Chicago podría verse afectada por un nuevo y controvertido aumento del impuesto a la transferencia de bienes raíces en propiedades de más de U$S 1 millón. Pero la propuesta podría suponer una carga adicional para un clima inmobiliario que ya está en dificultades en Windy City, temen algunos grupos de agentes inmobiliarios.
La propuesta, conocida como el plan Bring Chicago Home, fue discutida extensamente durante una audiencia temática celebrada por el comité de vivienda de la ciudad el jueves por la tarde. La tasa impositiva pasaría del 0,75% al 2,65%.
El llamado «impuesto a las mansiones» Según afirman sus defensores, podría generar más de 163 millones de dólares al año. En un recuento puntual de enero de 2023, la ciudad estimó que tenía más de 6.100 personas sin hogar.
«El dinero generado por el impuesto se dedicaría legalmente a programas que alivien la falta de vivienda, incluida la asistencia a niños, veteranos y mujeres que se recuperan de la violencia doméstica», dice el sitio web de la campaña.
El jueves no se realizó ninguna votación, ya que la reunión fue más bien un gesto simbólico para devolver la iniciativa al centro de atención. La ex alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, dejó de lado la propuesta el año pasado porque la mayoría de los miembros del consejo no asistieron a la reunión de discusión designada para ello, informó NBC Chicago.
Chicago no es la única ciudad liberal que hace tales consideraciones. Los votantes de Los Ángeles impusieron una medida similar este año, también conocida como «impuesto a las mansiones» con una tasa impositiva del 4% sobre las ventas de propiedades superiores a U$S 5 millones.
El recién elegido alcalde de Chicago, Brandon Johnson, que contó con el respaldo de los Socialistas Demócratas de EEUU durante su campaña, expresó su apoyo a la propuesta.
«Mi administración está comprometida con Bring Chicago Home y con la creación de consenso en torno a la provisión de viviendas asequibles para combatir la falta de vivienda en nuestra ciudad», tuiteó Johnson el jueves.
Los funcionarios de la ciudad escucharon testimonios de defensores de la vivienda, empleados de la ciudad y grupos de agentes inmobiliarios durante la reunión de tres horas. Uno de esos grupos, que incluía a la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Chicago, expresó su preocupación de que el nuevo impuesto cargaría aún más los bienes raíces de Chicago y casi triplicaría algunos impuestos de transferencia de propiedad hasta U$S 30.000.
«Los estudios de mercado sugieren que los edificios de oficinas de Chicago han perdido el 50% de su valor, y estimamos que casi la mitad de los edificios de oficinas de Chicago se encuentran en algún estado de dificultad financiera», dijo la portavoz Amy Masters durante la reunión.
Según el Illinois Realtors Group, una asociación comercial que representa la industria de bienes raíces, las ventas de viviendas disminuyeron año tras año en más de 25% en junio y la oferta de viviendas ha bajado más de un 30% en comparación con 2022.
«A la preocupación se suma el creciente número de vacantes comerciales y edificios de oficinas impagos», dijo el grupo el jueves en un comunicado. «Sólo aquí en Chicago, la tasa de desocupación de oficinas casi se ha duplicado desde antes de que comenzara la pandemia».
El Ayuntamiento de Chicago tendrá que someter a votación una resolución a finales de este año para incluir el impuesto a las mansiones en la boleta electoral de 2024 a modo de referéndum. La ciudad ha recibido críticas de líderes empresariales como Ken Griffin, quien trasladó su fondo de cobertura Citadel a Miami en 2022.