Aunque la invasión de Kursk tomó a Moscú desprevenida, las fuerzas rusas siguen avanzando de forma constante en la región oriental ucraniana de Donetsk, dijo una alta fuente militar ucraniana.
La fuente, que forma parte del Estado Mayor de Ucrania, dijo que Rusia había desplegado unos 59.000 soldados en la región de Kursk desde que las fuerzas de Kiev entraron y avanzaron rápidamente, tomando a Moscú desprevenido dos años y medio después de su invasión a gran escala de Ucrania.
«Como máximo controlábamos unos 1.376 kilómetros cuadrados, pero ahora, por supuesto, ese territorio es más pequeño. El enemigo está aumentando sus contraataques», dijo la fuente.
«Ahora controlamos aproximadamente 800 kilómetros cuadrados (309 millas cuadradas). Mantendremos este territorio durante el tiempo que sea militarmente apropiado».
Con el avance sobre Kursk, Kiev pretendía detener los ataques rusos en el este y noreste de Ucrania, obligar a Rusia a retirar gradualmente sus fuerzas que avanzaban en el este y dar a Kiev una influencia adicional en futuras negociaciones de paz.
Pero las fuerzas rusas continúan avanzando en la región de Donetsk, al este de Ucrania.
Volodymyr Zelensky dijo que creía que los principales objetivos del Presidente ruso Vladimir Putin eran ocupar todo el Donbass, que consiste en las regiones de Donetsk y Luhansk, y expulsar a las tropas ucranianas de la región de Kursk.
«Para Putin, lo más importante es expulsarnos de la región de Kursk. Estoy seguro de que quiere expulsarnos antes del 20 de enero», dijo Zelenskiy a los medios, en referencia a la fecha en que Donald Trump será investido presidente de Estados Unidos. «Es muy importante para él (Putin) demostrar que tiene la situación bajo control».
La fuente del Estado Mayor ucraniano reiteró que alrededor de 11.000 tropas norcoreanas habían llegado a la región de Kursk en apoyo de Rusia, pero que la mayor parte de sus fuerzas aún estaban finalizando su entrenamiento.
Moscú, que ocupa aproximadamente una quinta parte de Ucrania, no ha confirmado ni negado la presencia de fuerzas norcoreanas en la región de Kursk.
Avance ruso en el este de Ucrania
La fuente del Estado Mayor dijo que la región de Kurakhove era la más amenazante para Kiev ahora, ya que las fuerzas rusas avanzaban allí a 200-300 metros por día y habían logrado abrirse paso en algunas áreas.
La ciudad de Kurakhove es un trampolín hacia el centro logístico de Pokrovsk en la región de Donetsk.
Rusia tiene actualmente alrededor de 575.000 soldados combatiendo en Ucrania, dijo la fuente, y pretende aumentar sus fuerzas a alrededor de 690.000.
Ucrania ha intentado perturbar la logística y las cadenas de suministro rusas atacando depósitos de armas y municiones, aeródromos y otros objetivos militares rusos dentro de Rusia.
Después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, permitiera a Kiev disparar misiles suministrados por Estados Unidos contra objetivos en el interior de Rusia, Ucrania disparó la semana pasada misiles de crucero ATACMS estadounidenses y Storm Shadow británicos contra Rusia.
El jueves, Rusia lanzó un nuevo misil balístico de mediano alcance a la ciudad ucraniana de Dnipro, en una posible advertencia a la OTAN.
Los funcionarios ucranianos están manteniendo conversaciones con EEUU y Gran Bretaña sobre nuevos sistemas de defensa aérea capaces de proteger a las ciudades y a los civiles ucranianos de las nuevas amenazas aéreas de largo alcance.
La fuente del Estado Mayor ucraniano dijo que el ejército había implementado medidas para reforzar las defensas aéreas sobre Kiev y planeaba medidas similares para Sumy en el norte y Kharkiv en el noreste.