La Marina necesita urgentemente que el Congreso apruebe un estancado plan de gasto en seguridad nacional para reponer los casi mil millones de dólares en municiones gastados para contrarrestar los ataques de Irán y sus representantes en el Medio Oriente en los últimos 6 meses, como también los ataques de los hutíes de Yemen, dijo el martes a los legisladores el Secretario de la Marina, Carlos Del Toro.
Este gasto se ha producido debido a ataques directos a la Marina de los EEUU y a buques mercantes, con misiles de defensa aérea como SM-2, SM-6 y SM-3 que se utilizan ampliamente. Del Toro destacó la presión financiera que esto ha supuesto para los recursos militares, enfatizando la urgente necesidad de una financiación suplementaria de U$S 95.000 millones para reponer municiones.
La situación actual ha hecho que la Marina de los EEUU mantenga un sólido historial defensivo, aunque las implicaciones financieras para los contribuyentes estadounidenses son significativas, particularmente porque el costo de los interceptores excede significativamente el de los misiles que están diseñados para destruir.
“De hecho, hemos contrarrestado más de 130 ataques directos a buques y buques mercantes de la Armada de EEUU”, dijo Del Toro, en una audiencia del Subcomité de Asignaciones de Asignaciones del Senado sobre el presupuesto de Defensa para el próximo año fiscal.
Durante los últimos 6 meses, el servicio marítimo ha disparado casi mil millones de dólares en misiles de defensa aérea para contrarrestar las amenazas aéreas de Irán y sus fuerzas proxy. La revelación subraya la profundidad –sin mencionar el creciente costo financiero– de la participación de la Marina de los EEUU en el Medio Oriente.
Buques de guerra y aviones estadounidenses han estado operando en el Mar Rojo desde octubre, y además de derribar un número significativo de misiles y drones hutíes, también se han llevado a cabo ataques preventivos contra el grupo militante en Yemen.
Ha sido una tarea costosa y eso fue antes de que EEUU y sus aliados ayudaran a interceptar misiles balísticos y drones iraníes durante el ataque sin precedentes de Teherán contra Israel.
«Actualmente tenemos cerca de mil millones de dólares en municiones que necesitamos reponer en algún momento», añadió Del Toro. «Por lo tanto, los más de U$S 2 mil millones previstos en el suplemento son sumamente críticos para que nuestra Armada y Cuerpo de Marines puedan reponer esas municiones y continuar brindando los tipos de medidas defensivas que tenemos en los últimos seis meses».
El secretario pidió además a los legisladores que aprobaran 95.000 millones de dólares en financiación suplementaria.
“Yo diría que las cifras del presupuesto del presidente son adecuadas, pero eso también es antes de los ataques que acabamos de sufrir este fin de semana, por ejemplo. Así que ahora nos acercamos a los mil millones de dólares en gastos en municiones que necesitamos reembolsar con el suplemento», dijo Del Toro, quien agregó: «Hemos estado disparando SM-2, hemos estado disparando SM-6, y apenas durante el fin de semana SM-3 para contrarrestar la amenaza de misiles balísticos que proviene de Irán. Así que necesitamos que este suplemento se apruebe esta semana”.
El Senado aprobó el suplemento en febrero; sin embargo, la Cámara controlada por los republicanos aún no lo ha sometido a votación.
Una costosa guerra de desgaste
La Marina de los EEUU mantiene un historial casi perfecto en la lucha contra los misiles disparados por los hutíes, con sólo un puñado de ataques a buques comerciales y ninguno impactó a ningún buque de guerra estadounidense. Sin embargo, se trata de una guerra de desgaste que resultará muy costosa para los contribuyentes estadounidenses.
Defense One informó: “Los misiles interceptores son aproximadamente el doble de caros que los misiles antibuque para los que están diseñados para destruir. Las variantes del Standard Missile-3 cuestan entre 9,7 y 27,9 millones de dólares cada una. (El misil hizo su debut en combate este fin de semana, cuando la Armada disparó «de cuatro a siete» de ellos durante la defensa de Israel). Los SM-2 cuestan poco más de U$S 2 millones cada uno y los SM-6 cuestan alrededor de U$S 3,9 millones”.
En su solicitud de presupuesto para 2025, el servicio marítimo solicitó además U$S 6.600 millones de dólares para aprovechar sus compras plurianuales de municiones críticas, que incluyen: misiles estándar; Misil de ataque naval; Misil antibuque de largo alcance, o LRASM; y Misil Guiado Antirradiación Avanzado, o AARGM, dijo la jefa de Operaciones Navales, la almirante Lisa Franchetti en su testimonio escrito.
“Además, la Armada está invirtiendo en la industria y en su base industrial orgánica para garantizar que podamos aumentar la producción de municiones en el futuro inmediato. Sobre la base de las solicitudes de los años fiscales 23 y 24, la solicitud de presupuesto del año fiscal 25 invierte U$S 227 millones para ampliar la capacidad de Trident II, misiles antibuque de largo alcance, misiles estándar y torpedos MK-48. Damos la bienvenida a fondos suplementarios para ayudar a reponer las municiones gastadas en el Mar Rojo”, escribió Franchetti.