El panorama religioso del siglo XXI está experimentando una transformación tectónica. Según las proyecciones demográficas del Pew Research Center, el mundo se dirige hacia un escenario de casi paridad entre las dos religiones más grandes del planeta para mediados de siglo. Mientras que el cristianismo sigue siendo el grupo más numeroso, el Islam es, por un margen estadístico significativo, la religión con mayor velocidad de expansión.
Los datos son contundentes: las mujeres musulmanas tienen un promedio de 2.9 hijos, frente al 2.2 del resto de los grupos combinados. Esta ventaja reproductiva se combina con una estructura de edad notablemente joven. En regiones con alta concentración de población musulmana, la base de la pirámide poblacional es ancha, lo que garantiza un crecimiento sostenido para las próximas tres décadas, incluso si las tasas de fertilidad comenzaran a normalizarse.
El informe también arroja luz sobre la situación del cristianismo y el judaísmo:
- Cristianismo en transición: Se espera que la población cristiana crezca un 35%, manteniendo el ritmo del crecimiento poblacional mundial. Sin embargo, su geografía está cambiando. Mientras que en Europa y América del Norte el número de fieles disminuye debido al envejecimiento y la desafiliación, el África subsahariana se está convirtiendo en el nuevo pulmón de esta fe.
- Judaísmo: Aunque se proyecta un incremento del 16% en el número de judíos a nivel global, este ritmo es considerablemente más lento que el de la población mundial, lo que reduciría ligeramente su peso porcentual en la población total.
Paradójicamente, aunque en Occidente crece la percepción de que el ateísmo y el agnosticismo van en aumento, a nivel global su porcentaje disminuirá para 2050. Esto se debe a que las poblaciones con menos inclinación religiosa suelen concentrarse en países con sociedades envejecidas y bajas tasas de natalidad, como Japón, China y gran parte de Europa.
Por razones similares, el Budismo es la única religión que no espera un crecimiento en términos absolutos, debido principalmente a la demografía de los países donde predomina.
La conclusión del informe es clara: el mundo de 2050 no será más secular, sino más diverso y religiosamente activo. Si las tendencias actuales continúan, para el año 2070, por primera vez en la historia moderna, el número de musulmanes en el mundo podría superar al de cristianos.
Dato clave: Para 2050, se estima que el 30% de la población mundial será musulmana, frente al 31% que profesará el cristianismo, marcando un punto de inflexión histórico en la sociología de las religiones.
