Mientras la nación desértica intentaba secarse el miércoles a causa de la rara tormenta torrencial que inundó partes de las principales carreteras y del aeropuerto internacional de Dubai, varios meteorólogos alegaron que la culpa podría ser la «siembra de nubes».
La siembra de nubes, una técnica implementada con frecuencia por el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, implica volar aviones pequeños a través de las nubes con bengalas de sal encendidas en un intento por aumentar las precipitaciones debido a las limitaciones de agua subterránea del país.
Múltiples informes, incluido Bloomberg, citaron a meteorólogos del Centro Nacional de Meteorología del país diciendo que la agencia había realizado 6 o 7 vuelos de siembra de nubes en el período previo a la tormenta.
Los datos de seguimiento de vuelos analizados por The Associated Press mostraron que un avión afiliado a los esfuerzos de siembra de nubes de los Emiratos Árabes Unidos voló alrededor del país el lunes.
Sin embargo, un representante de la agencia negó que se hubieran llevado a cabo operaciones de siembra de nubes en medio de la tormenta.
«Uno de los principios básicos de la siembra de nubes es que hay que apuntar a las nubes en su etapa inicial antes de que llueva», dijo Omar AlYazeedi, subdirector general del NCM, en un comunicado obtenido por CNBC. «Si hay una situación de tormenta severa, entonces es demasiado tarde para llevar a cabo cualquier operación de siembra».
Las lluvias comenzaron a empapar Dubai el lunes por la noche con aproximadamente 0,79 pulgadas de lluvia, según datos meteorológicos recopilados en el Aeropuerto Internacional de Dubai. Las tormentas se intensificaron el martes por la mañana y continuaron durante todo el día, arrojando más lluvia y granizo sobre la abrumada ciudad.
REPORT: The current storm that is thrashing the United Arab Emirates is the largest rainfall event for the country in 75 years.
Some outlets are reporting that the country has received over 6 inches of rain, doubling their yearly average.
10 students in the neighboring country… pic.twitter.com/fvvOydkRvM
— Collin Rugg (@CollinRugg) April 16, 2024
Al final del martes, más de 5,59 pulgadas de lluvia habían caído sobre Dubai durante un período de 24 horas. En un año promedio, caen aproximadamente 3,73 pulgadas de lluvia en el Aeropuerto Internacional de Dubai, el más transitado del mundo para viajes internacionales.
Decenas de vuelos fueron suspendidos el martes por la noche cuando el agua invadió las calles de rodaje y los pasajeros lucharon por llegar a las terminales mientras las aguas inundaban las carreteras circundantes.
El Aeropuerto Internacional de Dubai reconoció el miércoles que las inundaciones habían dejado “opciones de transporte limitadas” y habían afectado los vuelos ya que las tripulaciones de los aviones no podían llegar al aeródromo.
«La recuperación llevará algún tiempo», dijo el aeropuerto en un tuit.
Emirates dijo que la aerolínea había suspendido el check-in de los pasajeros que salían de Dubai hasta la medianoche del miércoles.
Mientras tanto, las autoridades enviaron camiones cisterna a las calles y carreteras para intentar bombear agua.
Las escuelas cerraron y el gobierno instituyó nuevamente el trabajo remoto para el miércoles mientras las comunidades evaluaban los daños y limpiaban los escombros.