“Fue realmente aterrador porque sentí que me lo había hecho a mí mismo”, dijo Sean Tobin, de Manchester, a Kennedy News and Media sobre sus alarmantes complicaciones. “Fueron años de no tratar mis pulmones como deberían ser tratados.
“Mi cardio fue tan bueno. Estaba tan saludable y no debería haber empezado a vapear”.
Según los informes, la víctima del vaporizador había comenzado a usar cigarrillos electrónicos con fuerza en 2018 cuando era solo un adolescente.
“El vaporizador nunca dejó mi mano. Era muy, muy habitual”, recuerda el aficionado a las artes marciales mixtas, que lo usaba desde la mañana hasta la noche junto con fumar hierba de vez en cuando y usar aceite de THC.
En el punto álgido de su adicción, Tobin afirmó que consumía un vaporizador desechable de 5000 bocanadas por semana.
A pesar de su hábito poco saludable, el vapeador en serie nunca pensó que experimentaría efectos adversos debido a su devoción por el ejercicio. Según los informes, iba al gimnasio hasta siete veces por semana y era un devoto practicante de artes marciales mixtas.
Desafortunadamente, se demostró que Tobin estaba equivocado cuando experimentó un dolor punzante mientras se dirigía a su trabajo como aprendiz de electricista en Tilton el 20 de julio.
“Cuando me subí a la camioneta [para ir al trabajo el 20 de julio], sentí como si me desgarrara un músculo de la espalda”, dijo el entusiasta de las MMA a Kennedy News. “La tensión allí era bastante mala”.
Inicialmente pensando que tenía neumonía, Tobin finalmente visitó un centro de atención de urgencia después de que sus síntomas empeoraron durante el día.
Una radiografía posterior reveló la extensión del daño.
“El radiólogo leyó mi informe y me dijo que tenía un pulmón colapsado”, dijo Tobin, quien fue trasladado al Hospital Concord de New Hampshire, donde confirmaron que el daño fue causado por el vapeo.
Los médicos le hicieron una incisión entre las costillas y le insertaron un tubo con el objetivo de expulsar el aire atrapado que le aplastaba el pulmón y el pecho.
Cuando el agujero no se cerró después de dos días, los médicos no tuvieron más remedio que realizar una cirugía.
Antes del procedimiento, los cirujanos equiparon la cavidad torácica de Tobin con una cámara, que reveló que estaba salpicada de puntos negros.
Los médicos confirmaron que se trataba de depósitos de carbón en el pulmón.
“Fue algo aterrador de ver”, se lamentó. “Tan pronto como lo vi, me molesté mucho conmigo mismo. Estaba muy triste y pensé: ‘Mierda, me hice esto en mi propio pulmón’.
Para reparar el daño, los cirujanos se vieron obligados a cortar una pequeña porción de la parte superior de su pulmón y volver a unirla con grapas.
Luego pegaron el órgano afectado a la pared de su pecho para evitar que colapsara nuevamente.
Tobin fue dado de alta del hospital el 27 de julio y ha soportado un período de recuperación de un mes antes de que pueda volver a su régimen normal.
“No puedo levantar nada que pese más de 20 libras”, se lamentó el aficionado al ejercicio, quien encontró este régimen sedentario debilitante, ya que entrena “de manera muy consistente para MMA, y eso es toda mi vida”.
“Soy un peleador de MMA y tenía mucho miedo de no poder entrenar más para eso”, dijo. “Me apasiona mucho y quiero ganarme la vida algún día”.
Y no es solo su afición la que se ve afectada.
“Mi trabajo también es muy exigente físicamente, así que tampoco puedo trabajar. Solo tengo que quedarme quieto, y eso apesta”.
Si bien los médicos afirman que probablemente se recuperará por completo, el paciente admite que no está seguro de los efectos a largo plazo. Como precaución, dejó de vapear de golpe para evitar otro prolapso pulmonar.
“Estaba haciendo ejercicio y corriendo y tenía mejor cardio que todos en mi gimnasio”, declaró. “Recuerdo haber visto videos de TikTok de un tipo con un pulmón colapsado por vapear, y pensé: ‘Eso no me va a pasar a mí. Este tipo es un vagabundo y yo no. Y luego me pasó a mí”.
Tobin espera usar su saga casi fatal como una advertencia sobre los peligros del vapeo: «Nunca piensas que te va a pasar algo, hasta que te pasa».
El atleta de New Hampshire no es el primero en sufrir una supuesta implosión pulmonar inducida por vapeo.
En abril, un adolescente de Virginia Occidental afirmó que su aventura de seis años con los dispensadores automáticos de nicotina hizo que sus pulmones colapsaran cuatro veces y los hiciera parecer como si hubiera estado fumando durante 30 años.