El Papa León XIII ha nombrado a un historiador que aparece repetidamente en los registros masónicos para formar parte de un comité histórico del Vaticano.
El 13 de agosto, el Papa León XIV nombró a Umberto Longo, director del Instituto Histórico Italiano para la Edad Media y profesor de historia medieval en la Universidad Sapienza de Roma, miembro del Comité Pontificio de Ciencias Históricas.
El nombramiento se produce a pesar de las pruebas documentales que lo vinculan con la masonería, incluidos los registros del Rito Escocés Antiguo y Aceptado y las posteriores apariciones de Longo en eventos organizados dentro del ámbito de la principal logia masónica de Italia, el Gran Oriente de Italia (GOI).
El 9 de febrero de 2019, por ejemplo, Longo participó en la conferencia «Dios y el pueblo. República romana. 170 años de amor», organizada en Roma por la GOI y el Colegio Distrital de Venerables Maestros del Lacio. El vídeo conservado ofrece pruebas visuales de la intervención de Longo en el evento, inaugurado por Giuseppe Bramucci, un maestro masón. En concreto, Longo impartió una conferencia titulada «El legado de la República romana».
La República Romana de 1849 estuvo profundamente influenciada por los ideales de libertad, igualdad y fraternidad que se extendieron por Europa tras la Ilustración y la Revolución Francesa, y se fundó en el odio contra el Romano Pontífice. Los líderes de la República, entre ellos Giuseppe Mazzini, eran en su mayoría masones y compartían con la tradición masónica una visión de regeneración moral y cívica de la humanidad, basada en la razón y la fraternidad universal, más que en la autoridad religiosa.
Si bien el vídeo en sí no proporciona pruebas suficientes de la afiliación masónica de Longo —las logias masónicas suelen invitar a conferencias públicas a personas que simpatizan con el pensamiento masónico pero que no son miembros iniciados—, constituye, no obstante, una prueba de que Longo tiene una visión claramente favorable de la cultura y los ideales masónicos.
Sin embargo, existen otros elementos a considerar. En particular, un número de 2014 de Logos, la revista del Rito Escocés Antiguo y Aceptado en Italia, contiene un artículo escrito por el «Padre Orador Umberto Longo 9°», miembro de la Logia de Perfección de Maestros Secretos «Giano» en Roma. El artículo trata sobre la historia, el ritual y el desarrollo iniciático del Rito Escocés.
El título «Fr.» se utiliza en la publicación como abreviatura de «Fratello» («Hermano»), mientras que el número indica el grado masónico. En concreto, el número «9°» significa que alcanzó el Noveno Grado del Rito Escocés Antiguo y Aceptado, es decir, el de Elegido de los Nueve.
Esto no prueba de forma concluyente que el Longo presentado como Hermano Masón en Logos sea la misma persona que participó en la conferencia masónica de Roma en 2019. Sin embargo, la coincidencia de dos homónimos —ambos de Roma y ambos especialistas en la historia del Rito Escocés— parece muy improbable. Además, la sección de noticias del sitio web del Gran Oriente de Italia menciona repetidamente a Umberto Longo como invitado habitual en sus conferencias.
Además del anuncio del evento de Roma de 2019, también figura entre los ponentes de una conferencia de 2014 dedicada, una vez más, a la historia del Rito Escocés Antiguo y Aceptado.
En diciembre de 2022, Longo participó en una conferencia sobre Hugo Pratt, el renombrado dibujante de cómics italiano que era masón. La conferencia fue organizada por la «Fondazione Scozzese Triveneta», una institución cultural vinculada al Rito Escocés Antiguo y Aceptado.
Durante su conferencia, Longo describe con notable precisión las etapas del ritual de iniciación masónica: la cámara de reflexión, el despojo de metales y el viaje interior. Las presenta no solo como objeto de estudio histórico, sino como una «representación completa» que interpreta con el lenguaje propio de alguien versado en el simbolismo de la Orden.
Al final de su conferencia, Longo concluye situándose a sí mismo, a Hugo Pratt, a Corto Maltese y al público en una misma categoría: «Corto y Ugo saben bien que un iniciado solo puede ser un viajero… Pratt y Corto encarnan todo esto, con una sonrisa amable, sin dogmas, sin pretensiones de superioridad; son caballeros adinerados. Y, al fin y al cabo, nosotros también lo somos».
Lo que resulta aún más sorprendente es que, al concluir la conferencia, un hombre presentado como el Soberano Gran Comendador del Rito Escocés Antiguo y Aceptado tomó la palabra para agradecer al orador, refiriéndose a él textualmente como «Hermano Profesor Longo».
