Al gobierno le quedan menos de dos meses para utilizar casi U$S U$S 7.000 millones, parte de un paquete más amplio autorizado por el Congreso a principios de este año para ayudar a Ucrania en la guerra con Rusia. La financiación permite al Departamento de Defensa utilizar sus propias reservas para enviar armas, pero la escasez ha limitado la cantidad que EEUU puede enviar a Kiev en los últimos meses.
EEUU ha gastado más de U$S 183.000.000.000 de fondos de los contribuyentes en Ucrania desde que comenzó la guerra con Rusia en 2022.
Durante meses, EEUU ha llegado al límite de su capacidad para reponer sus propios inventarios de armas, lo que ha limitado lo que la administración Biden ha podido enviar a Ucrania. EEUU ha estado aumentando su capacidad para producir municiones críticas, como proyectiles de artillería de 155 mm, prácticamente desde el comienzo de la guerra hace casi tres años, pero el aumento de la producción aún no ha terminado.
Durante meses, EEUU ha llegado al límite de su capacidad para reponer sus propios inventarios de armas, lo que ha limitado lo que la administración Biden ha podido enviar a Ucrania. EEUU ha estado aumentando su capacidad para producir municiones críticas, como proyectiles de artillería de 155 mm, prácticamente desde el comienzo de la guerra hace casi tres años, pero el aumento de la producción aún no ha terminado.
El Pentágono se había comprometido a utilizar toda la cantidad restante para proporcionar ayuda militar ya que la situación se ha vuelto más urgente dada la magnitud de los ataques rusos a Ucrania, incluido el reciente uso por primera vez de un misil balístico de alcance intermedio con múltiples ojivas.
El Wall Street Journal fue el primero en informar la noticia.
La semana pasada, la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo que la administración está “comprometida a utilizar toda la autoridad que el Congreso nos ha asignado”.
Este mes, funcionarios del Departamento de Estado informaron al Congreso que el gobierno sigue trabajando para asignar los fondos restantes, según una fuente del Congreso familiarizada con el asunto. Pero, a solo 55 días de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo, EEUU todavía tiene U$S 6.800 millones disponibles para enviar armas directamente desde los inventarios estadounidenses a Ucrania.
Es poco probable que Trump siga brindando el mismo nivel de apoyo a Kiev, y CNN informó el miércoles que su elegido para asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, está sopesando varias propuestas para poner fin a una guerra que el presidente electo afirmó durante la campaña electoral que podría terminar en un día.
En el tiempo que le queda a la administración, un funcionario de defensa dijo que es probable que el tamaño de los paquetes de ayuda militar individuales aumente, pero reconoció que utilizar los fondos restantes en tan poco tiempo “va a ser un desafío”.
Funcionario estadounidense dice que Ucrania debería reducir la edad de reclutamiento a 18 años
Más temprano el miércoles, un alto funcionario de la administración Biden dijo que Ucrania debería reducir la edad de reclutamiento para sus militares de 25 a 18 años, y calificó la necesidad de «crítica».
El funcionario argumentó que la necesidad más urgente no son armas sino nuevos efectivos para entrenar de manera que las tropas actuales puedan rotar y los que han muerto puedan ser reemplazados.
Según un funcionario estadounidense, EEUU ha podido autorizar recientemente paquetes de ayuda militar por un total aproximado de U$S 750 millones al mes. Este otoño, el Departamento de Defensa aumentó el tamaño de los paquetes de ayuda militar a pedido de Biden y del asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, dijo el funcionario.
«Básicamente, estamos tratando de hacer todo lo posible para dejar todo sobre la mesa y poner a Ucrania en la posición más fuerte», dijo el funcionario.
Ahora, la administración está trabajando para aumentar esa cantidad a alrededor de mil millones de dólares por mes en el tiempo restante, dijo un segundo funcionario estadounidense, pero eso todavía dejará miles de millones sin usar.
Ambos funcionarios dijeron que todavía hay grandes cantidades de armas y equipos que llegarán a Ucrania antes de que comience el gobierno de Trump el 20 de enero, incluidos cientos de misiles de defensa aérea.
En septiembre, Biden comprometió miles de millones de dólares en ayuda militar a Ucrania durante la visita de Zelensky a la Casa Blanca. Pero EEUU no pudo enviar toda la ayuda de una sola vez, sino que la dividió en paquetes más pequeños que se anunciaban aproximadamente cada dos semanas.
“Como parte del aumento de la asistencia en materia de seguridad que el presidente Biden anunció el 26 de septiembre, el Departamento sigue comprometido a proporcionar a Ucrania las capacidades que necesita para luchar contra la agresión rusa hasta el final de la Administración”, dijo un funcionario de defensa a CNN.
El gobierno de Biden ha seguido anunciando paquetes de ayuda militar dos veces al mes, pero EEUU todavía está muy lejos del ritmo necesario para utilizar el dinero restante. En los dos meses anteriores, EEUU anunció un total de U$S 1.900 millones en asistencia a Ucrania en cinco paquetes de ayuda diferentes, una cifra que tendría que triplicarse para utilizar lo que queda por dar del gobierno de Biden. El último paquete, anunciado el 20 de noviembre, tenía un valor de U$S 275 millones e incluía munición de artillería y drones.
Biden encabezó un esfuerzo concertado para convencer a algunos republicanos escépticos en el Congreso, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, de aprobar un proyecto de ley de financiación suplementaria en abril que incluía U$S 61.000 millones en ayuda para Ucrania.
“Esto hará que EEUU sea un lugar más seguro. Hará que el mundo sea más seguro. Y mantendrá el liderazgo de EEUU en el mundo”, dijo Biden al firmar el proyecto de ley el 24 de abril. Ese mismo día, EEUU anunció un paquete de ayuda militar de U$S 1.000 millones para Ucrania.
Pero el valor de los paquetes de ayuda disminuyó rápidamente, a medida que disminuyeron las reservas de armas y equipos que el Pentágono podía enviar a Kiev.