El grupo de ayuda World Central Kitchen (WCK) dijo el martes que tras el ataque israelí está deteniendo inmediatamente su trabajo en la región.
WCK dijo en un comunicado que había completado una entrega de 100 toneladas de ayuda alimentaria a un almacén en Deir al-Balah, y que un convoy de dos vehículos blindados con el logotipo del grupo abandonaba el lugar cuando fue atacado.
WCK dijo que el ataque aéreo se produjo a pesar de coordinar sus movimientos con el ejército israelí.
Entre los muertos se encuentran un palestino, ciudadanos de Australia, Polonia, Gran Bretaña, Irlanda y un ciudadano con doble ciudadanía estadounidense y canadiense, dijo el grupo.
La directora ejecutiva de World Central Kitchen, Erin Gore, calificó el ataque de “imperdonable”.
«Esto no es sólo un ataque contra WCK, es un ataque contra organizaciones humanitarias que aparecen en las situaciones más espantosas donde los alimentos se utilizan como arma de guerra», dijo Gore.
El fundador de WCK, José Andrés, dijo en las redes sociales que estaba “desconsolado y afligido” después de perder “a varios de nuestros hermanos y hermanas en un ataque de las FDI en Gaza”.
«El gobierno israelí necesita detener esta matanza indiscriminada», dijo Andrés. “Tiene que dejar de restringir la ayuda humanitaria, dejar de matar a civiles y trabajadores humanitarios y dejar de utilizar los alimentos como arma. No se perderán más vidas inocentes. La paz comienza con nuestra humanidad compartida. Tiene que empezar ahora”.
El grupo había comenzado a utilizar una ruta marítima para llevar alimentos muy necesarios a Gaza, donde los grupos humanitarios se han quejado de que el ejército israelí retiene los envíos y de la falta de acceso seguro a zonas donde la gente necesita ayuda.
El ejército israelí dijo en un comunicado que estaba «llevando a cabo una revisión exhaustiva al más alto nivel para comprender las circunstancias de este trágico incidente». Dijo que había estado «trabajando estrechamente con WCK» para proporcionar ayuda a los palestinos».
El Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, confirmó el martes la muerte de una trabajadora humanitaria australiana, Lalzawmi «Zomi» Frankcom, y dijo que su gobierno espera una «plena rendición de cuentas».
«Esta es una tragedia humana que nunca debería haber ocurrido y que es completamente inaceptable», dijo Albanese a los periodistas.
Albanese dijo que los trabajadores humanitarios y todos los civiles inocentes “deben recibir protección”.
La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson, dijo que EEUU está «desconsolado y profundamente preocupado» por el mortal ataque.
El Primer Ministro de Australia, Anthony Albanese, declaró: «Queremos la plena rendición de cuentas por esto, porque es una tragedia que nunca debería haber ocurrido», en una rueda de prensa en la que ha señalado que la ciudadana australiana ha sido identificada como Lalzawmi ‘Zomi’ Frankcom. Albanese ha declarado que Frankcom ha realizado «un trabajo extraordinariamente valioso» y que había sido voluntaria en Australia para ayudar a los residentes durante los incendios.
«Se trata de alguien que se ofreció como voluntaria para brindar ayuda mediante esta organización benéfica para gente que está sufriendo enormes privaciones en Gaza», ha mencionado. «No tuve el honor de conocerla (a Frankcom), pero sí el tipo de valores que muestra alguien que va a un lugar muy peligroso para ayudar a la humanidad, a sus semejantes, a personas que ella no conocía. Solo quería ayudar a través de esta organización y eso dice todo sobre el carácter de esta joven».
El jefe de Gobierno australiano ha subrayado que se han puesto en contacto con las autoridades israelíes «para pedirle rendición de cuentas», al considerar que «esto va más allá de cualquier circunstancia razonable». «Alguien que se dedica a brindar ayuda y asistencia humanitaria no debería perder la vida. En el vehículo había cuatro trabajadores humanitarios y un conductor palestino. Esta es una tragedia humana. Nunca debería haber ocurrido y es completamente inaceptable», ha manifestado.
«Se debe proteger a los trabajadores de ayuda humanitaria mientras entregan la ayuda que se necesita desesperadamente, e instamos a Israel a investigar rápidamente lo sucedido», dijo Watson en X.
El lunes temprano, funcionarios estadounidenses e israelíes sostuvieron conversaciones virtuales sobre el plan de Israel para una invasión terrestre de Rafah, en el sur de Gaza, para erradicar a más combatientes de Hamas, un posible ataque al que EEUU se opone por temor a que ponga en peligro a los más de 1,3 millones de palestinos que se refugian allí.
Tras las conversaciones, la Casa Blanca dijo que Israel tomaría «en cuenta» las preocupaciones de EEUU sobre la ofensiva planeada.
En un comunicado, la Casa Blanca dijo que las dos partes tuvieron un «compromiso constructivo sobre Rafah» durante dos horas de conversaciones por videoconferencia, a las que asistieron el secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, y el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan. Entre los funcionarios israelíes que asistieron a la reunión se encontraban el asesor de seguridad nacional Tzachi Hanegbi y el ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer, según la Casa Blanca.
«La parte estadounidense expresó su preocupación por varios cursos de acción en Rafah. La parte israelí acordó tener en cuenta estas preocupaciones y mantener conversaciones de seguimiento», dice el comunicado.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el domingo que «no hay victoria sin entrar en Rafah, y no hay victoria sin eliminar a los batallones de Hamás allí». Netanyahu aprobó un plan operativo militar para un ataque.
Israel ha dicho que protegería a los palestinos de una nueva guerra en Rafah, ubicada justo al norte de la frontera entre Gaza y Egipto, pero no ha dado ninguna indicación pública adónde los trasladaría.
El ejército israelí ordenó a la mayoría de los palestinos refugiados en la zona que se trasladaran allí para escapar de los enfrentamientos en el norte de Gaza en las primeras semanas del conflicto que ya dura seis meses.
Las conversaciones de alto nivel entre EEUU e Israel tuvieron lugar una semana después de que Netanyahu las cancelara en protesta por el hecho de que Estados Unidos no vetó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía un alto el fuego inmediato. Estados Unidos se abstuvo en la votación de la resolución hace una semana, permitiendo su aprobación, después de haber vetado previamente otras resoluciones similares.
Tras la videoconferencia segura del lunes, EEUU dijo que esperaba que «equipos de expertos» mantuvieran más conversaciones en persona.