La Organización Mundial de la Salud aconsejó a Ucrania que destruya los patógenos de alta amenaza alojados en los laboratorios de salud pública del país para evitar «cualquier derrame potencial» que pueda propagar enfermedades entre la población, dijo la agencia a Reuters.
Al igual que muchos otros países, Ucrania tiene laboratorios de salud pública que investigan cómo mitigar las amenazas de enfermedades peligrosas que afectan tanto a los animales como a los humanos, incluida, más recientemente, la COVID-19. Sus laboratorios han recibido apoyo de EEUU, la Unión Europea y la OMS.
Los expertos en bioseguridad dicen que el movimiento de tropas de Rusia hacia Ucrania y el bombardeo de sus ciudades han aumentado el riesgo de escape de patógenos que causan enfermedades, en caso de que alguna de esas instalaciones resulte dañada.
En respuesta a las preguntas de Reuters sobre su trabajo con Ucrania antes y durante la invasión de Rusia, la OMS dijo en un correo electrónico el jueves que ha colaborado con los laboratorios de salud pública de Ucrania durante varios años para promover prácticas de seguridad que ayuden a prevenir la «liberación accidental o deliberada». de patógenos».
«Como parte de este trabajo, la OMS ha recomendado encarecidamente al Ministerio de Salud de Ucrania y otros organismos responsables que destruyan los patógenos de alta amenaza para evitar posibles derrames», dijo la OMS, una agencia de las Naciones Unidas.
La OMS no dijo cuándo hizo la recomendación ni proporcionó detalles sobre los tipos de patógenos o toxinas alojados en los laboratorios de Ucrania. La agencia tampoco respondió preguntas sobre si se siguieron sus recomendaciones.
Los funcionarios ucranianos en Kiev y en su embajada en Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las capacidades de laboratorio de Ucrania han estado en el centro de una creciente guerra de información desde que Rusia comenzó a trasladar tropas a Ucrania hace dos semanas.
El viernes, Rusia convocó una reunión de los 15 miembros del Consejo de Seguridad de la ONU para reafirmar, sin proporcionar pruebas, una afirmación de larga data de que Ucrania administraba laboratorios de armas biológicas con el apoyo del Departamento de Defensa de EEUU.
La acusación ha sido repetidamente negada por Ucrania y Estados Unidos, donde los funcionarios del gobierno advierten que Rusia puede usarla como pretexto para desplegar sus propias armas químicas o biológicas.
Izumi Nakamitsu, el Alto Representante de la ONU para Asuntos de Desarme, dijo el viernes al Consejo de Seguridad que las Naciones Unidas «no están al tanto» de ningún programa de armas biológicas en Ucrania, que se unió a una prohibición internacional de tales armas, al igual que Rusia y EEUU junto con otros 180 países.
Los funcionarios de la ONU también han dicho que la OMS, en su trabajo con Ucrania, no tiene conocimiento de ninguna actividad en el país que viole los tratados internacionales «incluso sobre armas químicas o armas biológicas».
La declaración de la OMS a Reuters se refería únicamente a los laboratorios de salud pública. La agencia dijo que alienta a todas las partes a cooperar en «la eliminación segura de cualquier patógeno que encuentren, y a buscar asistencia técnica según sea necesario». Se ofreció a ayudar siempre que fuera posible con orientación técnica y coordinación.