Si bien se espera que EEUU obtenga beneficios económicos al ser sede de la Copa Mundial, es evidente que la demanda del torneo estará muy por debajo de los «104 Super Bowls» prometidos el año pasado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. «No era cierto cuando se dijo y no se va a cumplir ahora», declaró al medio Forbes Jan Freitag, director nacional de análisis del mercado hotelero en CoStar, una empresa de evaluación comparativa del sector.
Un análisis de la FIFA que proyectaba que la Copa Mundial generaría 30.500 millones de dólares en producción económica se basaba en la suposición de que millones de turistas internacionales acudirían al torneo.
El año pasado, la FIFA comunicó a los responsables de turismo de las ciudades sede de la Copa Mundial que previeran una división equitativa entre visitantes nacionales e internacionales. Sin embargo, aproximadamente siete de cada diez encuestados en el estudio de la AHLA afirmaron que las barreras de visado y las preocupaciones geopolíticas más amplias están frenando significativamente la demanda internacional. «La falta de turismo internacional sin duda perjudicará el impacto económico general», afirmó Freitag.
El tamaño de esta Copa del Mundo —que abarca 16 ciudades anfitrionas en tres países— presenta numerosos obstáculos logísticos para los viajeros internacionales. «Una diferencia clave es que este torneo es mucho más grande que otras Copas del Mundo», declaró a Forbes Alan Fyall, vicedecano de la Facultad de Administración Hotelera Rosen de la Universidad de Florida Central. «Está más disperso, es más caro y viajar es más complicado».
¿Qué ciudades sede de la Copa del Mundo consideran que el sector hotelero no se verá afectado?
Aproximadamente entre el 85% y el 90% de los hoteleros de Kansas City informan que las reservas están por debajo de las de un mes de junio o julio típico, sin grandes eventos. En cuatro ciudades anfitrionas (Boston, Filadelfia, San Francisco y Seattle), casi el 80% de los hoteleros afirman que las reservas están por debajo de las de un verano normal, y muchos describen el torneo como un evento sin importancia. En Los Ángeles, entre el 65% y el 70% de los encuestados por la AHLA informan que las reservas están por debajo de las expectativas, a menudo en línea con las de un verano normal o incluso por debajo. Del mismo modo, aproximadamente dos tercios de los hoteles de la ciudad de New York informan de reservas menores de lo esperado, que se ajustan a la demanda normal de verano, pero no a una demanda elevada.
¿Qué ciudades sede de la Copa del Mundo experimentan un aumento en las reservas hoteleras?
En Miami, más de la mitad (55%) de los encuestados afirma que las reservas superan las expectativas y los niveles típicos de verano. La mitad de los hoteles de Atlanta (50%) reportan que las reservas están en línea con las expectativas o por encima de ellas, y por encima de las de un mes típico de junio o julio. En las dos ciudades sede de Texas —Dallas y Houston—, aproximadamente el 70% de los encuestados reporta que las reservas están por debajo de las expectativas para la Copa Mundial, aunque todavía se encuentran en línea con las de un mes típico de junio o julio, lo que indica un «impulso incremental limitado» derivado del torneo, según el informe de la AHLA.
Esperanza de una afluencia de aficionados de última hora
Para los partidos de junio, el plazo de reserva para los aficionados internacionales está a punto de expirar. «Si un equipo tiene una afición que necesita visado, ese plazo se está agotando o ya ha expirado», declaró Freitag a Forbes. «Si los aficionados de un país no pueden obtener visados, entonces se depende de los estadounidenses que siguen a ese equipo o de las personas que se han mudado aquí y ya están en el país».
Pero aún hay esperanza de que las últimas fases del torneo generen una fuerte demanda de habitaciones por parte de viajeros internacionales «si pueden permitirse un billete», dijo Freitag. «Creo que los precios en el mercado secundario son, supongo que ‘fuertes’ es la palabra».
Se espera que la demanda de habitaciones de hotel aumente en julio, después de las primeras rondas del torneo, declaró Fyall a Forbes. «Si un equipo está teniendo un buen desempeño y los aficionados perciben una oportunidad de que ‘este podría ser nuestro año’, entonces creo que mucha gente querrá estar allí», afirmó. «El torneo realmente no se anima hasta finales de junio. Ahí es donde podríamos ver un repunte». ¿Y si esos aficionados internacionales no llegan? “Los estadios estarán prácticamente llenos, sobre todo de estadounidenses. Algunos incluso estarán a rebosar”, dijo Fyall. “Se verá genial en televisión, pero no será un éxito rotundo para el turismo”.
Fuente: FORBES
