El gobierno no nombrará el país involucrado, pero el medio inglés Sky News entiende que se trata de China.
Un «actor maligno» probablemente haya comprometido el sistema de pagos utilizado por el ejército británico, dijo el martes el primer ministro Rishi Sunak después de informes de que China había pirateado una base de datos que contenía información personal de las fuerzas armadas.
«Quiero asegurarle a la gente que el Ministerio de Defensa ya ha tomado la medida de desconectar la red y asegurarse de que las personas afectadas reciban el apoyo adecuado», afirmó Sunak.
La BBC y otros medios informaron que China había estado detrás del ciberataque al sistema de nómina utilizado por el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña (MoD), que contenía nombres y detalles bancarios de quienes prestaban servicios en la Royal Navy, el Ejército y la Royal Air Force.
El ciberataque fue a un sistema de nómina con personal de servicio actual y algunos veteranos. Son en gran medida nombres y datos bancarios los que han quedado expuestos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que «se opone firmemente y lucha contra todas las formas de ataques cibernéticos» y «rechaza el uso político de este tema para difamar a otros países».
Tobias Ellwood, parlamentario conservador y ex soldado, dijo a Sky News que China «probablemente estaba mirando a los financieramente vulnerables con la idea de que podrían ser coaccionados a cambio de dinero en efectivo».
El Ministro de Defensa, Grant Shapps, dijo al parlamento que los ministros no creían que se hubieran robado datos y que había evidencia de posibles fallas en el contratista, que también trabaja con otros departamentos gubernamentales.
El Ministerio de Defensa espera que el personal de servicio no se preocupe por su seguridad. Se les proporcionará asesoramiento y apoyo.
El sistema del contratista no está conectado a los principales sistemas informáticos del Ministerio de Defensa y ha sido eliminado tras iniciarse una revisión.