Alemania no solamente fue derrotada y humillada por la Primera Guerra Mundial, sino que se liberalizó a tal extremo que mucho de lo que se vivió aceleradamente en esa época se replica actualmente, aunque luego llegó la reacción.
- Una escena sexual gay urbana desinhibida floreció en Berlín, Alemania, tras la Primera Guerra Mundial.
- La ciencia de la ‘transexualidad’ se fundó en el Instituto de Ciencias Sexuales donde se realizó la primera cirugía de hombre a mujer.
- Los científicos alemanes concluyeron que el amor entre personas del mismo sexo era una característica natural e innata y no simplemente la perversión de una tendencia sexual «normal».
- Había 30 publicaciones periódicas homosexuales distintas.
- Los travestis encontraron modistas que confeccionaban tallas grandes y los solteros que buscaban el amor gay podían colocar anuncios.
Pensar en Liza Minnelli y Joel Gray en Cabaret. Pensemos en West Hollywood, Greenwich Village, Provincetown y Castro, conocidos como focos de homosexualidad.
Pero no se parecen en nada a la desinhibida escena sexual gay urbana y a la vasta subcultura homosexual que floreció en Berlín durante la decadente República de Weimar en Alemania.
Los años liberales de la ciudad, antes del ascenso de Hitler, se detallaron hace algunos años en un libro, Gay Berlin.
Fotografías policiales de la prostituta berlinesa Johann Scheff, arrestada en julio de 1932. Jóvenes vestidos con ropa de mujer que se hacían pasar por mujeres, llegaron en masa a los grandes almacenes robando grandes cantidades de mercancías
La ciencia de la «transexualidad» se fundó en Berlín en el Instituto de Ciencias Sexuales, donde se realizó la primera cirugía de hombre a mujer. Las palabras «homosexual» o «travesti» fueron innovaciones alemanas.
La prostitución masculina, los bares y discotecas homosexuales, los cabarets poblados por gays, lesbianas y transexuales florecieron en una subcultura sexual salvaje e incomparable, excitante pero peligrosa.
Fue en Berlín donde los científicos concluyeron que «el amor entre personas del mismo sexo era una característica natural e innata y no simplemente la perversión de una tendencia sexual ‘normal'», escribe el autor y académico Robert Beachy en su convincente libro Gay Berlin: Birthplace of a Modern. Identidad de Knopf Publishers.
La República de Weimar surgió de los escombros de la guerra de Alemania. El Káiser desapareció, el Tratado de Versalles de 1919 supuso la abolición del Imperio alemán y la pérdida de importantes extensiones de su territorio.
Portada de Die Intel, diciembre de 1930, que anuncia una entrega serializada de Hombres en venta (Manner zu verkaufen). Las revistas gay alemanas también ofrecieron servicios amigables para gays y lesbianas a la subcultura gay, incluidos médicos especializados en «disturbios sexuales», agencias de detectives que se ofrecen a investigar amenazas de chantaje, así como modistas y restaurantes.
Fue una época turbulenta y torturada para Alemania, pero Berlín, la antigua capital imperial, se convirtió en su ciudad más liberal.
La vida lujosa, una vida urbana vibrante y actitudes sociales relajadas, junto con la afluencia de dinero estadounidense, definieron los años veinte en Berlín.
Escritores, poetas, artistas de Londres, Francia y EEUU llegaron a la ciudad alemana para presenciar y experimentar la salvaje libertad sexual erótica junto con curiosos, voyeurs y homosexuales.
Los europeos occidentales, los escandinavos y los rusos vinieron a satisfacer sus apetitos sexuales en la hedonista vida nocturna y la cultura de fiesta de la capital alemana, o vinieron a presenciar el «Berlín escabrosamente licencioso», estimulando sus propios impulsos voyeristas.
«La prostitución generalizada (tanto masculina como femenina), el travestismo público y el fácil acceso a bares y clubes que atendían a hombres homosexuales y lesbianas fueron sólo algunas de las características que sustentaron la industria del sexo en Berlín».
Prostitutas travestis sentadas en el regazo de hombres homosexuales en el popular bar gay de Berlín Marienkasin
Había entre 25 y 30 revistas homosexuales en alemán que aparecían en Berlín, semanal o mensualmente. En los quioscos se exhibían títulos abiertamente nudistas y homosexuales.
No se publicaron otras revistas en ningún otro lugar del mundo hasta después de 1945.
Se anuncian bares, discotecas y cafeterías para personas del mismo sexo, así como servicios profesionales de médicos, dentistas, abogados, papelerías… todo con el implícito «amigos tratan con condescendencia a los amigos».
En esas revistas, cualquiera que se enfrentara a un chantaje encontraba detectives privados para rastrear amenazas de extorsión.
Los travestis encontraron modistas que confeccionaban tallas grandes.
Hansi Sturm, fue la ganadora del certamen de travestis Miss Eldorado en 1926
Estaban los anuncios individuales colocados por personas que siempre buscaban el amor.
El artista, poeta y ensayista modernista estadounidense Marsden Hartley, un habitual del Berlín de los años veinte, «asistía a grandes bailes de travestis y frecuentaba bares de homosexuales frecuentados por estafadores masculinos.
Más tarde recordó: “La vida en Berlín entonces estaba en el apogeo de las alturas, es decir, en el nivel más alto de sofisticación y abandono. Ninguno de nosotros había visto nada parecido al espectáculo”.
El aclamado arquitecto estadounidense Philip Johnson, considerado a menudo el decano de los arquitectos estadounidenses, «se aprovechó de la prostitución masculina de Berlín».
«París nunca fue tan hospitalaria», dijo Johnson. Más tarde aprendió alemán con fluidez y dijo: «Lo aprendí de la mejor manera, usando «el método horizontal».
El Dr. Magnus Hirschfeld inauguró el Instituto de Ciencias Sexuales en marzo de 1919, la primera instalación de este tipo en el mundo que ofrece asesoramiento médico y psicológico sobre cuestiones sexuales a hombres y mujeres heterosexuales, homosexuales, travestis e intersexuales, también conocidos como hermafroditas o individuos atrapados entre hombre y mujer.
Travestis tomando unas copas en la discoteca Eldorado que no era un lugar escondido sino que celebraba la época dorada de la escena de bares y discotecas gay en Weimar, Berlín. Era un lugar de moda para la alta sociedad y la fiesta hasta el amanecer era la norma
‘El instituto representó el primer intento de establecer la «sexología», o ciencia sexual, como un tema de estudio e investigación académicos legítimos.
«En ningún otro lugar del mundo había ni siquiera un departamento universitario o una cátedra dedicada al tema, y mucho menos un instituto entero», escribe el autor Robert Beachy.
El Instituto también hacía hincapié en la educación pública y tenía un museo de la sexualidad, el Museo Hirschfeld, que no sólo contenía gráficos murales y fotografías, sino también vitrinas llenas de falos y fetiches de todo el mundo.
Fotografías de homosexuales vestidos con enormes sombreros, pendientes y maquillaje adoraban las paredes, así como de mujeres vestidas de hombre y con chistera.
Cuando el Dr. William Robinson, médico de New York y destacado activista a favor del control de la natalidad, visitó el instituto en 1925, afirmó: «Es una institución absolutamente única en el mundo… que esperaba establecer en los EEUU pero que sentí no prosperaríamos debido a nuestra actitud mojigata e hipócrita ante todas las cuestiones sexuales».
Fue en este instituto donde Hirschfeld y sus colegas fueron pioneros en algunas de las primeras cirugías de reasignación de sexo, así como en tratamientos hormonales primitivos.
El Dr. Hirschfeld estudió el travestismo, hombres y mujeres que vestían ropa del sexo opuesto.
Postal del club gay Silhouette, popular a finales de los años 1920 y principios de los 1930. Siempre bajo una neblina azul de humo de cigarrillos y cigarros, estrellas de cine, artistas de cabaret y nobles adinerados eran habituales, incluida una joven Marlene Dietrich junto a príncipes, condes y barones
Anteriormente interpretado como un síntoma de homosexualidad por psiquiatras y sexólogos, y asociado con la prostitución y la actividad criminal, Hirschfeld creía que los travestis eran a menudo heterosexuales.
Los imitadores masculinos y femeninos atrajeron grandes multitudes en cabarets, circos y teatros de variedades, además de brindar entretenimiento en los grandes bailes de travestis y clubes homosexuales, pero se enfrentaban a la posibilidad de ser arrestados por la policía y acosados.
El Dr. Hirschfeld ayudó a reformar las prácticas de la policía de Berlín y los convenció para que emitieran «pases de travesti» para que los artistas pudieran trabajar sin temor a ser acosados, aunque no existía ninguna ley que prohibiera el travestismo en público.
Pero vestirse como el sexo opuesto a veces inspiraba el deseo de una metamorfosis física.
Primer cirugía de reasignación de sexo con final sorpresivo
Entonces el médico realizó una de las primeras (primitivas) cirugías de reasignación de sexo de hombre a mujer a un oficial de veintitrés años que había luchado en la Primera Guerra Mundial.
Desde pequeño se sintió atrapado en el cuerpo equivocado y sólo entró en el ejército para demostrar su masculinidad. Pero eso no apaciguó sus sentimientos femeninos y cuando terminó la guerra, sintió tendencias suicidas.
El colega de Hirschfeld, el Dr. Arthur Kronfeld, extirpó los testículos del hombre y el efecto fue bastante exitoso, provocando una «relajación psíquica y una sensación permanente de armonía y equilibrio». Su vello facial desapareció y ahora pasó por una mujer.
Visitó a un ginecólogo de Dresde, el Dr. Richard Muhsam, quien hizo una «estructura similar a una vagina» y metió allí su miembro en lo que fue el primer intento de construir una vagina para un hombre.
Cinco meses después, el ex oficial regresó y reportó tener erecciones.
También se había enamorado de una mujer, abandonó su travestismo y ahora era masculino.
El médico deshizo con éxito la cirugía y le devolvió la masculinidad.
En el Instituto se celebraron meriendas y grandes bailes de disfraces como otro lugar para los extravagantes travestis. Los bailes atrajeron a jóvenes prostitutos junto con travestis y homosexuales prominentes y abiertos.
Hirschfeld quería que los hombres homosexuales y las lesbianas experimentaran una mayor satisfacción erótica que no estuviera relacionada con la procreación.
Con la Gran Depresión de 1929 y la caída del mercado de valores estadounidense, la Edad de Oro se estaba escapando hacia un gobierno liderado por Hitler en la primavera de 1930, los nazis estaban en ascenso con las nuevas elecciones al Reichstag.
Los funcionarios nazis clasifican materiales «no alemanes» y «pervertidos» entre los escombros del Instituto de Ciencias Sociales, que fue saqueado el 6 de mayo de 1933, para una quema de libros que organizaron cuatro días después
En 1933, Adolf Hitler completó su marcha hacia el poder y con furia los nazis persiguieron a Hirschfeld como símbolo de todo lo que odiaban como judío, homosexual y sexólogo.
La fiesta degenerada en Berlín había terminado.