El director de Google en Finlandia, Antti Järvinen, se ha disculpado pero dice que actuaron según «la mejor comprensión que teníamos de la legislación en ese momento».
Google taló ilegalmente unos 250.000 árboles dejando tras de sí un páramo de barro sin vida que obligó a manadas de lobos a adentrarse en un pueblo cercano en busca de comida, Otanmäki, lo que enfureció a los lugareños.
Cada árbol que ocupaba el terreno de 815 acres hace solo unos meses ahora ha desaparecido de Muhos, pueblo de Finlandia que es parte de un proyecto de IA de Google por valor de 17.000 millones de dólares.
“Teníamos lobos que entraban al pueblo porque todos los animales salvajes se habían marchado del bosque”, declaró Anni Ranta, una residente, al periódico The Guardian.
“Huyeron. Lo que me preocupa de los centros de datos es también el ruido, porque este es un suelo rocoso y duro. Incluso cuando estamos aquí hablando”, añadió, comparando el sonido con el de un tambor.
Los vecinos, indignados, criticaron duramente a Google y le pidieron a la empresa que les ayudara a compensar las pérdidas que la comunidad sufrió a raíz de anteriores expansiones tecnológicas en sus terrenos.
“Se ha hecho de forma incorrecta. Al estilo americano. No tiene sentido. No tiene ningún sentido”, declaró Antti Jakonen, residente de Muhos, al medio de comunicación, pidiendo a la empresa que ayude a restaurar la población local de salmones que fue destruida por la energía hidroeléctrica hace años.
La tala de los árboles provocó que las fuentes de agua cercanas al lugar se volvieran marrones y contaminaran los arroyos
Ranta reveló que temía que la construcción de los centros de datos se convirtiera en un objetivo perfecto para la agresión rusa en el ya tenso ámbito europeo.
“No los quiero en Finlandia en absoluto. No me gusta la idea de la IA ni cómo está cambiando el mundo. Va demasiado rápido, demasiado pronto”.
La Agencia Finlandesa de Licencias y Supervisión dio a Tuike Finland Oy, filial del proyecto de Google, un plazo hasta el 23 de octubre para suspender todas sus operaciones.
«En opinión de la Autoridad Finlandesa de Licencias y Supervisión, ya se han adoptado amplias medidas preparatorias en las zonas del proyecto, basándose en los informes disponibles, como la tala de árboles, la retirada de la capa superficial del suelo, la construcción de caminos de acceso y zonas de almacenamiento en la obra, modificaciones en cunetas y alcantarillas, y la gestión de aguas pluviales», declaró Tommi Muilu, jefe del Departamento de Medio Ambiente.
“En nuestra opinión, las medidas en cuestión alterarán el medio ambiente y provocarán impactos, cuya identificación y evaluación se encuentran entre los objetivos clave del procedimiento de EIA”, dijo Muilu.
La tala de los árboles provocó que las fuentes de agua cercanas al lugar se volvieran marrones y contaminaran los arroyos que alimentan el río Oulujoki.
El máximo responsable finlandés de Google, Antti Järvinen, afirmó que la empresa creía contar con la aprobación legislativa para comenzar la tala de árboles a gran escala.
La explicación de Järvinen fue duramente criticada y calificada de «pura arrogancia» por parte de la empresa Alphabet, valorada en billones de dólares.
«Compraron una vasta extensión de terreno y simplemente comenzaron a talarla, así sin más», dijo. «Es pura arrogancia y es increíble», declaró Hanna Halmeenpää, presidenta de la Asociación Finlandesa para la Conservación de la Naturaleza (SLL), según The Guardian.
Los opositores al centro de datos creen que Google se apresuró a construir el complejo antes de que la legislación finlandesa se pusiera al día con los avances en IA para implementar las regulaciones necesarias.
Järvinen pidió disculpas por la destrucción y la empresa afirmó que trabajaría para proteger las fuentes de agua antes de replantar árboles en aproximadamente 321 de las hectáreas.
“Me pregunto por qué tenemos que sacrificar tanto de nuestra naturaleza. Lo regalan todo con demasiada facilidad”, declaró el conservacionista Vesa Hyyryläinen al medio.
En julio, la gobernadora de New York, Kathy Hochul, firmó una orden ejecutiva que prohibía todos los centros de datos de IA a gran escala en el estado, la primera prohibición de este tipo en EEUU.
La orden ejecutiva suspendió hasta por un año la emisión de nuevos permisos para los llamados centros de datos de «hiperescala» que pretendían utilizar la red eléctrica del estado de New York.
“No quiero que New York sea simplemente la primera. Quiero que New York sea la primera de la manera correcta”, dijo Hochul en aquel momento.
