Pero, a pesar de todo, hay una buena noticia: dejar de fumar a cualquier edad puede marcar una diferencia en su expectativa de vida, y abandonar el hábito de fumar 10 cigarrillos al día significa que, ocho días después, puede evitar perder un día entero de su vida.
La investigación, encargada por el Departamento de Salud y Asistencia Social del Reino Unido, ofrece un panorama más desolador para los fumadores que el que se había obtenido hasta ahora. Se estimaba que cada cigarrillo reducía 11 minutos de vida.
La nueva investigación indica que fumar un paquete de 20 cigarrillos acorta la vida en casi 7 horas.
Un solo cigarrillo al día tiene un gran impacto, fumar una sola vez al día durante 10 años puede acortar la vida:
- En el caso de un hombre en 62.050 minutos, o 43 días.
- En el caso de las mujeres, la vida se acorta en 80.300 minutos, o casi 56 días.
“Fumar es un hábito costoso y mortal, y estos hallazgos revelan la impactante realidad de esta adicción, destacando lo importante que es dejarlo”, dijo el Ministro de Salud Pública, Andrew Gwynne.
Los cálculos indican que abandonar un hábito nocivo para la salud puede recuperar horas, días e incluso semanas de vida.
“La evidencia sugiere que las personas pierden, en promedio, alrededor de 20 minutos de vida por cada cigarrillo que fuman. Cuanto antes deje de fumar una persona, más tiempo vivirá. Dejar de fumar a cualquier edad mejora sustancialmente la salud y los beneficios comienzan casi de inmediato”, afirmó Sarah Jackson, investigadora principal del Grupo de Investigación sobre Alcohol y Tabaco de la UCL.
“Nunca es demasiado tarde para hacer un cambio positivo en tu salud y hay una variedad de productos y tratamientos efectivos que pueden ayudar a los fumadores a dejar de fumar para siempre”.
La Dra. Sarah Jarvis señaló que fumar también contribuye a muchos problemas de salud, entre ellos enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2, demencia y EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
Y los autores del estudio, que se publicará en el Journal of Addiction, señalaron que esto significa no sólo una vida más corta, sino un menor lapso de tiempo con buena calidad de vida.
“Los estudios sugieren que los fumadores suelen perder aproximadamente la misma cantidad de años de vida saludable que años totales de vida”, dijeron.
“Por lo tanto, el tabaquismo afecta principalmente a los años intermedios, que son relativamente saludables, en lugar de acortar el período al final de la vida, que suele estar marcado por enfermedades crónicas o discapacidades. Por lo tanto, un fumador de 60 años tendrá normalmente el perfil de salud de un no fumador de 70 años”.
Un estudio de 2022 incluso descubrió que dejar de fumar es tan efectivo como tomar medicamentos para prevenir ataques cardíacos para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Además de afectar la salud, fumar también afecta considerablemente su bolsillo: el informe de WalletHub de 2019 “El costo real de fumar por estado” descubrió que los neoyorquinos gastan U$S 226.000 en productos de tabaco a lo largo de su vida.