La N,N-dimetiltriptamina (DMT o N,N-DMT) es un compuesto químico de la familia de las triptaminas. Es biosintetizada naturalmente por plantas y animales. La DMT provoca de manera confiable un amplio espectro de efectos subjetivos en las funciones cerebrales humanas, incluida la percepción, el afecto y la cognición. Es uno de los psicodélicos más poderosos que conoce la humanidad.
Los investigadores administraron a 20 sujetos sanos dosis intravenosas potentes de DMT psicodélico y observaron sus cerebros con resonancia magnética funcional y electroencefalografía.
Fueron testigos del colapso de la organización jerárquica similar a un negocio del cerebro, reemplazada por un estado de hiperconectividad global.
Suele decirse que nuestra percepción de la realidad la construye el cerebro. El DMT y los psicodélicos en general lo dejan muy claro.
“La experiencia DMT es aquella en la que las personas informan haber entrado en una dimensión diferente, una realidad alternativa que se siente convincentemente real, incluso más real que esta realidad cotidiana. Uno que tiene un significado espiritual”, dijo Christopher Timmermann, neurocientífico cognitivo del Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College de Londres, a Nautilus en una entrevista.
En este estado alterado de conciencia inmersivo e intenso, los usuarios están completamente despiertos. Verán imágenes vívidas y vibrantes superpuestas frente a sus ojos, e incluso encontrarán seres sintientes con quienes pueden tener conversaciones profundas. A diferencia de otros psicodélicos como el LSD o los hongos, cuyos efectos pueden persistir durante horas, un viaje de DMT puede durar solo de 5 a 15 minutos cuando la droga se inhala o se inyecta.
Aunque hoy en día la DMT se sintetiza comúnmente en el laboratorio, e incluso se estudia como un tratamiento potencial para la depresión, las formas naturales se encuentran en una variedad de plantas y han llevado a nuestros antepasados a viajes que alteran la mente durante miles de años.
DMT en el cerebro
En un estudio publicado recientemente en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, Timmerman y un equipo de investigadores describieron sus esfuerzos para ver cómo se ve esta experiencia humana por excelencia en el cerebro como ninguna investigación ha revelado antes. Reclutaron a 20 sujetos sanos que, en dos ocasiones diferentes, recibieron una dosis intravenosa muy potente de DMT o un placebo mientras se les escaneaba el cerebro con una resonancia magnética funcional y se registraban las ondas cerebrales mediante electroencefalografía (EEG), la primera vez que ambas tecnologías se han utilizado. utilizado en paralelo mientras se examina un cerebro de viaje.
“Este enfoque ofrece un avance importante porque permite la observación directa de los cambios en la actividad neuronal (EEG) en paralelo con los cambios indirectos vistos a través de la señal dependiente del nivel de oxígeno en la sangre (BOLD) de fMRI”, explicaron los investigadores.
Timmerman y sus colegas fueron recompensados con algunas vistas notables del cerebro alterado por DMT. Fueron testigos del colapso de su organización jerárquica de tipo comercial, reemplazada por un estado de hiperconectividad global. La entropía cerebral, definida como «la cantidad de estados neuronales a los que puede acceder un cerebro dado», se disparó.
“El cerebro generalmente funciona de esta manera modular, organizada y jerárquica”, explicó Timmermann en su entrevista con Nautilus. “Tienes diferentes redes y sistemas que se cristalizan a medida que envejecemos. Lo que vemos con DMT es que los sistemas que generan comportamientos y tareas complejos dejan de funcionar de esta manera especializada. Comienzan a trabajar en sincronía con el resto del cerebro”.
«También vemos que los principales ritmos del cerebro, que tienen una función inhibidora y restrictiva en gran medida, se descomponen», agregó el coautor de Timmerman, Robin Carhart-Harris, profesor de neurología y psiquiatría en la Universidad de California-San Francisco. al hablar con The Guardian.
Curiosamente, algunos de los mismos patrones, aunque no en un grado idéntico, se pueden ver en los cerebros de meditadores experimentados mientras meditan, en personas con esquizofrenia y en bebés, anotaron los investigadores. Esto sugiere que sus cerebros pueden, literalmente, percibir el mundo de manera diferente.
La realidad como alucinación
Suele decirse que nuestra percepción de la realidad la construye el cerebro. Si bien muchos de nosotros podemos reconocer intuitivamente esto como un hecho, es difícil de aceptar verdaderamente. De acuerdo con Timmermann, la DMT y los psicodélicos en general dejan muy clara la naturaleza fabricada de la realidad para quienes los usan.
“Pueden experimentar cómo el mundo es un modelo que estamos construyendo en nuestros cerebros. Esta es la realidad como una alucinación restringida”.