de marzo de 2020.
Se había estado recuperando desde el mínimo de casi 15 meses de 80.4125 que alcanzó durante una venta masiva el mes pasado, y se negoció a 74.2550 el jueves, que fue su nivel más fuerte desde el 3 de enero.
Frente al euro, el rublo cayó un 1,8% a 87,5375 el viernes.
Las tensiones geopolíticas demostraron ser más importantes para el mercado que la decisión del Banco de Rusia de aumentar su tasa de interés clave en 100 puntos básicos hasta el 9,5 %, una medida que en gran medida se había descontado.
La renta variable rusa también se ha visto sometida a una presión renovada, y sigue siendo sensible a las tensiones sobre Ucrania.
El índice de acciones RTS denominado en dólares de Rusia (IRTS) cayó un 5% a 1.470,1 puntos, mientras que el índice MOEX basado en rublos (IMOEX) bajó un 3% a 3.546,62 puntos. Las acciones de la gran petrolera Rosneft (ROSN.MM) cayeron un 3,9% después de reportar un ingreso neto récord para 2021 que no cumplió con los pronósticos.
Las acciones rusas negociadas en EEUU cayeron, con HeadHunter Group (HHR.O) cayendo un 14,3%, Mobile TeleSystems un 5,8% y Mechel PAO un 4,2%.
«Los compradores ya no están tan seguros de sí mismos: el elemento geopolítico está incluido en los precios y no han aparecido nuevas razones para comprar», dijo Alfa Capital.
Los bonos rusos también cayeron, con el 2047 bajando 3 centavos y el 2043 bajando 2,15 centavos, ambos con un rendimiento cercano al 4,5%.
Los bonos ucranianos se desplomaron, con descensos de entre 1,9 y 3,4 centavos en todas las duraciones.