La vacuna, llamada Calixcoca, está diseñada para desencadenar una respuesta inmune que impide que la droga llegue al cerebro, lo que luego evita que los adictos se droguen, y que supuestamente ayuda a los usuarios a romper el ciclo de la adicción.
Un equipo de investigación de la Universidad Federal de Minas Gerais ha anunciado resultados prometedores en su trabajo, lo que les valió el primer premio de U$S 530.000 en los premios Euro Health Innovation para la medicina latinoamericana de la semana pasada.
La vacuna hace que el cuerpo produzca anticuerpos que se unen a las moléculas de cocaína en el torrente sanguíneo.
Luego, las moléculas de cocaína se vuelven demasiado grandes para continuar hasta el “centro de recompensa” del cerebro, donde la droga normalmente produce altos niveles de dopamina. Los consumidores se verían entonces privados de la emoción esperada asociada con la droga altamente adictiva.
“No existe un tratamiento específico registrado para la adicción a la cocaína y al crack. Actualmente utilizamos una combinación de asesoramiento psicológico, asistencia social y rehabilitación, cuando es necesario”, dijo el investigador Frederico García a Barron’s .
La vacuna está destinada a ayudar a los adictos en sus etapas más críticas de recuperación, como cuando salen de rehabilitación, añadió.
La vacuna se crea con compuestos químicos en lugar de ingredientes biológicos, lo que haría que su producción fuera menos costosa que muchas otras vacunas. Tampoco sería necesario almacenarlo a temperaturas frías, lo que facilitaría su manipulación.
Las pruebas solo se han realizado en animales, pero a continuación comenzarán las pruebas en humanos. Más de 3.000 personas se han ofrecido voluntariamente para participar en los ensayos clínicos.
Los expertos creen que esta investigación innovadora podría cambiar la forma en que se trata la adicción.