Según informan los medios estadounidenses como The New York Times, la administración está evaluando restricciones militares junto con los riesgos de una escalada regional más amplia, mientras continúa la presión económica y deja la puerta abierta a la diplomacia. Si es preciso, la decisión resalta cómo las reservas limitadas de municiones críticas de defensa aérea están moldeando cada vez más las opciones militares de EEUU a medida que el conflicto continúa.
Mientras tanto, el medio Axios informó que el comandante del Comando Central de EEUU (CENTCOM), el almirante Brad Cooper, recomendó poner fin a la reciente campaña de bombardeos alrededor del Estrecho de Ormuz después de concluir que había logrado en gran medida sus objetivos y había alcanzado el límite de su efectividad.
Según Axios, Cooper dijo a altos funcionarios de defensa que dos semanas de ataques habían degradado significativamente la capacidad de Irán para atacar el transporte marítimo y que la mayoría de los objetivos planeados ya habían sido alcanzados. Informes indican que dijo que el aproximadamente 20% restante de los objetivos designados de la Operación Furia Épica requeriría un retorno a operaciones de combate mayores, y que, sin tal decisión, había poco valor militar en continuar con la campaña de bombardeos limitada.
Axios dice que la evaluación de Cooper, junto con advertencias del presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, sobre las reservas menguantes de interceptores de defensa aérea, ayudó a influir en la decisión del presidente Trump de pausar los ataques de EEUU el viernes pasado. El informe agrega que las conversaciones entre EEUU e Irán continúan mientras ambos lados parecen estar respetando una pausa informal de «quietud por quietud».
Por otra parte, Reuters informó que Irán dice que sigue controlando el Estrecho de Ormuz y no ha solicitado nuevas negociaciones con EEUU, rechazando las afirmaciones de la administración Trump de que Teherán busca un acuerdo después de que el mismo presidente pausara la reciente campaña de bombardeos.
Según Reuters, un funcionario de EEUU dijo que los comandantes militares aconsejaron a Trump que la operación había alcanzado el límite de su efectividad, citando un conjunto de objetivos menguante y preocupaciones del general Dan Caine, presidente de los Jefes de Estado Mayor Conjunto, sobre las reservas decrecientes de interceptores de defensa aérea. Reuters también informa que Irán se ha comprometido a suspender los ataques mientras continúe la pausa de EEUU, al tiempo que niega que esté regresando a la mesa de negociaciones.
El Wall Street Journal informó el lunes que las preocupaciones sobre el agotamiento de las reservas de interceptores de defensa aérea de EEUU se han convertido en un factor clave en la decisión de la administración de pausar una escalada mayor contra Irán.
El informe también indica que la Casa Blanca buscó evitar la publicación de cifras actualizadas del gobierno sobre los gastos de interceptores de Patriot y de Defensa Aérea de Gran Altitud Terminal (THAAD), argumentando que su divulgación podría dañar la seguridad nacional.
Donald Trump disputó los informes sobre una escasez de municiones, diciéndole al Journal que EEUU tiene «mucho más municiones de las que necesitamos». Sin embargo, analistas externos han advertido que la alta tasa de uso de interceptores en el conflicto podría tensionar la capacidad de defensa aérea de EEUU y afectar la preparación para otras posibles contingencias.
Respecto a la crisis en el Estrecho de Ormuz, desde Irán los medios estatales afirmaron que 6 buques comerciales fueron devueltos el lunes después de intentar transitar el Estrecho sin permiso iraní, subrayando la insistencia de Teherán en que aún controla el tráfico a través de la vía marítima.
Mientras tanto, Irán parece enfocarse militarmente en otros objetivos concretos en la región, con los medios locales en Oriente Medio informando ahora que varios drones, presumiblemente de origen iraní y/o respaldado por Irán de la NSA, fueron interceptados en Erbil, Irak, y las áreas circundantes en donde se encuentra importantes milicias kurdas. Esto, mientras los sistemas contrarracimo, de artillería y de mortero estuvieron activos en Erbil durante la noche del 28 de julio.
Los medios proiraníes ahora afirmaron que «instalaciones de radar… [y] cuarteles generales» fueron atacados en una gran oleada de ataques con drones iraníes contra posiciones kurdas en el norte de Irak.
También es importante recordar que el objetivo de Irán hacia áreas con poblaciones kurdas densas, tanto dentro como fuera de Irán, nunca cesó. Esto incluye durante el alto el fuego nominal original hasta el período del marco del MOU ahora extinto.
A pesar de los informes de medios progubernamentales iraníes/milicianos, está claro que Irán está atacando posiciones kurdas de manera indiscriminada, como siempre lo ha hecho. Sin embargo, la oleada de ataques en la noche del martes destacó por su tamaño y escala.
