“Actualmente hay una epidemia de cáncer entre jóvenes (menores de 50 años)”, dijo la semana pasada a The Telegraph el Dr. Shivan Sivakumar, profesor asociado de oncología de la Universidad de Birmingham en Inglaterra.
«Se desconoce la causa de esto, pero estamos viendo que más pacientes padecen cáncer abdominal», añadió Sivakumar.
Y no se trata sólo de cánceres de estómago: las tasas de cáncer colorrectal han ido aumentando entre los adultos estadounidenses menores de 55 años. Un estudio publicado el año pasado en BMJ Oncology encontró un aumento del 79% en la incidencia global del cáncer de aparición temprana y un aumento del 27% de muertes por cáncer de aparición temprana entre 1990 y 2019.
Los cánceres de mama, traqueal, bronquios, pulmón, colorrectal y estómago causaron la mayor cantidad de enfermedades y muertes en adultos más jóvenes en 2019, señalaron los investigadores, quienes culparon a la mala alimentación, el consumo de alcohol, el consumo de tabaco, la inactividad física y el exceso de grasa corporal.
Los profesores de la Facultad de Medicina de Harvard llegaron incluso a referirse al cáncer de aparición temprana como una “epidemia global emergente” en la investigación de 2022.
Middleton, de 42 años, dijo que sólo por las pruebas posteriores a su “cirugía abdominal mayor” en enero “descubrieron que había cáncer presente”.
«Por lo tanto, mi equipo médico me recomendó que me sometiera a un tratamiento de quimioterapia preventiva y ahora estoy en las primeras etapas de ese tratamiento», compartió Middleton.
Andrew Beggs, cirujano colorrectal consultor y miembro clínico senior de la Universidad de Birmingham, dijo a The Telegraph que el diagnóstico debe haber golpeado a la familia real «como un autobús».
«Cuando comencé como cirujano oncológico hace 20 años, rara vez veía a pacientes más jóvenes, pero ahora los veo con regularidad», dijo Beggs, que dirige una clínica para pacientes con cáncer menores de 45 años.
«Cuando llegan se sorprenden, porque muchas veces no han tenido ningún síntoma y debido a su edad no piensan en el cáncer», añadió.
The Telegraph habló con investigadores que especularon sobre posibles razones del crecimiento de ciertos cánceres, incluidos factores genéticos y cambios en el microbioma intestinal.
El Dr. Veda Giri, oncólogo médico de Yale Medicine y director del Programa de Cáncer de Inicio Temprano del Centro Oncológico de Yale en el Hospital Oncológico Smilow, dijo este mes que la prevalencia del cáncer de inicio temprano «apunta a la necesidad de realizar más investigaciones en todo tipo de dominios en ciencias demográficas, salud conductual, salud pública y ciencias básicas también”.
«Por eso, ahora mismo nos estamos centrando en reconocer que el cáncer de aparición temprana es un tipo diferente de cáncer y en brindar más apoyo a estos pacientes más jóvenes», explicó.
Los expertos dicen que el viaje público de la Princesa de Gales puede alentar a los jóvenes a hacerse la prueba, lo que podría conducir a más casos de cáncer documentados.
Un hombre de Texas al que le diagnosticaron cáncer de colon en etapa 2 en 2021 dijo que se inspiró en la estrella de “Black Panther”, Chadwick Boseman, quien murió de cáncer de colon en 2020 a la edad de 43 años.
“Chadwick Boseman generó conciencia”, dijo Randall D. Hardy a su estación local ABC en 2022. «Incluso para mí. Solo ver cuán elegante era a través de eso. Demostró cómo se puede tener la fuerza, incluso en una situación como esa, para seguir adelante y hacer las cosas correctas”.
La actriz de “The Newsroom”, Olivia Munn, de 43 años, también reveló recientemente su diagnóstico de cáncer de mama y su doble mastectomía, y le dio crédito a su médico por realizar una evaluación de riesgo de cáncer.
«El hecho de que lo hiciera me salvó la vida», escribió Munn en una publicación de Instagram este mes.