Los funcionarios estadounidenses creen que la probabilidad de que el presidente ruso, Vladimir Putin, use un arma nuclear táctica en su guerra en Ucrania es quizás la más alta desde que Rusia invadió en febrero, pero aún no es probable, según le dijeron a CNN varios funcionarios familiarizados con la inteligencia más reciente.
La comunidad de inteligencia está observando de cerca cualquier señal de que el cálculo de Putin haya cambiado después de que la semana pasada se percibiera que el presidente ruso estaba intensificando sus amenazas pasadas de usar armas nucleares.
La amenaza es ciertamente «elevada» en comparación con principios de año, según múltiples fuentes. En los últimos meses, EEUU ha estado advirtiendo en privado a Rusia que no dé un paso tan catastrófico.
Pero hasta ahora, no hay señales de que Rusia esté planeando su uso de manera inminente y la “evaluación general no ha cambiado”, dijo una fuente familiarizada con la inteligencia.
Varios funcionarios de defensa de EEUU, que también dijeron que no ven indicios en este momento de que Rusia esté moviendo armas nucleares, dijeron que creen que es probable que EEUU pueda detectar movimiento incluso de ojivas tácticas más pequeñas.
Los funcionarios han creído durante mucho tiempo que Putin solo recurriría a un arma nuclear si hubiera una amenaza para su propia posición, o si percibiera una amenaza existencial para la propia Rusia, lo que puede considerar una pérdida en Ucrania.
Algunos analistas militares rusos creen que la orden de movilización de Putin puede, de hecho, disminuir el riesgo a corto plazo de que recurra a una bomba nuclear en el campo de batalla, porque prolongará su capacidad para sostener la guerra convencional.
La sensación general dentro del gobierno de los EEUU de que la amenaza es mayor que antes se basa principalmente en la retórica y el análisis de Putin de su mentalidad en medio de las pérdidas rusas en Ucrania, en lugar de cualquier inteligencia sólida de que Rusia está sopesando más seriamente la opción nuclear, según dos fuentes familiarizadas con la inteligencia.