Las relaciones de Polonia con Rusia y su aliado Bielorrusia se han deteriorado drásticamente desde que Moscú envió decenas de miles de tropas a la vecina Ucrania el 24 de febrero de 2022, iniciando una guerra que aún se libra.
«Hoy debemos preparar nuestras fuerzas para un conflicto a gran escala, no para un conflicto de tipo asimétrico», dijo el jefe del Estado Mayor del Ejército, general Wieslaw Kukula, en una conferencia de prensa.
«Esto nos obliga a encontrar un buen equilibrio entre la misión fronteriza y el mantenimiento de la intensidad del entrenamiento en el ejército», dijo.
En el mismo evento, el viceministro de Defensa, Pawel Bejda, dijo que a partir de agosto, el número de soldados que protegen la frontera oriental de Polonia se incrementará de los 6.000 actuales a 8.000, con una retaguardia adicional de 9.000 que podrá intervenir con 48 horas de aviso.
En mayo, Polonia anunció los detalles de «Escudo del Este», un programa de 10.000 millones de zlotys (U$S 2.500 millones) para reforzar las defensas a lo largo de su frontera con Bielorrusia y Rusia, y planea completarlo en 2028.
La frontera con Bielorrusia ha sido un punto crítico desde que los migrantes comenzaron a llegar allí en 2021 después de que Bielorrusia abrió agencias de viajes en Medio Oriente que ofrecían una nueva ruta no oficial hacia Europa, una medida que, según la Unión Europea, estaba diseñada para crear una crisis.
Polonia ha aumentado el gasto de defensa a más del 4% de su PBI este año en respuesta a la invasión rusa de Ucrania.
Kukula también dijo que el alto interés actual de los candidatos en unirse al ejército planteaba un dilema sobre si aceptar más reclutas de los presupuestados a expensas de la adquisición de equipo militar, especialmente porque dijo que se esperaba que el interés comenzara a disminuir drásticamente a partir de 2027.
A finales del año pasado, el ejército polaco contaba con unos 190.000 efectivos, entre los que se incluyen fuerzas de tierra, aire, marina, fuerzas especiales y fuerzas de defensa territorial. Polonia tiene previsto aumentar esta cifra a 300.000 dentro de unos años.