La Corte Suprema bloqueó el requisito de vacunación o test COVID dirigido a las grandes empresas que había definido la administración de Joe Biden, pero permitió que un mandato de vacunación para ciertos trabajadores de la salud entrara en vigencia en todo el país.
Joe Biden dijo el jueves que estaba “decepcionado” de que la Corte bloqueara el requisito de vacunarse o testearse.
En un fallo de 6-3, los jueces detuvieron una regla de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglos en inglés) para que las empresas más grandes exijan vacunas o tengan una política de enmascaramiento y pruebas a principios de este año.
El fallo que bloquea la regla para las grandes empresas se basó en el argumento de que el Congreso no le dio a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional el poder de promulgar tal mandato.
«Aunque el Congreso indiscutiblemente le ha dado a OSHA el poder de regular los peligros ocupacionales, no le ha dado a esa agencia el poder de regular la salud pública de manera más amplia. Exigir la vacunación de 84 millones de estadounidenses, seleccionados simplemente porque trabajan para empleadores con más de 100 empleados, ciertamente cae en la última categoría», dice la opinión no firmada.
Sin una ley que permita esos mandatos, la presidencia se ha extralimitado, opinan los jueces en la mayoría. Los progresistas replicaron que es precisamente el Ejecutivo el brazo del Gobierno que debe intervenir en las emergencias sanitarias como esta.
El juez Neil M. Gorsuch, en una concurrencia separada a la que se unieron los jueces Clarence Thomas y Samuel A. Alito Jr., escribió que la pregunta ante los jueces “no es cómo responder a la pandemia, sino quién tiene el poder para hacerlo”.
“La respuesta es clara: según la ley actual, ese poder recae en los estados y el Congreso, no en OSHA”, escribió Gorsuch. “Al decir esto, no impugnamos las intenciones detrás del mandato de la agencia”.
Los jueces liberales Stephen Breyer, Sonia Sotomayor y Elena Kagan disintieron. Argumentaron que fue la corte la que se extralimitó al sustituir su juicio por el de los expertos en salud. “Actuando fuera de su competencia y sin base legal, la Corte desplaza los juicios de los funcionarios gubernamentales a los que se les asignó la responsabilidad de responder a las emergencias de salud en el lugar de trabajo”, escribieron los jueces Breyer, Kagan y Sotomayor en una disidencia conjunta.
“Hoy, no somos sabios”, escribió Breyer. “Frente a una pandemia que aún continúa, este Tribunal le dice a la agencia encargada de proteger la seguridad de los trabajadores que es posible que no lo haga en todos los lugares de trabajo necesarios. A medida que la enfermedad y la muerte continúan aumentando, este Tribunal le dice a la agencia que no puede responder de la manera más efectiva posible”.
Al elaborar la regla de OSHA, los funcionarios de la Casa Blanca siempre anticiparon desafíos legales y, en privado, algunos albergaron dudas de que pudiera resistirlos. Sin embargo, la administración aún considera que la regla es un éxito al lograr que millones de personas se vacunen y que las empresas privadas implementen sus propios requisitos que no se ven afectados por el desafío legal.
Ambas reglas habían sido desafiadas por estados liderados por republicanos. Además, los grupos empresariales atacaron la regulación de emergencia de OSHA por considerarla demasiado costosa y probable que haga que los trabajadores dejen sus trabajos en un momento en que ya es difícil encontrar nuevos empleados.
Estará vigente el mandato de vacunación para trabajadores de la salud
En un fallo de 5-4, los jueces permitieron un mandato de vacunación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid para los trabajadores de la salud en los centros de atención médica financiados con fondos federales.
El mandato de vacunación que el tribunal permitirá que se haga cumplir en todo EEUU cubre prácticamente a todos los trabajadores de la salud del país. Se aplica a los proveedores de atención médica que reciben fondos federales de Medicare o Medicaid, lo que podría afectar a 76.000 centros de atención médica, así como a proveedores de atención médica domiciliaria. Le permite a Biden que imponga la vacunación a 17 millones de sanitarios. La regla tiene exenciones médicas y religiosas.
Tribunales federales de apelaciones en Nueva Orleans y St. Louis habían bloqueado el mandato en aproximadamente la mitad de los estados.
En el caso de los profesionales sanitarios, se opusieron los cuatro jueces conservadores Neil M. Gorsuch, Amy Coney Barrett, Clarence Thomas y Samuel Alito. Ambos mantienen que el poder Ejecutivo no puede arrogarse unos poderes que no le ha conferido el Capitolio, y que esos mandatos deben surgir de leyes aprobadas previamente. “Los desafíos que plantea una pandemia global no permiten que una agencia federal ejerza un poder que el Congreso no le ha conferido. Al mismo tiempo, tales circunstancias sin precedentes no brindan motivos para limitar el ejercicio de las facultades que se ha reconocido que tiene la agencia durante mucho tiempo”, escribieron los jueces en una opinión sin firmar, diciendo que “el último principio rige” en los casos de atención médica.
Fallo 6-3 contra el mandato:
https://s3.documentcloud.org/documents/21178592/21a244-21a247.pdf
Fallo 5-4 a favor del mandato a trabajadores de la salud: https://s3.documentcloud.org/documents/21178591/21a240-21a241.pdf