Jake Sullivan no cuestionó la exactitud del informe del Congreso cuando se le cuestionó al respecto en la cumbre anual de la OTAN en Vilna, Lituania.
“No he visto ese informe”, dijo Sullivan al principio cuando se le preguntó por su reacción y si la Casa Blanca o el Consejo de Seguridad Nacional estuvieron involucrados en la censura.
“Todo lo que les diré es que EEUU y la administración de Biden apoyan firmemente la libertad de prensa, la libertad de los medios y no apoyarían ninguna medida que se tome para socavar eso”, agregó Sullivan, a pesar de que la Casa Blanca enfrenta una letanía de quejas sobre la libertad de prensa.
La reunión de los líderes de la OTAN en Europa, incluido el presidente Biden, se centra principalmente en apoyar a Kiev contra Rusia.
La supuesta asociación de censura entre el FBI y la agencia de espionaje ucraniana SBU se reveló el lunes en un informe de 27 páginas del Comité Judicial de la Cámara liderado por los republicanos, que dijo que varios periodistas e incluso una cuenta del Departamento de Estado de EEUU fueron marcadas para su eliminación.
“Aunque las listas de la SBU contenían cuentas estadounidenses, ni el FBI ni Meta parecían plantear preocupaciones sobre la procedencia de los registros de ‘desinformación’ de la SBU. En cambio, el FBI demostró su voluntad de apoyar e implementar los llamados de la SBU para eliminar ciertas cuentas, a pesar de que las solicitudes incluían cuentas con base en los EEUU”, dice el informe.
El agente del FBI Aleksandr Kobzanets, que hasta el año pasado residía en Kiev, supuestamente desempeñó un papel principal y envió 10 lotes de solicitudes a Meta, la empresa propietaria de Facebook e Instagram, en un solo mes.
También envió solicitudes de SBU a Google, YouTube y Twitter, propiedad de Google, según el informe.
“[E]l 14 de marzo [2022], el agente Kobzanets envió un correo electrónico a un empleado de Meta, escribiendo: ‘[p]or favor vea adjunto una solicitud de la SBU que contiene cuentas de Facebook e Instagram que se cree que están difundiendo desinformación. La SBU solicitó su revisión y, si corresponde, la eliminación/suspensión de estas cuentas’.
“[E]l FBI, a pedido de la SBU, marcó para las empresas de redes sociales las cuentas auténticas de los estadounidenses, incluida una cuenta verificada del Departamento de Estado de los EEUU y las que pertenecen a periodistas estadounidenses”, dice el informe.
“El FBI y SBU solicitaron repetidamente la eliminación o suspensión de cuentas auténticas que expresaran puntos de vista inequívocamente pro-ucranianos, así como de aquellos que expresaran su oposición al presidente ruso, Vladimir Putin. A veces, el FBI incluso hacía un seguimiento con la plataforma correspondiente para asegurarse de que ‘estas cuentas fueran eliminadas’”.
El informe, basado en documentos citados, especula que el esfuerzo de censura fue impulsado por «la búsqueda de autoconservación de la SBU» a través de aplastar a los críticos debido al hecho de que se incluyeron cuentas con contenido pro-Ucrania y anti-invasión rusa.
“El 27 de marzo de 2022, el agente Kobzanets envió un correo electrónico a Twitter y escribió: ‘Incluyo una lista de cuentas que recibí durante un par de semanas del Servicio de Seguridad de Ucrania. La SBU sospecha que estas cuentas propagan el miedo y la desinformación’”.
“El agente Kobzanets adjuntó un documento de la SBU, similar a los que envió a las otras plataformas de redes sociales, con una lista de cuentas de Twitter supuestamente ‘utilizadas para difundir desinformación y noticias falsas’, entre otras cosas”.
“En respuesta al correo electrónico del agente Kobzanets, Yoel Roth, jefe del equipo de Confianza y Seguridad de Twitter, advirtió que la lista era una ‘mezcla de cuentas individuales… e incluso algunas cuentas de periodistas estadounidenses y canadienses’. Roth concluyó su correo electrónico: «Cualquier información o contexto adicional… es, por supuesto, bienvenido y apreciado». A pesar de haber sido informado de que había intentado censurar a ‘periodistas estadounidenses y canadienses’, el agente Kobzanets no reconoció su malversación ni retiró la solicitud. En cambio, el agente Kobzanets respondió a Roth diciendo que era «improbable que haya información o contexto adicional».
Según los informes, la facilitación del FBI de las solicitudes de SBU duró hasta al menos marzo del año pasado. El informe dice que “parece que la cooperación del FBI con la SBU continúa”, y señala que en abril, Kobzanets formó parte de un panel en San Francisco con un líder de la SBU.
“La solicitud más descarada de la SBU se produjo justo un día después de que el agente Kobzanets enviara las dos hojas de cálculo grandes a Meta el 1 de marzo”, dice el informe.
“El 2 de marzo, el agente Kobzanets envió un correo electrónico a Meta con el asunto ‘cuentas adicionales recibidas de la SBU, que se cree que están involucradas en desinformación’. En el archivo adjunto a ese correo electrónico, la SBU acusó a la lista proporcionada de cuentas de Instagram de ‘distribuir [ing] contenido que promueve la guerra, refleja de manera inexacta los eventos en Ucrania, justifica los crímenes de guerra rusos en Ucrania en violación del derecho internacional’.
“Increíblemente, en esta lista estaba la cuenta @usaporusski, que es la cuenta oficial y verificada en ruso del Departamento de Estado de EEUU ni el FBI ni la SBU brindan una explicación de cómo la cuenta del Departamento de Estado de EEUU estuvo ‘involucrada en la desinformación’”.
No se nombró a los periodistas que fueron atacados, pero el informe describe a uno cuya cuenta de Instagram fue marcada como “un periodista estadounidense que forma parte del personal de una organización de noticias autodenominada ‘socialista’ con sede en los Estados Unidos. El periodista ha escrito extensamente abogando por los derechos de las personas transgénero y ha criticado repetidamente a los republicanos”.
La Casa Blanca de Biden y varias agencias federales se han enfrentado a críticas por presionar a plataformas como Facebook y Twitter para que eliminen publicaciones acusadas de contener información errónea. En el pasado, la Casa Blanca incluso se jactó de su papel.
La entonces secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo en julio de 2021 que la Casa Blanca estaba “marcando” supuesta información errónea, incluso sobre las vacunas contra el COVID-19, para su eliminación. “Estamos marcando publicaciones problemáticas para Facebook que difunden desinformación”, dijo.
Los defensores de las libertades civiles dicen que la Primera Enmienda impide que los federales coaccionen a las empresas para que limiten la libertad de expresión y señalan que muchos puntos de vista previamente censurados luego obtuvieron una amplia aceptación, como la teoría de que la pandemia de COVID-19 comenzó con una fuga de laboratorio en China.