Las monarquías del Golfo Pérsico han señalado que no ayudarán a aliviar el aumento de los precios del petróleo a menos que Washington las apoye en Yemen y en otros lugares.
La Casa Blanca intentó sin éxito concertar llamadas entre el presidente Biden y los líderes de facto de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos mientras EEUU trabajaba para generar apoyo internacional para Ucrania y contener un aumento en los precios del petróleo, dijeron funcionarios de Medio Oriente y EEUU.
Según el Wall Street Journal, citando a funcionarios estadounidenses y de Medio Oriente, tanto el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, como el jeque de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed bin Zayed al Nahyan, no han estado disponibles para Biden después de que EEUU solicitara conversaciones.
“Había cierta expectativa de una llamada telefónica, pero no sucedió”, dijo un funcionario estadounidense sobre un plan para que hablaran el príncipe saudí Mohammed y Biden. “Fue parte de abrir el grifo [del petróleo saudí]”.
La semana pasada, la OPEP+, que incluye a Rusia, se negó a aumentar la producción de petróleo a pesar de los ruegos occidentales.
Pero los informes de comunicaciones frígidas surgen cuando la administración Biden busca aumentar el suministro de petróleo después de prohibir formalmente las importaciones de petróleo ruso el martes, elevando los precios del petróleo a U$S 130 por barril, el nivel más alto en 14 años.
Las relaciones entre EEUU y Arabia Saudita se han enfriado durante la administración Biden por la política estadounidense en la región del Golfo.
Los temas incluyen la reactivación del acuerdo nuclear con Irán; la falta de apoyo estadounidense a la intervención saudí en la guerra civil de Yemen y su negativa a añadir a los huzíes a su lista de grupos terroristas; ayuda de EEUU con un programa nuclear civil saudí; e inmunidad legal para el Príncipe Mohammed, quien enfrenta demandas por el asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi por un equipo de ataque saudí en su consulado de Estambul hace cuatro años.
Durante la campaña electoral de Biden, prometió tratar al reino como un estado “paria”, diciendo que hay “muy poco valor redentor social en el actual gobierno de Arabia Saudita”.
A principios de esta semana, la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que no había planes de que Biden y el príncipe Mohammed hablaran pronto, y que no había planes de que el presidente viajara a Riad.
Yousef Al Otaiba, el embajador de los EAU en los EEUU, confirmó las tensas relaciones entre los dos países. “Hoy estamos pasando por una prueba de estrés, pero confío en que saldremos adelante y llegaremos a un lugar mejor”, pronosticó Al Otaiba.
Las dos naciones del Golfo son consideradas como los únicos proveedores globales con capacidad para extraer más petróleo para aliviar el aumento de los precios.
Altos funcionarios estadounidenses del consejo de seguridad nacional y el departamento de estado informaron que viajaron a Riyadh y Abu Dhabi en las últimas semanas para hacer representaciones directas de los EEUU.
El Journal, sin embargo, informó que Biden había hablado con el padre de 86 años del Príncipe Mohammed, el Rey Salman, el 9 de febrero. En la llamada afirmaron la asociación estratégica y económica de sus países. El Ministerio de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos dijo que la llamada de Biden y Sheikh Mohammed se reprogramaría.