Esta tendencia creciente se ilustra con casos recientes de alto perfil, como el de personas que enfrentan condenas penales por insultar a políticos en las redes sociales e incluso el de jubilados que reciben visitas policiales a través de memes de Internet.
Los datos sugieren que las medidas de aplicación draconianas están teniendo un efecto devastador sobre la libertad de expresión, particularmente entre los jóvenes y aquellos con valores socialmente conservadores.
Entre los encuestados de 18 a 39 años, el 53% afirmó haber vivido situaciones en las que se sentían incapaces de hablar abiertamente. En cambio, esta cifra se reduce al 24% entre los mayores de 70 años, lo que indica que las generaciones más jóvenes son significativamente más inhibidas.
La afiliación política desempeña un papel crucial en la percepción de la libertad de expresión: el 74% de los votantes del partido de derecha Alternativa para Alemania (AfD) admitió haberse autocensurado al menos una vez, seguido por el 57% de los votantes del nuevo partido Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW). En cambio, los partidarios de los partidos de izquierda se sienten mucho menos limitados: sólo el 27% de los partidarios de los Verdes declaró tener alguna vacilación a la hora de expresar sus opiniones, mientras que el 31% de los socialdemócratas (SPD) en el gobierno se sentían de forma similar.
Cuando se les preguntó de manera más amplia si creían que algunas personas evitan decir lo que piensan por miedo a las consecuencias, un abrumador 74% de los encuestados respondió que sí. Entre los votantes de AfD y BSW, las cifras fueron aún más altas: 91 y 90% respectivamente, lo que sugiere que las preocupaciones sobre la libertad de expresión son un problema sistémico en Alemania.
Los resultados subrayan las divisiones cada vez más profundas en Alemania sobre el estado de la libertad de expresión, donde las generaciones más jóvenes, los votantes de derecha e incluso los moderados expresan temores de censura o reacciones negativas.
Si bien algunos partidos y sus partidarios siguen confiando en su capacidad de expresar sus opiniones libremente, los datos muestran una imagen de una sociedad cada vez más recelosa de hablar abiertamente, en particular a medida que las acciones legales y los reproches públicos siguen dando forma al discurso.
Solo este mes, Remix News ha cubierto ampliamente varios casos de alto perfil en los que ciudadanos comunes han recibido multas considerables por dirigir insultos a políticos en el cada vez más impopular gobierno federal.
Un jubilado de 64 años retuiteó un meme del ministro de Economía Verde, Robert Habeck, en el que se lo calificaba de «idiota», lo que provocó que la policía bávara allanara la casa del hombre y lo detuviera. El crimen incluso fue registrado como un «crimen de derechas con motivaciones políticas».
En otro incidente ocurrido en Baviera, una mujer fue finalmente absuelta después de una terrible experiencia que duró casi dos años; inicialmente había sido multada con 6.000 euros por llamar a la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, una “mocosa hueca” en una publicación en X que fue vista solo 216 veces.
Los cargos penales no se limitan a los políticos. Esta misma semana, un alemán que calificó a un juez de “obviamente perturbado mental” (después de que el juez dictó una sentencia leve a un sirio que violó a una niña de 15 años) fue multado con 5.000 euros por “insultar” al juez. Esta multa es casi el doble de la multa impuesta al violador sirio por la agresión sexual.
Estos casos se han producido durante años; Remix News informó en marzo de 2022 cómo más de 100 personas habían visto sus casas allanadas en toda Alemania por «insultar» a políticos, mientras la policía había recibido instrucciones de llevar a cabo una ofensiva a nivel nacional contra lo que llamaron «correos de odio» dirigidos a quienes ocupan cargos públicos.
En una entrevista con Nius a principios de esta semana, el abogado defensor Udo Vetter criticó el sistema actual, revelando que Alemania enfrenta más de 140.000 órdenes de arresto abiertas por insultos contra políticos.
“El crimen se está saliendo de control y todo se está yendo al traste, y tenemos que dedicar muchísimas horas de trabajo a esas cosas, perdiendo el tiempo”, añadió.