Fairway en Broadway y West 74th Street está recopilando información personal de los clientes, como escaneos de ojos y huellas de voz, en un esfuerzo por detener el flagelo de los ladrones que causan estragos en el mercado, según la firma.
“Esta tecnología está ayudando a nuestras tiendas a reducir la delincuencia minorista, un desafío de toda la industria que ha aumentado drásticamente en los últimos años”, dijo la firma en un comunicado.
“Descubrimos que esta tecnología, utilizada cuidadosamente y en combinación con otras medidas que tomamos para reducir el robo, está ayudando a prevenir más delitos en la tienda”.
La tienda colgó un pequeño letrero en la entrada principal alertando a los clientes que «recopila, retiene, convierte, almacena o comparte» la «información biométrica» de los clientes en un esfuerzo por detener a los ladrones reincidentes.
Pero algunos compradores calificaron la controvertida tecnología de inquietante.
“Es un poco espeluznante”, dijo Shawn Adams, un hombre de 37 años que estaba comprando en la tienda el jueves. “Es una invasión de la privacidad”.
Claudia, una maestra jubilada del Upper West Side, estaba preocupada por lo que sucedería con sus datos personales una vez recopilados.
“No me gusta. Simplemente no me gusta que el Gran Hermano mire lo que estoy haciendo”, dijo. “No me gusta que la gente tome mi información”.
Andrea S., una psicoterapeuta de 74 años, agregó: “Creo que es horrible. No quiero que nadie use mi cara”.
Los robos en tiendas minoristas en la Gran Manzana alcanzaron un récord el año pasado con denuncias que se dispararon a más de 63.000, un aumento del 45% desde 2021. Muchos de los ladrones eran delincuentes reincidentes, con 327 presuntos ladrones que representan el 30% del total de ladrones de tiendas de la ciudad.
Los ladrones se han vuelto tan descarados que el alcalde Eric Adams imploró a los compradores a principios de este mes que se quitaran las máscaras faciales al ingresar a las tiendas en un intento por frenar la epidemia de robos.
Otras tiendas y cadenas de farmacias han comenzado a utilizar cada vez más software de reconocimiento facial, inteligencia artificial e incluso robots que recorren los pasillos para frenar a los ladrones en New York.
El jueves, algunos compradores de Fairway dijeron que la herramienta de alta tecnología no les molestaba si ayudaba a reducir el robo en las tiendas de la ciudad.
“Mi reacción inicial fue en contra, pero pensándolo bien, no estoy en contra”, dijo Anette Ronner, una trabajadora jubilada de la industria de la moda de 77 años del Upper West Side.
“Me inclino hacia la aceptación. Creo que disuadirá algunos hurtos, que todos acabamos pagando eventualmente con precios cada vez más altos”.
Fairway insistió en que está siguiendo todas las leyes asociadas con la tecnología.
“Solo los asociados capacitados en protección de activos usan el sistema, lo que nos ayuda a centrar la atención en los ladrones reincidentes”, dice su comunicado.
“El hurto y el hurto en tiendas minoristas tienen una alta tasa de reincidencia y aumentan los costos de comestibles para todos los clientes”.
Un portavoz de Fairway no hizo comentarios de inmediato cuando se le preguntó sobre los datos de prevención de delitos que ya pudo haber recopilado.
En los últimos meses, el director ejecutivo del Madison Square Garden, James Dolan, ha sido criticado por su uso de la tecnología de reconocimiento facial para prohibir que los abogados involucrados en demandar a su firma ingresen a la arena de fama mundial.
Los abogados en algunos de esos casos también han calificado el uso de sus semejanzas como una invasión de la privacidad.