La Casa Blanca no pudo proporcionar un número exacto de veteranos que serán indultados, pero la administración estima que miles fueron condenados a lo largo de varias décadas y podrían ser elegibles.
Las condenas se ejecutaron en virtud de una ley militar que prohibía ciertos tipos de relaciones sexuales desde mayo de 1951 hasta diciembre de 2013.
¿La administración Biden lo hace porque está pobre en las encuestas presidenciales o tal porque está necesitando mejorar el reclutamiento?. La respuesta es esquiva y, como podría esperarse, apuntando en otra dirección.
Cuando se les preguntó por qué Biden decidió ahora perdonar a los veteranos, altos funcionarios de la administración dijeron a los periodistas en una llamada telefónica el martes que Biden está “comprometido a hacer todo lo posible para garantizar que la cultura de las fuerzas armadas refleje los valores que nos hacen una nación excepcional y manteniendo la mejor fuerza de combate del mundo”.
Los funcionarios continuaron diciendo que Biden está “tomando este paso histórico para garantizar que cumplamos con nuestra sagrada obligación de cuidar a todos los miembros del servicio, los veteranos y sus familias”.
Biden dijo en un comunicado el miércoles que está “corrigiendo un error histórico al utilizar mi autoridad de clemencia para perdonar a muchos ex miembros del servicio que fueron condenados simplemente por ser ellos mismos”.
«Los miembros del servicio de nuestra nación están en la primera línea de la libertad y arriesgan sus vidas para defender nuestro país», dijo Biden en la declaración escrita.
“A pesar de su valentía y gran sacrificio, miles de militares LGBTQI+ fueron obligados a abandonar el ejército debido a su orientación sexual o identidad de género. Algunos de estos patriotas estadounidenses fueron sometidos a tribunales marciales y han cargado con el peso de esta gran injusticia durante décadas”.
Los funcionarios de la administración dijeron que se publicarán instrucciones en el sitio web del Departamento de Defensa para que los veteranos soliciten pruebas de que son elegibles para el indulto según la proclamación.
Luego, los veteranos pueden utilizar el certificado de prueba para solicitar a su respectiva rama militar una mejora de baja.
Derecho militar y sexo consentido
La proclamación de Biden del miércoles hace efectivos los indultos para cualquier veterano, vivo o fallecido, que haya sido dado de baja o condenado en un tribunal militar según el Artículo 125 del Código Uniforme de Justicia Militar por relaciones sexuales consensuales.
Si bien la ley prohibía los actos sexuales forzados con menores y animales, el artículo 125 también prohibía la “cópula carnal antinatural” —definida como sexo oral o anal— con otra persona del mismo sexo o del sexo opuesto.
El código militar se actualizó en 2013 para reflejar que solo se podían penalizar los actos sexuales forzados, no los consensuales.
Los funcionarios de la administración reconocieron que el Artículo 125 no es la única ley militar dirigida a los miembros del servicio LGBTQ+.
Altos funcionarios de la administración dijeron a los periodistas que si bien la proclamación se centra estrictamente en las condenas bajo el Artículo 125, el Departamento de Justicia ha recibido instrucciones de marcar cualquier otra solicitud de clemencia para veteranos penalizados por orientación sexual o identidad de género bajo otros estatutos militares.
El ejército estadounidense tiene una historia de décadas de políticas anti-LGBTQ+. Las fuerzas armadas prohibieron rotundamente a los miembros del servicio homosexuales y lesbianas durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1993, el presidente Bill Clinton estableció una política de “No preguntes, no digas”, que básicamente permitía a los miembros LGBTQ+ servir en el ejército, siempre y cuando no hicieran pública su orientación sexual.
La política fue derogada durante la presidencia de Barack Obama.
Días después de su toma de posesión, Biden emitió una orden ejecutiva revocando la prohibición de que los militares sean transgénero.
Poder de perdón
La Constitución otorga al presidente diversas formas de perdonar los delitos cometidos contra los EEUU. El presidente puede indultar totalmente o levantar las penas sin reservas para individuos o grupos de personas; conmutar o reducir la pena de un infractor; o conceder un indulto, que básicamente consiste en retrasar la pena de un infractor.
Las solicitudes de indulto se procesan a través de la Oficina del Abogado de Indulto del Departamento de Justicia.
Biden emitió amplios indultos en octubre de 2022 y diciembre de 2023 por delitos relacionados con la marihuana.