A pesar de las dificultades en el reclutamiento, desde el Ejército afirman que es un plan de reestructuración que pasa de apoyar misiones de contrainsurgencia y antiterrorismo durante las últimas dos décadas a realizar operaciones de combate a gran escala contra ejércitos tecnológicamente avanzados.
En el año fiscal 2022, por ejemplo, el Ejército no alcanzó su objetivo de reclutamiento por 15.000 soldados.
Hay otros problemas: los salarios son bajos (especialmente para los alistados jóvenes), la vivienda puede ser mala y la gestión de la carrera es una pesadilla burocrática desgarradora en un buen día, pero todos esos problemas existían hace diez años y los reclutadores cumplieron su misión incluso en aquel entonces.
El servicio está haciendo un cambio más fundamental en la forma de reclutar futuros soldados mediante la creación de una fuerza laboral de reclutamiento profesional. Al mismo tiempo, iniciativas como el programa de recomendación de soldados y el curso de preparación para futuros soldados han atraído a más de 14.000 nuevos soldados desde 2022.
Los recortes de empleo actuales no afectarán a los soldados en servicio activo, ya que el servicio busca deshacerse de puestos ya vacíos que fueron creados para apoyar operaciones de contrainsurgencia pero que ya no son necesarios dadas las prioridades estratégicas actuales.
“Nos estamos alejando del contraterrorismo y la contrainsurgencia, queremos estar preparados para operaciones de combate a gran escala. Así que analizamos dónde había partes de la estructura de la fuerza que probablemente estaban más asociadas con la contrainsurgencia, por ejemplo, y que ya no necesitamos”, dijo la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, a los periodistas durante el desayuno del Grupo de Escritores de Defensa el martes.
Wormuth, junto con el Jefe de Estado Mayor del Ejército, general Randy George, habló con los periodistas antes de la publicación de un documento técnico sobre Transformación de la Estructura de la Fuerza del Ejército que describe lo que el servicio aprendió de una evaluación de su estructura que duró un año a través de un proceso de análisis del ejército conocido como Total.
Después de consultar con el Congreso, los funcionarios del Ejército tomaron la decisión de reducir sus niveles de tropas autorizados a 470.000 soldados para el año fiscal 2029. Esto permitirá que el servicio reduzca la brecha entre la estructura de la fuerza, que fue diseñada para acomodar hasta 494.000 soldados, y la estructura del Ejército de fuerza autorizada, que actualmente está fijada en 445.000 soldados en servicio activo.
El servicio planea reducir las fuerzas de operaciones especiales del Ejército en aproximadamente 3.000 espacios. Los funcionarios del servicio se concentrarán en eliminar puestos que históricamente están vacantes o son difíciles de cubrir.
“Tratamos de identificar trabajos que [las fuerzas de operaciones especiales] tenían problemas para cubrir, cosas como medios impresos, capacidades de operaciones psicológicas que ya no son necesarias. Ese es el tipo de cosas de las que buscamos deshacernos”, dijo Wormuth.
Además, basándose en el análisis, el servicio decidió reubicar a los ingenieros inicialmente asignados a los equipos de combate de brigada al escalón de división. La medida permitirá al Ejército reducir el número total de puestos de ingenieros y al mismo tiempo brindará a los comandantes de divisiones y cuerpos una mayor flexibilidad para desplegar y concentrar recursos de ingenieros durante operaciones de combate a gran escala.
Al identificar este tipo de eficiencias, el servicio pudo eliminar casi 10.000 puestos.
Unos 10.000 recortes adicionales provendrán de la inactivación de escuadrones de caballería dentro de los equipos de combate de brigadas Stryker y de los equipos de combate de brigadas de infantería con base en los EEUU continentales, la conversión de compañías de armas de equipos de combate de brigadas de infantería en pelotones y la eliminación de algunas posiciones dentro de las brigadas de asistencia a las fuerzas de seguridad.
Al mismo tiempo, el servicio sumará 7.500 soldados para apoyar la defensa aérea y antimisiles a nivel de cuerpo y división.
La nueva estructura de fuerza también incluirá cinco grupos de trabajo multi dominio diseñados para proporcionar al Ejército capacidades mejoradas de inteligencia, cibernética y fuego de largo alcance.
El Ejército asignará tres grupos de trabajo al Ejército de EEUU en el Pacífico y un grupo de trabajo al Ejército de EEUU en Europa y África. El servicio conservará otro grupo de trabajo centrado en el área de responsabilidad del Comando Central de EEUU.
La sede de un grupo de trabajo ya está ubicada en Alemania y otra está estacionada en Hawaii.
El servicio ahora está experimentando una importante transformación de fuerza para prepararse para operaciones de combate a gran escala mientras lucha por cumplir sus objetivos de reclutamiento.