El ejército chino está prestando mucha atención a las medidas de EEUU y salvaguardará firmemente los derechos marítimos, la seguridad y la soberanía de China en la región, dijo Wu Qian, portavoz del Ministerio de Defensa, en una conferencia de prensa habitual.
A principios de diciembre, el general Kenneth Wilsbach, comandante de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, dijo al periódico japonés Nikkei que el ejército estadounidense haría «progresos significativos» para recuperar el aeródromo de Tinian Norte de la vegetación selvática cubierta de maleza (que ha crecido desde que las últimas unidades de la Fuerza Aérea del Ejército de EEUU la abandonaron en 1946) y que se convertirá en una instalación «extensa», como parte de un plan para dispersar aviones a través de la India en la región del Pacífico a medida que crece la amenaza de los misiles de China.
«Si prestan atención en los próximos meses, verán progresos significativos, especialmente en Tinian Norte», dijo Wilsbach. La Fuerza Aérea también está añadiendo instalaciones en el Aeropuerto Internacional de Tinian, en el centro de la isla.
La solicitud presupuestaria de las Fuerzas Aéreas para el año fiscal 2024 muestra que se han solicitado US$ 78 millones para proyectos de construcción en la isla de Tinian.
El proyecto de recuperación forma parte de la estrategia de Empleo Ágil de Combate (ACE) del ejército de EEUU, que según un documento doctrinal de la Fuerza Aérea «desplaza las operaciones de infraestructuras físicas centralizadas a una red de ubicaciones más pequeñas y dispersas que pueden complicar la planificación del adversario y ofrecer más opciones a los comandantes de las fuerzas conjuntas… utilizando configuraciones de bases hub-and-spoke, ofreciendo al servicio imprevisibilidad y obligando al Ejército Popular de Liberación a gastar más misiles para reducir los efectos de las fuerzas de la Fuerza Aérea de EEUU».
Gran parte del poder aéreo estadounidense en el Pacífico se concentra en unas pocas grandes bases aéreas, como la Base Aérea de Andersen en Guam o la Base Aérea de Kadena en la isla japonesa de Okinawa.
Un ataque a esas bases podría paralizar la capacidad del ejército estadounidense para devolver el golpe a un adversario si se concentrara demasiado poder aéreo estadounidense en ellas.
El aeródromo, abandonado después de la Segunda Guerra Mundial, se encuentra en la isla Tinian, parte de las Islas Marianas del Norte, territorio estadounidense, a unos 200 kilómetros (124 millas) al norte de Guam y a unos 6.000 kilómetros al oeste de Hawai, en el Pacífico. Solo viven unas 3.000 personas en esta isla de 100 kilómetros cuadrados.
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, las tres islas, tras ser capturadas a los ocupantes japoneses, albergaron flotas de bombarderos B-29 Superfortress que sembraron la destrucción en Japón.
El bombardeo más mortífero de la historia, el 10 de marzo de 1945, que mató a 100.000 personas e hirió a un millón, fue llevado a cabo cuando más de 300 bombarderos estadounidenses B-29 lanzaron 1.500 toneladas de bombas incendiarias sobre la capital japonesa esa noche.
Durante el implacable bombardeo de Japón en 1945, North Field en Tinian, con sus cuatro pistas de 8.000 pies y 40.000 empleados, se convirtió en el aeropuerto más grande y concurrido del mundo.
El infierno que crearon las bombas redujo a cenizas un área de 15,8 millas cuadradas. Y, según algunas estimaciones, 1 millón de personas quedaron sin hogar.
El número de víctimas humanas esa noche superó el de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki de ese mismo año, donde las explosiones iniciales mataron a unas 70.000 y 46.000 personas respectivamente, según el Departamento de Energía de EEUU.
North Field selló su lugar en la historia el 6 de agosto de 1945, cuando en la oscuridad de la madrugada, el bombardero B-29 llamado Enola Gay rodó por su pista de aterrizaje Able cargado con la bomba atómica que sería lanzada sobre Hiroshima esa misma mañana, matando a 70.000 personas con su explosión inicial y llevando al mundo a la era nuclear.
Tres días más tarde, otro B-29, llamado Bockscar, despegaría de Tinian para lanzar una bomba atómica sobre Nagasaki, matando a 46.000 personas con su explosión inicial.