Eli Feldstein, portavoz de la Oficina del Primer Ministro, está acusado de divulgar información de alto secreto con implicaciones de seguridad nacional a medios de comunicación europeos, según un fallo publicado el domingo por la noche por el presidente del Tribunal de Magistrados de Rishon Lezion, Menahem Mizrahi.
Se trata de la filtración a los medios de comunicación extranjeros de los documentos clasificados relacionados con las negociaciones de alto el fuego y la toma de rehenes en Gaza, que, según afirmó un juez, podrían haber causado “daños significativos” a los esfuerzos por liberar a los rehenes retenidos por Hamás.
Cuatro miembros del estamento de seguridad israelí han sido detenidos e interrogados por los servicios de seguridad, entre ellos Eli Feldstein, un ayudante del Primer Ministro Benjamin Netanyahu; aunque no se sabe si la Oficina del Primer Ministro o el propio Netanyahu estuvieron involucrados en la filtración.
Los nombres de los otros tres sospechosos siguen en secreto en el tribunal, pero confirmó que estaban vinculados al sistema de defensa.
“La investigación comenzó después de que surgieran importantes sospechas en el Shin Bet y las Fuerzas de Defensa de Israel (incluso como resultado de publicaciones en los medios de comunicación) de que se había extraído información de inteligencia secreta y sensible de las Fuerzas de Defensa de Israel y se la había retirado ilegalmente, lo que generó temores de que se hubiera producido un grave daño a la seguridad nacional y un peligro para las fuentes de información”, señaló el tribunal. “Como resultado, podría haberse dañado la capacidad de los órganos de defensa para lograr el objetivo de liberar a los rehenes [retenidos en Gaza]”.
En los últimos días, Netanyahu había intentado distanciarse del caso, afirmando que nadie de su oficina había sido arrestado ni estaba siendo investigado y respondiendo a los críticos que afirmaban que las filtraciones habían sido políticamente convenientes para él. El Primer Ministro había restado importancia al asunto y había pedido públicamente que se levantara la orden de censura.
Sin embargo, según varios medios, Feldstein había trabajado como empleado de la Oficina del Primer Ministro en todo, menos en el nombre, durante el año pasado, y con frecuencia estaba en la órbita cercana del Primer Ministro. Se lo ve junto a Netanyahu en varias fotos durante el año pasado. Kan News informó que Feldstein estaba trabajando técnicamente para el director general de la Oficina del Primer Ministro y no para la oficina en sí debido a que no pasó una prueba de polígrafo, lo que lo hizo inelegible para la autorización de seguridad requerida para trabajar en la Oficina del Primer Ministro, pero de todos modos estaba en estrecho contacto con el Primer Ministro.
Eli Feldstein y Benjamin Netanyahu
Se dice que los documentos filtrados formaron la base de un artículo ampliamente desacreditado en el Jewish Chronicle de Londres (que luego fue retirado) que sugería que Hamas había planeado sacar rehenes de Gaza a través de Egipto; así como un artículo en el periódico alemán BILD que decía que Hamas estaba prolongando las conversaciones sobre los rehenes como una forma de guerra psicológica contra Israel.
Los medios israelíes y otros observadores expresaron escepticismo sobre esos artículos, que parecían servir a las demandas de Netanyahu en las conversaciones y absolverlo de la culpa por su fracaso.
El caso se hizo público por primera vez el viernes, cuatro días después de que Feldstein fuera arrestado en una redada policial a primera hora de la mañana. Fue puesto bajo custodia al menos hasta el martes, cuando está prevista otra audiencia.
Ynet informó que los investigadores están examinando cuatro cuestiones separadas en el caso: la filtración de documentos de alto secreto; permitir que un asesor sin autorización de seguridad acceda a reuniones e instalaciones a las que debería haber tenido acceso; negligencia en el manejo de documentos clasificados; y el uso de documentos para influir en la opinión pública sobre un acuerdo de toma de rehenes.
Algunos de los sospechosos de la investigación en curso podrían enfrentar hasta 15 años de prisión, dijo Ynet, citando a un funcionario familiarizado con los detalles.
Feldstein, de 32 años, había sido oficial de la unidad de portavoces del ejército, y se desempeñaba como portavoz del batallón religioso Netzah Yehuda y de la División de Cisjordania del ejército. En un momento dado fue oficial de operaciones dentro de la unidad de portavoces de las FDI, y recibió elogios por ser la primera persona ortodoxa en ocupar ese cargo, según el sitio de noticias Ynet.
El sábado, la Oficina del Primer Ministro no negó las acusaciones de que se filtró un documento de la oficina de Netanyahu, pero intentó distanciar al propio primer ministro del episodio. Afirmó que el portavoz “nunca participó en discusiones sobre seguridad, no estuvo expuesto ni recibió información clasificada y no participó en visitas secretas”.
“El documento publicado nunca llegó a la Oficina del Primer Ministro desde la Dirección de Inteligencia Militar de las FDI, y el Primer Ministro se enteró de ello a través de los medios de comunicación”, afirmó la OMP.
El 6 de septiembre, el periódico alemán BILD publicó un informe en el que se citaba un documento obtenido en Gaza que indicaba que la principal preocupación de Hamás en las negociaciones de alto el fuego con Israel era rehabilitar sus capacidades militares y no aliviar el sufrimiento de la población civil de Gaza. El documento, de la primavera de 2024, que BILD afirmó haber obtenido en exclusiva, sin ofrecer más detalles, afirmaba que se había encontrado en un ordenador en Gaza que pertenecía al entonces líder de Hamás, Yahya Sinwar.
Las FDI iniciaron entonces una investigación sobre la filtración de información y dijeron que el documento fue encontrado en Gaza hace unos cinco meses y que no fue escrito por Sinwar, sino que era más bien un documento de recomendación elaborado por un oficial de nivel medio de Hamás.
La OMP calificó de “ridículo” afirmar que un artículo simpatizante en BILD “causó algún daño a las negociaciones para la liberación de los rehenes, o a la seguridad de Israel”.
En relación con un artículo del Jewish Chronicle del 5 de septiembre que fue desacreditado y que se titulaba “El plan secreto de Sinwar para ‘contrabandear rehenes a Irán’”, que afirmaba que se había descubierto un documento en la Franja de Gaza que demostraba que Sinwar planeaba contrabandear a sí mismo y a algunos de los rehenes fuera de Gaza y de allí a Irán, las FDI dijeron que no tenían conocimiento de que tal documento existiera realmente.
El Jewish Chronicle anunció a mediados de septiembre que había despedido al escritor que escribió ese artículo y otros, en medio de dudas sobre su veracidad, y había eliminado sus historias de su sitio web.
En respuesta al levantamiento de la orden de censura, el líder de la oposición, Yair Lapid, afirmó que Netanyahu era demasiado incompetente para dirigir a Israel en tiempos de guerra o era “cómplice de una de las ofensas de seguridad más graves”.
“Netanyahu se defiende diciendo que no tiene influencia ni control sobre los organismos que dirige. Si eso es cierto, no es elegible, no está calificado para dirigir el Estado de Israel en la guerra más difícil de su historia”, declaró Lapid, pidiendo que la investigación incluya una investigación sobre si Netanyahu había ordenado las filtraciones.
Y “si no sabía que sus colaboradores más cercanos estaban robando documentos, operando espías dentro de las Fuerzas de Defensa de Israel, falsificando documentos, exponiendo fuentes de inteligencia y pasando documentos secretos a periódicos extranjeros para detener el tráfico de rehenes, entonces ¿Qué sabe?”, preguntó.
Benny Gantz, líder del partido Unidad Nacional y ex miembro del gabinete de guerra, dijo que el asunto era una “prueba” de sus afirmaciones anteriores de que consideraciones políticas estaban perjudicando las deliberaciones de seguridad.
“Contrariamente a la impresión que intentan crear en la Oficina del Primer Ministro, no se trata de una sospecha de filtración, sino de un aprovechamiento de secretos de Estado con fines políticos”, afirmó, hablando junto a Lapid. “Si se roba información de seguridad sensible y se convierte en una herramienta en una campaña de supervivencia política, no sólo se trata de un delito penal, sino de un crimen nacional”.
El Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas emitió un comunicado diciendo que la información revelada en el caso “indica que aquellos cercanos al primer ministro actuaron de una manera que pone en peligro la seguridad nacional en un intento de frustrar el regreso de los rehenes.
“Las sospechas indican que individuos afiliados al primer ministro actuaron para llevar a cabo uno de los mayores esfuerzos por diseñar una narrativa en la historia del país. Un gobierno que abandonó a los ciudadanos que se convirtieron en víctimas de secuestros brutales está trabajando en la práctica para calumniarlos y para influir en la opinión pública en contra de la obligación de devolverlos, como si fueran enemigos de la nación.
Una fuente cercana a Feldstein dijo anteriormente al Canal 12 que el Primer Ministro lo había traicionado.
“Trabajó para Netanyahu y fue su asesor durante el último año y medio. Ha dedicado su vida al Primer Ministro y se pondría en peligro por él. En el momento en que estalló [el escándalo], Netanyahu lo echó por la borda e incluso está mintiendo, diciendo que no trabaja para él”, afirmó la fuente.