El departamento de salud federal confirmó que a partir del 20 de marzo la vacuna, que se vende bajo la marca Vaxzevria, ya no estará disponible para los australianos, según informó Daily Mail Australia.
La catedrática de epidemiología de la Universidad de Deakin, la profesora Catherine Bennett, dijo al medio Daily Mail Australia que se esperaba su eliminación ya que había sido reemplazada por otras vacunas.
«Realmente solo estuvo disponible durante este tiempo para las personas que tenían dosis anteriores de AstraZeneca y querían completar su curso con él», dijo el profesor Bennett.
La vacuna de AstraZeneca fue aprobada para su uso en personas mayores de 18 años como tratamiento primario a partir del 15 de febrero de 2021 y como dosis de refuerzo el 8 de febrero de 2022.
Pero a partir de octubre de 2021, estuvo disponible a pedido solo a favor de las vacunas de ARNm más nuevas de Pfizer y Moderna.
«(AstraZeneca) fue muy eficaz en los primeros días del lanzamiento de la vacuna», dijo el profesor Bennett.
«Pero ahora, con Novavax, existe una vacuna de estilo más tradicional que ha demostrado ser segura y eficaz, así como las dos vacunas de ARNm».
El alejamiento de AstraZeneca se realizó después de que se cambiara el consejo de salud oficial en 2021 para limitar su uso a personas mayores de 60 años debido a preocupaciones sobre un raro trastorno de la coagulación de la sangre.
El trastorno, llamado trombosis con trombocitopenia (TTS), involucra coágulos de sangre combinados con niveles bajos de plaquetas en la sangre con personas menores de 60 años en mayor riesgo.
Según las autoridades sanitarias, el riesgo de desarrollar la afección después de una primera dosis de AstraZeneca fue de aproximadamente 20 en un millón y la mayoría de los casos se recuperaron.
Según un informe de junio de 2022 de la Administración de Productos Terapéuticos, se confirmó que ocho muertes en Australia se debieron a TTS después de la vacuna AstraZeneca.
«Sí, hubo algunas reacciones adversas graves, pero es muy importante no subestimar la gran diferencia que marcó en términos de vidas salvadas en 2021», dijo el profesor Bennett.
«Especialmente cuando Delta era la cepa dominante, no podríamos haber llegado a donde llegamos en términos de combatir el virus confiando solo en las vacunas de ARNm».
El profesor Bennett dijo que aquellos que recibieron dosis anteriores de AstraZeneca y luego recibieron una dosis posterior de una marca diferente en realidad tenían una mayor protección.
‘La vacunación heteróloga, combinando vacunas, es muy efectiva’, dijo.
Según el Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización (ATAGI), se recomienda una dosis de refuerzo de la vacuna COVID para todas las personas mayores de 65 años a principios de 2023.
Para aquellos de 18 a 64 años, se recomienda una dosis de refuerzo de 2023 solo para aquellos con mayor riesgo de COVID-19.
«Para las personas sanas, un refuerzo probablemente sea suficiente, no obtendrá una protección significativamente mayor con otro refuerzo», dijo el profesor Bennett.
El Departamento de Salud y Cuidado de Ancianos confirmó que la eliminación gradual de la vacuna se debió a la disponibilidad de opciones más nuevas.
«Esta no fue una decisión basada en la seguridad, ya que algunas personas lo han tergiversado en las redes sociales», dijo un portavoz.
“Como era de esperar, las vacunas de primera generación han sido reemplazadas por vacunas más nuevas dirigidas a las cepas del virus que ahora circulan.
«La vacuna AstraZeneca COVID-19 sigue aprobada provisionalmente por la TGA, sin embargo, el patrocinador tomó una decisión comercial con respecto al suministro de la vacuna AstraZeneca en Australia».