La producción en una instalación avícola de Texas se detuvo el martes en medio de nuevos casos de gripe aviar, confirmó el comisionado de agricultura del estado.
«La rápida propagación de este virus significa que debemos actuar con rapidez», dijo el comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, en una declaración sobre el virus H5N1, también conocido como gripe aviar.
El estado dijo que a la instalación avícola Cal-Maine Foods Inc., con sede en Farwell, se le ha ordenado despoblar 1,6 millones de gallinas ponedoras, así como 337.000 pollitas, o gallinas jóvenes, que representan más del 3% de la población de la bandada total en sus instalaciones del condado de Parmer, Texas, cerca de la frontera con Nuevo México.
«Esta es una noticia absolutamente devastadora para Cal-Maine y toda la región del Panhandle, que ya ha sufrido mucho», dijo Miller. «Teniendo en cuenta este último acontecimiento, todos los productores deben practicar medidas de bioseguridad más estrictas.
El primer caso humano de gripe aviar se informó en Texas el lunes tras la exposición a ganado infectado.
El paciente, cuya identidad se desconoce, está recibiendo tratamiento y el único síntoma reportado fue enrojecimiento de los ojos, agregaron los funcionarios.
Eso ocurrió el mismo día que el USDA confirmó cinco nuevos casos de gripe aviar en instalaciones lecheras en cinco estados: Texas con 7 casos, Kansas con 2, Michigan con 1 caso y Nuevo México con 1 caso, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Miller dijo que los consumidores de Texas deben tener la seguridad de que «las rigurosas medidas de seguridad y los protocolos de pasteurización garantizan que los productos lácteos no se vean afectados».
«El riesgo actual para la población sigue siendo mínimo», subrayó. «Es importante para nosotros como industria mantener un alto nivel de vigilancia. Las agencias estatales y nacionales continuarán brindando orientación actualizada a medida que los acontecimientos lo justifiquen».
El año pasado, los investigadores dijeron que combatir la gripe aviar requerirá una respuesta nacional coordinada urgente.
Según el «resumen de la situación actual» de los CDC, el H5N1 en EEUU reporta 2 casos en humanos, detecciones «generalizadas» con «brotes esporádicos» en aves de corral e «infecciones esporádicas» en mamíferos.
Los CDC agregaron que existe un riesgo «bajo» para la salud pública y no se reportó contagio de persona a persona.
El departamento de agricultura de Texas pidió a los agricultores que notifiquen a los veterinarios si los animales muestran algún síntoma designado por los CDC , y agregó que es «vital» que las instalaciones lecheras estadounidenses «practiquen mayores medidas de bioseguridad para mitigar una mayor propagación».
En febrero de 2023, casos de gripe aviar llegaron al condado de Santa Bárbara, California. Ese octubre, la gripe aviar afectó a dos granjas de Iowa.
«Los productores deben trabajar con nosotros e informar los casos de inmediato», instó Miller, comisionado de agricultura republicano electo desde 2015. «La transparencia será clave para afrontar y mitigar este brote».
«Animo a los productores a trabajar con funcionarios estatales y nacionales para informar sobre cualquier animal sintomático tan pronto como los identifique», dijo Miller.
QUÉ ES LA GRIPE AVIAR Y CUÁLES SON SÍNTOMAS
La gripe aviar es una enfermedad causada por la infección de virus de la influenza aviar tipo A. Se propaga naturalmente entre las aves acuáticas silvestres de todo el mundo, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Aunque usualmente no afecta a personas, se han reportado algunos casos en humanos. Los CDC indican que la enfermedad puede variar en las personas, desde no presentar síntomas, tener una enfermedad leve o hasta la muerte.
Las infecciones en humanos ocurren cuando el virus entra en contacto con los ojos, la nariz o la boca de una persona, o cuando se inhala. Esto puede suceder cuando el virus está en el aire y una persona lo respira, o posiblemente cuando una persona toca algo que tiene virus y luego se toca la boca, los ojos o la nariz.
Los síntomas reportados de infecciones por el virus de la gripe aviar en humanos pueden variar igualmente. Algunos no reportan ningún signo, pero otros pueden tener:
- Enrojecimiento de los ojos (conjuntivitis)
- Síntomas leves parecidos a los de la gripe en las vías respiratorias superiores
- Neumonía que requiere hospitalización
- Fiebre o sensación de fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Secreción o congestión nasal
- Dolores musculares o corporales
- Dolores de cabeza
- Fatiga
- Falta de aliento o dificultad para respirar.
Los signos y síntomas menos comunes incluyen diarrea, náuseas, vómitos o convulsiones.
Más de 460 personas han muerto en las últimas dos décadas a causa de infecciones por gripe aviar. La gran mayoría de personas contrajo la enfermedad directamente de las aves, pero los científicos han estado atentos a cualquier señal de propagación entre las personas.