En su intervención en el Parlamento Europeo, afirmó que el plan «se ha convertido en un símbolo de polarización».
Ya ha sido rechazado por el Parlamento Europeo, dijo la señora Von der Leyen, y tampoco ha logrado avances entre los Estados miembros a nivel del Consejo Europeo.
Calificó la propuesta de Reglamento para el Uso Sostenible de Pesticidas (SUR) como «digna» y dijo que se podría hacer una nueva propuesta, pero tiene intención de pedir a la comisión que la retire en su forma actual.
Las organizaciones agrícolas de toda Europa tenían profundas reservas sobre la propuesta, diciendo que reduciría el rendimiento de los cultivos al eliminar herramientas vitales para la protección y la producción.
También existía la preocupación de que daría a los productores de países fuera de la UE que mantenían el uso de pesticidas una ventaja competitiva.
SUR había propuesto una reducción del 50% en el uso de pesticidas para 2030, así como detener su uso en o cerca de áreas sensibles como parques, campos deportivos y áreas urbanas.
El anuncio de Von der Leyen se produjo en un discurso en el que actualizó al parlamento sobre las conclusiones de la reunión del Consejo Europeo de la semana pasada.
Dijo que los agricultores de toda Europa, que «se sienten arrinconados», salieron a las calles mientras se celebraba esa reunión y merecen ser escuchados.
Dijo que están preocupados por el futuro de la agricultura y su futuro como agricultores.
También saben que la agricultura necesita pasar a un modelo de producción más sostenible para que las explotaciones sigan siendo rentables en el futuro, afirmó.
La señora Von der Leyen señaló que el 60% o el 70% de los suelos en Europa están en malas condiciones, pero la conservación de la naturaleza sólo puede tener éxito mediante un enfoque ascendente y basado en incentivos.
La cuestión de los pesticidas es sólo una de una larga lista de quejas que han provocado un movimiento de protesta masiva por parte de los agricultores de la UE, que en las últimas semanas han utilizado tractores para bloquear carreteras clave para quejarse de la reducción de los ingresos y el aumento de los costos de producción.
Con los partidos de extrema derecha y antisistema -que se prevé que obtengan avances significativos en las elecciones europeas de junio- aferrándose al movimiento de los agricultores, el debate sobre el medio ambiente se ha vuelto políticamente explosivo.
La semana pasada, 1.300 tractores obstruyeron el área alrededor de la cumbre de la UE en Bruselas, lo que obligó a su revuelta a ocupar un lugar destacado en la agenda de los líderes y resultó en una serie de otras concesiones, especialmente en Francia.
Las protestas continúan, incluso en los Países Bajos, mientras que se convocaron manifestaciones frente al Parlamento Europeo en Estrasburgo.
«Muchos de ellos se sienten arrinconados», reconoció Von der Leyen, y añadió: «Nuestros agricultores merecen ser escuchados».
Al mismo tiempo, destacó que la agricultura europea «necesita avanzar hacia un modelo de producción más sostenible», más respetuoso con el medio ambiente y menos perjudicial para la calidad del suelo.
«Tal vez no hayamos presentado ese argumento de manera convincente», dijo.
Para llegar allí, Von der Leyen dijo que era necesario generar «confianza» entre los agricultores y los responsables políticos, y señaló el diálogo consultivo que Bruselas ha iniciado con una amplia gama de representantes del sector agroalimentario.
Dijo que, si bien quería retirar el proyecto de ley sobre pesticidas, «el tema permanece» incluso si «se necesita un enfoque diferente».
Sugirió que la Comisión Europea podría presentar una propuesta legislativa revisada en una fecha posterior, una iniciativa que probablemente recaería en la próxima comisión resultante de las elecciones de la UE que tendrán lugar en junio.
Los agricultores irlandeses acogen con satisfacción la decisión sobre pesticidas
En reacción al anuncio, el ejecutivo de política de cereales de la Asociación de Agricultores de Irlanda, Max Potterton, dijo que la decisión es bienvenida.
«Había mucha preocupación por la propuesta de uso sostenible de pesticidas», dijo.
«Cuando se lanzó se propusieron grandes recortes en los pesticidas. Necesitamos todas las herramientas disponibles actualmente para seguir siendo competitivos.
«El sector de la labranza ya tiene una huella medioambiental favorable; sin acceso a productos fitosanitarios será imposible que el sector siga creciendo».
Potterton dijo que el clima húmedo en Irlanda produce altos rendimientos de cereales de alta calidad, pero la presión de las enfermedades también es alta.
«Sin acceso a estos productos, podríamos haber esperado una reducción de al menos entre un 15 y un 20% en los rendimientos del trigo y la cebada y más en el cultivo de patatas».
Potteron también señaló que el uso de pesticidas en Irlanda ya está disminuyendo según las normas vigentes de la UE.
Dijo: «El nivel de todos los tipos de pesticidas vendidos en la isla de Irlanda, no sólo los utilizados por los agricultores, ha experimentado una caída significativa en la última década, cerca de una reducción del 50% que habría cumplido el objetivo principal para Irlanda.
«Pero habría tenido un efecto desproporcionado en los agricultores, especialmente en los agricultores de labranza y hortalizas».
Decisión de la Comisión «perjudicial» para los agricultores – PAN Europe
La Red de Acción de Plaguicidas (PAN) Europa calificó la retirada de la propuesta de reducción de plaguicidas como un día negro para la salud y la biodiversidad.
«La Comisión Europea acaba de tomar una decisión que perjudica a los agricultores y sus familias, ya que son las primeras víctimas del uso de pesticidas», afirmó la organización en un comunicado.
«La contaminación por pesticidas es un problema enorme que debe abordarse. Contamina nuestras aguas, daña nuestra salud y destruye la biodiversidad de la que dependemos. Destruye suelos fértiles y pone en peligro la producción de alimentos a largo plazo.
«Tenemos que avanzar rápidamente hacia una forma de agricultura saludable y sostenible; no hacer nada no es una opción a la luz de la crisis de biodiversidad en la que nos encontramos. Miles de científicos y millones de ciudadanos han instado a los políticos de la UE a tomar medidas urgentes.» dijo el director ejecutivo de PAN Europa y representante de la Iniciativa Ciudadana Europea Save Bees and Farmers, Martin Dermine.
«No hacer nada no es una opción. No responder a las demandas de los ciudadanos va en contra de la democracia y sólo favorece a los agronegocios».
«La Comisión afirma que la propuesta SUR se ha convertido en ‘un símbolo de polarización’.
«Sin embargo, la polarización es el resultado de información falsa difundida por la agroindustria para preservar un modelo que es perjudicial para la comunidad agrícola. En lugar de escuchar la ciencia y las demandas de los ciudadanos, los Estados miembros de la UE han estado favoreciendo los intereses de la agroindustria.
«En vísperas de las elecciones de la UE, el PAN Europa considera que la retirada de la propuesta SUR da una señal muy negativa a los ciudadanos. Muchos agricultores en Europa ya están demostrando que son posibles reducciones ambiciosas de pesticidas, dentro del marco adecuado para permitir su transición y recompensarlos. por su trabajo.
«La retirada de la propuesta SUR le falla a los agricultores, al retrasar aún más esta transición que se necesita con urgencia, y le falla a las generaciones actuales y futuras».