El Senado se apresuró este miércoles en una votación que fracasó en el intento de consagrar el acceso al aborto de Roe v. Wade como ley federal, una muestra contundente de la división partidista de la nación sobre la histórica decisión judicial y los límites de la acción legislativa.
Votaron la moción para proceder a la Ley de Protección de la Salud de la Mujer (S 4132) que establecería por ley que los proveedores de atención médica tienen derecho a brindar y los pacientes tienen derecho a recibir servicios de aborto.
Los resultados de la votación final fueron 51 – 49 (se necesitan 60 para la aprobación):
- 50 senadores republicanos (unánime) y 1 senador demócrata (Joe Manchin) por el NO
- 49 senadores demócratas por el SÍ
El pase de lista prometía ser el primero de varios esfuerzos en el Congreso para preservar el fallo judicial de casi 50 años, que declara el derecho constitucional a los servicios de aborto, pero que corre el riesgo de ser anulado por la Corte Suprema.
El presidente Joe Biden pidió al Congreso controlado por los demócratas que apruebe una legislación para proteger los servicios de aborto para millones de estadounidenses. Pero la escasa mayoría de su partido parece incapaz de superar una maniobra obstruccionista de los republicanos, que han estado trabajando durante décadas para instalar jueces conservadores en la Corte Suprema y poner fin a Roe v. Wade.
“La posición de la administración Biden ha sido clara desde el primer día. Defenderemos los derechos constitucionales de las mujeres reconocidos en Roe v. Wade”, dijo la subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, antes de la votación.
El Congreso ha luchado entre sí durante años por la política del aborto, pero la votación del miércoles para aceptar un proyecto de ley aprobado por la Cámara recibió una nueva urgencia después de la divulgación de un borrador de opinión de la Corte Suprema por parte de la mayoría conservadora para anular la decisión de Roe que muchos creían que era una ley resuelta.
El resultado del fallo real de la corte, que se espera para este verano, seguramente repercutirá en todo el país y en la campaña electoral antes de las elecciones intermedias de otoño que determinarán qué partido controla el Congreso.
Uno por uno, los senadores demócratas se han parado en el Senado pronunciando discursos que sostienen que deshacer el acceso al aborto significaría un gran daño, no solo para las mujeres sino para todos los estadounidenses que planean familias y futuros.
La senadora Catherine Cortez Masto, demócrata por Nevada, dijo que la mayoría de las mujeres estadounidenses solo han conocido un mundo donde el acceso al aborto estaba garantizado, pero podrían enfrentar un futuro con menos derechos que sus madres o abuelas.
“Eso significa que las mujeres no tendrán el mismo control sobre sus vidas y cuerpos que los hombres, y eso está mal”, dijo antes de la votación del miércoles.
Pocos senadores republicanos se han pronunciado a favor de terminar con el acceso al aborto, aunque casi todos seguramente se unirán a una maniobra obstruccionista para bloquear el avance del proyecto de ley. Se necesitarían sesenta votos para avanzar en la cámara dividida 50-50.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, artífice del esfuerzo por instalar jueces conservadores en la Corte Suprema, incluidos tres durante la era Trump, ha tratado de minimizar el resultado de cualquier cambio potencial en la política federal de aborto. “Este problema se tratará a nivel estatal”, dijo McConnell.
Algunos otros republicanos, incluido el senador John Thune de Dakota del Sur, argumentan que el proyecto de ley aprobado por la Cámara es más extremo que Roe y ampliaría el acceso al aborto más allá de otros países líderes en todo el mundo.
Aproximadamente la mitad de los estados ya han aprobado leyes que restringirían o prohibirían aún más los abortos, incluidas algunas leyes desencadenantes que entrarían en vigencia una vez que la corte dictamine.
El borrador del fallo de la corte sobre un caso de Mississippi sugirió que la mayoría de los jueces conservadores están preparados para poner fin al derecho federal al aborto, dejando que los estados decidan.
Lo que sea que diga la Corte Suprema este verano casi garantizará una nueva fase de lucha política en el Congreso sobre la política de aborto, las reglas obstruccionistas y los derechos más básicos a la atención médica, la privacidad y la protección de los no nacidos.
En los últimos años, los debates sobre el aborto han llegado a un empate político en el Congreso. Los proyectos de ley se someterían a votación, para expandir o limitar los servicios, solo para fallar en las líneas del partido o ser eliminados de paquetes legislativos más amplios.
La seguridad era estricta en el Capitolio, donde se esperaba que presidiera la vicepresidenta Kamala Harris, y se reforzó al otro lado de la calle en la Corte Suprema después de que los manifestantes acudieran en masa la semana pasada tras el borrador filtrado.
En la Cámara de Representantes, donde los demócratas tienen la mayoría, los legisladores aprobaron el año pasado la Ley de Protección de la Salud de la Mujer sobre el derecho al aborto en una votación mayoritariamente partidista una vez que la Corte Suprema señaló por primera vez que estaba considerando el tema al permitir que la ley de Texas entrara en vigor.
Pero el proyecto de ley languideció en el Senado, dividido en partes iguales con el control demócrata debido a la capacidad de Harris para emitir un voto de desempate.
Se necesitan 60 votos para superar un obstruccionismo y se esperaba que el resultado del miércoles se quedara corto, renovando los llamados para cambiar las reglas del Senado para eliminar el umbral alto, al menos en este caso.
Un demócrata conservador, el senador Joe Manchin de West Virginia, dijo a los periodistas que apoya mantener Roe v. Wade, pero que votaría no a este proyecto de ley por ser demasiado amplio, uniéndose a los republicanos para bloquear su consideración.
Los dos senadores republicanos que apoyan el acceso al aborto —Lisa Murkowski de Alaska, que se enfrenta a su propia reelección en noviembre, y Susan Collins de Maine— tampoco votaron, ya que propusieron su propio enfoque más personalizado para contrarrestar la posible acción de la Corte Suprema.
Ambas senadoras republicanas, que votaron para confirmar a la mayoría de los jueces del expresidente Donald Trump, están en conversaciones sobre alternativas. Pero los demócratas han criticado en gran medida el esfuerzo de Collins-Murkowski como insuficiente.
“Planeo continuar trabajando con mis colegas en la legislación para mantener, no expandir ni restringir, el marco legal actual para el derecho al aborto en este país”, dijo Collins en un comunicado.
Se está presionando a esas dos senadoras republicanas para que se unan a la mayoría de los demócratas para cambiar las reglas obstruccionistas, pero eso parece poco probable.
Hace cinco años, fue McConnell quien cambió las reglas del Senado para acabar con el obstruccionismo para confirmar a los jueces de Trump después de que bloqueó la elección de Merrick Garland por parte de Barack Obama para llenar una vacante en la Corte Suprema al comienzo de la campaña presidencial de 2016, dejando el asiento abierto para Trump para llenar después de que ganó la Casa Blanca.
Ambos partidos enfrentan una enorme presión para convencer a los votantes de que están haciendo todo lo posible: los demócratas trabajan para preservar el acceso al aborto, los republicanos para limitarlo o eliminarlo, ahora que se acercan las elecciones de otoño.
Los comités de campaña del Congreso están recaudando fondos para el tema del aborto y trabajando arduamente para animar a los votantes que ya están preparados para participar.