El proceso podría implicar a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, que gestionó personalmente algunos contratos.
La Fiscalía Europea ha confirmado que ha abierto una investigación formal sobre las compras de vacunas contra el coronavirus que gestionó la Comisión Europea, algo que amenaza con acabar poniendo bajo la lupa de la Justicia el papel de la presidenta Ursula von der Leyen, que negoció y firmó muchos de los contratos. La Oficina del Fiscal Europeo (EPPO en inglés) no ha revelado si hay personas concretas implicadas en esta investigación, aunque se da por hecho que desembocará en las relaciones de Von der Leyen con el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla.
Un intercambio de mensajes de texto entre la presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen y el jefe de Pfizer Albert Bourla, revelado por el New York Times, desató la polémica e incluso llevó a la intervención del Defensor del Pueblo de la UE.
Ante la negativa de los servicios de la Comisión a un periodista que pedía conocer el contenido, la defensora del pueblo, Emily O’Reilly, consideró este verano que el público debería poder tener acceso a los mensajes de texto intercambiados por las instituciones de la UE en virtud del mismas condiciones que para los demás documentos de trabajo europeos.
Varios eurodiputados y medios de comunicación han pedido reiteradamente a la Comisión que haga públicos los contratos y sobre todo los intercambios de mensajes SMS entre Von der Leyen y Bourla. En enero de este año, el defensor del pueblo europeo reprochó a la Comisión la mala administración por negarse a buscar esos mensajes a pesar de las reglas de transparencia. Aunque ni siquiera llegó a confirmar la existencia de los SMS, la Comisión dijo entonces que según sus reglas de trabajo «no se conservan documentos efímeros, de corta duración».
Pero el mes pasado, el Tribunal de Cuentas Europeo publicó un informe en el que se afirma que la Comisión se negaba a revelar detalles sobre el papel personal de Von der Leyen en las conversaciones sobre el contrato con Pfizer. El Tribunal había encontrado evidencias de que la presidenta había ignorado las reglas utilizadas en negociaciones anteriores, en las que este trabajo lo llevan a cabo equipos de funcionarios especializados y técnicos de la Comisión, para implicarse personalmente en los intercambios de mensajes preliminares con el laboratorio. También, cuando el Tribunal de Cuentas lo solicitó, la Comisión se ha negado a proporcionar cualquier documento sobre estas gestiones.
La Fiscalía Europea (EPPO) confirma que tiene una investigación en curso sobre la adquisición de vacunas COVID-19 en la Unión Europea. Esta confirmación excepcional llega después del altísimo interés público. No se harán públicos más detalles en esta etapa.
En el punto álgido de la pandemia, la Comisión Europea negoció y concluyó contratos para la compra conjunta de cientos de millones de dosis de vacunas con empresas farmacéuticas en nombre de los 27 estados miembros de la UE.
No se ha especificado qué parte del proceso está bajo investigación. Sin embargo, las críticas anteriores se centraron en los retrasos en las entregas y los detalles del contrato que se hicieron parcialmente públicos en línea.
La Fiscalía Europea, establecida oficialmente en 2021, es un organismo independiente de la UE responsable de combatir el fraude contra los fondos de la UE y cualquier otro delito que afecte a sus intereses financieros (corrupción, blanqueo de capitales, fraude transfronterizo del IVA).