¿Podría una hamburguesa al día mantener alejada la depresión?
Un nuevo estudio publicado por el Journal of Affective Disorders encontró que la carne de res era el único alimento relacionado con un menor riesgo de depresión.
Los investigadores querían investigar la asociación entre el vegetarianismo y la depresión entre los adultos.
Preguntaron a 14.216 personas en Brasil entre las edades de 35 y 74 años si seguían una dieta sin carne y entrevistaron a los participantes para identificar sus episodios de depresión.
Al observar la asociación entre las dietas basadas en plantas y el bienestar mental, los científicos tomaron en consideración otras variables, incluidos los parámetros sociodemográficos, los hábitos de tabaquismo o alcohol, los niveles de actividad física, el estado de salud autoevaluado, el índice de masa corporal y la nutrición durante los seis meses anteriores.
Los nutrientes que se encuentran en la carne de res, incluidos el hierro, la vitamina B, el zinc y las proteínas, ayudan a las funciones cerebrales y pueden ser valiosos para prevenir episodios depresivos.
Los investigadores descubrieron que las dietas sin carne en realidad hacían que las personas experimentaran episodios depresivos con el doble de frecuencia que las que comían carne de res.
Los autores del estudio escribieron que «las deficiencias de nutrientes no explican esta asociación», pero otros expertos tienen una opinión diferente.
Los nutrientes que se encuentran en la carne de res, incluidos el hierro, la vitamina B, el zinc y las proteínas, ayudan a las funciones cerebrales y pueden ser valiosos para prevenir episodios depresivos.
Varios otros estudios sugieren una clara correlación entre el estado de ánimo y la comida. En 2017, los investigadores observaron las dietas de las personas con síntomas depresivos graves y descubrieron que las personas con depresión que seguían una dieta alta en granos integrales, proteínas magras, productos lácteos bajos en grasa y alimentos vegetales tenían cuatro veces más probabilidades de estar con depresión que aquellos que comieron alimentos ultraprocesados.
Otro estudio, publicado en 2019, encontró una correlación entre una dieta mediterránea con suplementos de aceite de pescado y una reducción de la depresión.
“Cada vez que una persona excluye un grupo de alimentos completo, en este caso, fuentes de proteínas y grasas, y no lo reemplaza con opciones igualmente adecuadas desde el punto de vista nutricional, afectará una variedad de funciones sistémicas y fisiológicas, como la salud cognitiva”, dijo Monique Richard, una portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, a Healthline.
Richard, que no participó en el estudio, señaló que para averiguar si las deficiencias de nutrientes eran la causa de los hallazgos, se tendrían que realizar más pruebas.
“Otros factores que sería importante evaluar serían si la persona se siente aislada o desconectada de los demás en relación con su elección dietética”, dijo Richard.
Los investigadores concluyeron que la asociación no está clara y que se necesitarían más datos para aclarar la relación.
Si bien comer proteínas animales puede estar asociado con la felicidad, las dietas basadas en plantas se han asociado durante mucho tiempo con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
“Para proteger la salud del corazón, su dieta debe centrarse en la calidad de los alimentos vegetales”, dijo Ambika Satija, del Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, en un informe separado, según Harvard Health Publishing. Pero eso no significa que deba renunciar por completo al bistec y las alitas de pollo.
Satija dijo: «Es posible beneficiarse al reducir el consumo de alimentos de origen animal sin eliminarlos por completo de su dieta».