Las entregas de vehículos eléctricos en el mayor mercado automovilístico de la región cayeron un 69% durante agosto, hasta poco más de 27.000 vehículos, según informó el jueves (19 de septiembre) la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles. La reversión se produce después de que las ventas aumentaran en Alemania hace un año antes de que el gobierno pusiera fin a los incentivos para los coches eléctricos de empresa.
La mayor economía de Europa está atravesando una serie de reveses en su núcleo industrial. Volkswagen (VW), el mayor fabricante de automóviles del continente, ha abandonado un pacto laboral de décadas de antigüedad y se dispone a cerrar fábricas nacionales en Alemania por primera vez en la historia debido a la caída de la demanda. BMW redujo su previsión de beneficios para todo el año, citando en parte la lentitud de las ventas de vehículos eléctricos. Por otra parte, el fabricante de chips Intel ha retrasado la construcción de una fábrica prevista para la que el gobierno del país había destinado 10.000 millones de euros (14.400 millones de dólares singapurenses) en subvenciones.
“La economía alemana no está cobrando impulso y tanto los consumidores como los inversores se muestran reacios”, afirmó Constantin Gall, responsable de movilidad de EY para Europa occidental. “Las tensiones geopolíticas y los conflictos violentos están afectando la confianza”.
A medida que los gobiernos retiran los incentivos costosos, la demanda de vehículos eléctricos está retrocediendo, y Alemania lidera una desaceleración en toda Europa. La participación de mercado de los automóviles a batería se ha reducido al 14% en la región hasta agosto, frente a poco más del 15% en esta época el año pasado, lo que trastoca las estrategias de los fabricantes de automóviles en el abandono de los motores de combustión. Con la desaparición de los incentivos gubernamentales en una serie de países, los consumidores que luchan contra los altos costos de vida están evitando la compra de vehículos eléctricos comparativamente caros.
En toda Europa, las matriculaciones de coches nuevos cayeron un 16,5% en comparación con el año pasado, hasta las 755.717 millones de unidades, con descensos también en Francia e Italia.
La caída de los vehículos eléctricos está poniendo a fabricantes de automóviles como VW y Renault en riesgo de fuertes multas, ya que el año que viene entrarán en vigor normas más estrictas sobre emisiones para flotas de vehículos en la Unión Europea. El Reino Unido fue el único mercado importante en el que aumentaron las ventas de vehículos eléctricos, con un aumento del 10,8%.
Renault se encuentra entre quienes instan a Bruselas a tener “flexibilidad” en los objetivos de vehículos eléctricos a la luz de la crisis y el costo potencial para la industria.
Más allá de los costosos vehículos eléctricos, los europeos están comprando menos automóviles. Desde que se alcanzó un pico de aproximadamente 15 millones de unidades en 2019, una avalancha constante de problemas ha afectado las ventas, desde la pandemia y las interrupciones de la cadena de suministro hasta la inflación y la continua debilidad económica, particularmente en Alemania, el mercado más grande del continente.