Según una investigación recientemente publicada en The Lancet, una abrumadora mayoría de países a nivel mundial no tendrán tasas de fertilidad lo suficientemente altas como para sostener el tamaño de la población en 2100.
Las últimas proyecciones destacan además una «disminución dramática» de la fertilidad global a lo largo de este siglo que, según los expertos, tiene «pros y contras potenciales».
Investigadores dirigidos por el Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington en EEUU descubrieron que tres cuartas partes de los países no tendrán tasas de fertilidad lo suficientemente altas como para sostener el tamaño de la población para 2050.
Para 2100, proyectan que este será el caso en el 97% de los países, estimando que la tasa global de fertilidad total caerá de 2,23 nacimientos por mujer a lo largo de su vida en 2021 a 1,68 en 2050 y 1,57 en 2100.
En los países desarrollados, es necesaria una tasa de 2,1 nacimientos por persona que podría tener hijos a lo largo de su vida para mantener los niveles de población.
Estas tasas proyectadas no «difieren marcadamente» de las cifras de población de las Naciones Unidas teniendo en cuenta los márgenes de error, según un comentario adjunto al estudio.
La ONU dijo en 2022 que se prevé que la fertilidad mundial disminuya a 2,1 nacimientos por mujer para 2050.
«Se prevé que la población mundial alcance un máximo de alrededor de 10.400 millones de personas durante la década de 2080 y se mantenga en ese nivel hasta 2100», según las perspectivas de población de la ONU para 2022.
En favor de la Agenda 2030 y la despoblación hablan de «historia de éxito»
Según Stein Emil Vollset, profesor del IHME y autor principal del estudio, en cierto modo estas tasas decrecientes son una «historia de éxito» que refleja «no sólo métodos anticonceptivos mejores y fácilmente disponibles, sino también muchas mujeres que eligen retrasar o tener menos hijos», así como más oportunidades de educación y empleo”.
Vollset añadió, sin embargo, que el mundo enfrenta «cambios sociales asombrosos a lo largo del siglo XXI» debido a un «baby boom» en algunos países y un «baby bust» en otros.
El estudio encontró, por ejemplo, que en el África subsahariana habrá «uno de cada dos niños nacidos en el planeta en 2100».
En general, la proporción de nacimientos en el mundo en regiones de bajos ingresos aumentará del 18% en 2021 al 35% en 2100, según las proyecciones.
Esto significa, dijo Vollset, que «muchos de los países con recursos más limitados del África subsahariana tendrán que lidiar con la forma de sustentar a la población más joven y de más rápido crecimiento del planeta en algunos de los países más política y económicamente inestables y con más calor de la Tierra, estresados y con sistemas de salud sobrecargados».
La investigación es parte del Estudio sobre la carga global de enfermedades, lesiones y factores de riesgo (GBD) 2021 y recibió financiación de la Fundación Bill y Melinda Gates.
Las previsiones de fertilidad hasta 2100 se basaron en el número medio de hijos nacidos de mujeres cuando cumplieran 50 años y tuvieron en cuenta la educación, las necesidades de anticonceptivos satisfechas, la densidad de población y la mortalidad infantil.