Un alto funcionario militar de Corea del Norte acusó a EEUU y Corea del Sur de realizar una “provocación agresiva” al realizar ejercicios conjuntos de la fuerza aérea esta semana y advirtió sobre las consecuencias si los ejercicios se convierten en una invasión, según los medios estatales.
El mariscal del Ejército Popular de Corea (EPC) y miembro del Presidium del Politburó, Pak Jong Chon, dijo que «estima» que Washington eligió el nombre en clave «Tormenta vigilante» para los simulacros como un «presagio» o mensaje a Pyongyang, remontándose a la ofensiva aérea estadounidense de 1991 contra Irak nombró “Operación Tormenta del Desierto”, informó la voz estatal de Corea el martes al mediodía (hora de EEUU).
También dijo que cree que los simulacros conjuntos son parte de los planes de EEUU para “acabar con el gobierno” de la RPDC. EEUU advirtió en su Estrategia de Defensa Nacional publicada la semana pasada que el uso de armas nucleares por parte de Corea del Norte “terminaría” con el régimen.
Pero aunque Pak exigió que Washington y Seúl «descontinuaran» los simulacros y dijo que su «seguridad nacional» estaba en juego por el asunto, no describió las acciones específicas que Pyongyang tomará si los simulacros solo se llevan a cabo al sur de la frontera intercoreana.
“Si EEUU y Corea del Sur intentan usar las armas contra nosotros, los medios especiales de las fuerzas armadas de la RPDC realizarán inmediatamente su misión estratégica y EEUU y Corea del Sur enfrentarán un incidente impactante y pagarán las consecuencias más terribles. precio en la historia”, dijo Pak en su declaración, indicando que el KPA solo atacará si Corea del Norte es atacada primero.
Alrededor de nueve horas después de publicar la declaración, Corea del Norte lanzó un misil balístico al mar frente a la costa este de Corea del Sur, en lo que el ejército de la República de Corea llamó un acto «altamente sin precedentes» que «nunca se puede tolerar». Seúl prometió “responder con firmeza” al lanzamiento el miércoles por la mañana.
Pak Jong Chon
En una sesión informativa el martes, el ejército estadounidense dijo que los ejercicios Vigilant Storm, que comenzaron el lunes, son de naturaleza defensiva y no una operación de ataque.
“El ejercicio que estamos realizando es un ejercicio planificado desde hace mucho tiempo centrado en mejorar la interoperabilidad de nuestras fuerzas para trabajar juntos para defender a la República de Corea y nuestros aliados en la región”, dijo a los periodistas el secretario de prensa del Pentágono, Pat Ryder.
El periódico dirigido por el partido, Rodong Sinmun, no informó sobre la declaración de Pak, que se publicó en sitios web externos. El periódico suele publicar artículos sobre el tema cuando las autoridades quieren que los ciudadanos entiendan la gravedad total de una amenaza inminente.
La declaración del miércoles sigue a la publicada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte el día anterior, que incluye una amenaza vaga similar de que EEUU y la República de Corea enfrentan «consecuencias… que no se ajustan a sus intereses de seguridad» si los simulacros no se detienen.
El portavoz del Departamento de Estado de EEUU, Ned Price, dijo que la amenaza “parece ser que la RPDC busca otro pretexto para las provocaciones” en una conferencia de prensa el martes. “La RPDC sabe muy bien que los ejercicios militares que llevamos a cabo son puramente de naturaleza defensiva y no hacen más que apoyar la seguridad de nuestros aliados en la región”, agregó.
Pyongyang ha respondido a otros ejercicios aliados conjuntos en las últimas semanas emitiendo advertencias similares y disparando misiles y artillería al mar a lo largo de la frontera intercoreana. Corea del Norte realizó previamente una prueba de misiles el 28 de octubre, pero los medios estatales no ofrecieron detalles ni imágenes del lanzamiento.
Los expertos estaban divididos en cuanto al nivel de amenaza que implican los últimos comentarios. Ankit Panda, analista colaborador de NK Pro y miembro sénior de Carnegie Endowment, dijo que los comentarios de Pak eran «más evidencia» de una «dinámica en espiral» en curso que se había estado desarrollando durante los últimos dos meses.
“Esto podría presagiar un gran lanzamiento de misiles de mayor alcance o, por supuesto, una prueba nuclear”, dijo. “La referencia a las capacidades estratégicas y el lenguaje en la Revisión de la Política Nuclear de Biden pueden ser más sugestivos de una demostración de misiles de largo alcance”.
En la conferencia de prensa del martes, Price dijo que “habrá un costo profundo, consecuencias profundas, si la RPDC toma este paso peligroso y desestabilizador” de realizar una prueba nuclear.
Jenny Town, investigadora sénior del Stimson Center, dijo que la naturaleza de la última declaración de la RPDC parecía estar diseñada para “reflejar” el lenguaje utilizado por EEUU y Corea del Sur la semana anterior.
“Es un fuerte mensaje contra esta serie de ejercicios militares conjuntos de EEUU y la República de Corea”, dijo. «Pero la ‘amenaza’ es de compulsión, muy parecida a lo que han estado haciendo los EEUU y la República de Corea: tratar de disuadir amenazando con represalias contra el ataque».
En general, dijo Town, creía que la mayor amenaza probablemente sea un error de cálculo a medida que las dos partes intensifican su retórica.