Ante las protestas por el aumento de los precios del combustible que se registran en varias regiones del país del Asia Central por tercer día consecutivo, el presidente, Kasim-Yomart Tokáev, ha declarado este martes el estado de sitio en la ciudad de Almatý y la provincia de Mangystau a partir de la 01:30 del 5 de enero hasta las 00:00 del 19 de enero.
La medida se tomó en vista del «agravamiento de la situación, con el fin de garantizar la seguridad pública, restablecer el orden público y proteger los derechos y libertades de los ciudadanos», informa informburo.kz.
A su vez, el aumento del precio del gas licuado del petróleo durante el Año Nuevo que es utilizado como una alternativa más barata a la gasolina. En algunas ciudades ahora ya exigen la renuncia del gobierno. No todos los manifestantes expresaron objetivos claros. Algunos exigían precios más bajos para el combustible, incluso en lugares donde los precios no se habían disparado.
Los manifestantes no se apaciguaron ante la producción de datos del gobierno que indicaban que el precio medio del GLP en Kazajstán, 110 tenge (0,25 dólares) por litro, es el más bajo entre los miembros comparables de la Comunidad de Estados Independientes, una agrupación postsoviética.
Las autoridades se apresuraron a explicar el aumento. Los funcionarios locales culparon a la alta demanda. El Ministerio de Energía, Magzum Mirzagaliyev, mientras tanto, citó una causa más técnica. Se señaló a la finalización de un cambio hacia el comercio electrónico para GLP en el mercado internacional que entró en vigor el 1 de enero, lo que ha provocado una fluctuación de los precios en línea con la oferta y la demanda, mientras que el combustible fue previamente vende a menudo en una pérdida para los productores. Pero el ministro de Energía, luego contradijo esa teoría al afirmar que se sospechaba que las estaciones de servicio fijaban precios: el costo del GLP para los revendedores es actualmente de alrededor de 80 tenge, dijo, y los precios minoristas se dispararon más allá de lo esperado.
Las protestas estallaron durante el fin de semana en la ciudad de Zhanaozen en la región occidental rica en petróleo de Mangystau, y desde entonces se han extendido al centro regional de Aktau en la costa del Mar Caspio del país.
En esta jornada de protestas cientos de personas salieron a las calles de Almatý (la urbe más grande de la nación) y, en medio de los disturbios, algunos de los participantes agredieron a los agentes de seguridad y quemaron varios vehículos policiales. Se reporta que las fuerzas del orden emplearon gas lacrimógeno, granadas aturdidoras y de humo para dispersar a los manifestantes más violentos. Varios videos al respecto se han compartido en redes sociales.
Si bien las autoridades kazajas han acordado reducir el precio del gas licuado del petróleo a 0.11 dólares por litro, algunos manifestantes han continuado con las protestas para pedir la dimisión del gobierno.
Los manifestantes exigían que el precio del GLP se reduzca a la mitad de los 120 tenge (0,27 dólares) por litro que cuesta con el aumento y que se suma al deterioro económico provocado por la pandemia.
Los minoristas han acordado reducir el precio pero solo en una cuarta parte, mientras que el Gobierno ha dicho que es imposible realizar más recortes debido a los costos de producción.
«Los llamamientos para atacar oficinas gubernamentales y militares son absolutamente ilegales. El gobierno no caerá, pero queremos la confianza mutua y el diálogo en lugar del conflicto», ha declarado el presidente Kassym-Jomart Tokayev en un discurso. El presidente asumió el cargo en 2019, elegido personalmente como sucesor por el «líder fundador» del país, Nursultan Nazarbayev. Nazarbayev, que tiene 81 años y gobernó Kazajstán desde 1989, conserva el control del país como presidente del consejo de seguridad y «líder de la nación», un título que le otorga privilegios únicos en la formulación de políticas, así como inmunidad judicial. Control político absoluto, que incluye un Parlamento que carece de oposición, junto a represión y persecución policial permanente hizo que las protestas públicas en el país sean poco comunes.
La policía se ha desplegado en las inmediaciones del edificio del gobierno en la ciudad kazaja de Almaty debido a las protestas. Algunos manifestantes han intentado atacar oficinas gubernamentales.
El presidente kazajo trató de calmar los ánimos ante el aumento de las protestas enviando funcionarios y miembros de su administración a la región de Aktau. La gente salió a las calles de esa región para protestar también por las subidas de los precios del combustible. El 3 de enero una manifestación aglutinó a unas 5.000 personas en Aktau, quienes también hicieron demandas políticas.
“El pueblo debería elegir a los akims [alcaldes y gobernadores] de las regiones y pueblos. No necesitamos títeres y evasores enviados desde Akorda [el palacio presidencial]”, dijo a Radio Azattyq Zholaman Seilov, residente de Zhanaozen. «Ayer, los líderes locales dijeron que no influyen en los precios de la gasolina», dijo Seilov. «¡No necesitamos líderes que no puedan resolver problemas candentes!». Quejas que a menudo se escuchan de la gente común en Kazajstán que se siente gobernada por líderes que no rinden cuentas y que no comprenden ni se preocupan por sus problemas.
Netblocks (que realiza seguimiento de interrupciones y cierres de la red) confirmó que «internet se interrumpió significativamente en Kazakhstan medida que las protestas contra los precios de la energía alcanzan Almaty; los datos de la red en tiempo real muestran un impacto en múltiples proveedores con un alto impacto en los servicios móviles, incluido Beeline».
Kazajstán tiene un historial de restricciones de Internet para controlar las protestas, con restricciones de comunicación anteriores a escala nacional documentadas por NetBlocks durante las elecciones y el Día de la Victoria del país.
El operador de telefonía Beeline comunicó que su Internet móvil funciona de forma intermitente «por razones ajenas a la empresa«, mientras que la compañía Kcell atribuyó las interrupciones a las medidas de seguridad emprendidas por los órganos competentes.