A partir del 23 de julio de 2025, el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., firmó una recomendación del comité asesor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para eliminar el timerosal de todas las vacunas contra la influenza distribuidas en los EEUU.
Solo se emitió un voto en contra durante la reunión del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), del Dr. Cody Meissner, de la Facultad de Medicina Geisel de Dartmouth.
“El riesgo de la gripe es mucho mayor que el inexistente, hasta donde sabemos, riesgo del timerosal”, dijo Meissner. “Odiaría que alguien no recibiera la vacuna contra la gripe porque la única preparación disponible contiene timerosal. Me resulta muy difícil justificarlo”.
El timerosal es un compuesto que contiene etilmercurio y se ha utilizado como conservante en viales multidosis de vacunas contra la gripe. Este compuesto, introducido en la década de 1930 como método para prevenir la contaminación bacteriana y fúngica de las vacunas, ha sido objeto de controversia durante la última década.
En 1999, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EEUU (FDA) determinó que el calendario de vacunación infantil podría exponer a adolescentes y bebés a niveles de mercurio más altos que los recomendados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Desde entonces, el timerosal se ha eliminado de todas las vacunas infantiles de rutina, excepto la de la gripe.
En 2014, un artículo postuló que el timerosal se había encontrado dañino en más de 165 estudios, destacando la muerte, la acrodinia, la intoxicación por mercurio, la reacción alérgica, la reacción autoinmune, las malformaciones, el síndrome de Wells, el retraso del desarrollo y los trastornos del desarrollo neurológico como los tics, el retraso del lenguaje y el trastorno por déficit de atención. Sin embargo, estos hallazgos han sido refutados en numerosos estudios posteriores, incluido uno de los CDC en 2010 y otro más reciente publicado en 2017 que no indicó ningún vínculo entre el timerosal y resultados adversos como el autismo o el funcionamiento neuropsicológico anormal. En general, la exposición anual al timerosal a través de las vacunas contra la gripe se considera ampliamente segura.
“Tras más de dos décadas de retraso, esta medida cumple una promesa largamente esperada de proteger a nuestras poblaciones más vulnerables de la exposición innecesaria al mercurio”, declaró RFK Jr. en un comunicado de prensa. “Inyectar cualquier cantidad de mercurio a niños cuando existen alternativas seguras y sin mercurio contradice el sentido común y la responsabilidad de salud pública. Hoy, priorizamos la seguridad”.
Sanofi y CSL Seqirus, las dos compañías cuyas vacunas contra la gripe aún contienen timerosal, han reconocido y respondido a la decisión. Ambas compañías suministran más vacunas contra la gripe en jeringas monodosis, que no contienen timerosal, que en viales multidosis, como se anunció en dos comunicados de prensa separados.
“Reconocemos la recomendación del nuevo [ACIP]”, declaró un portavoz de Sanofi a FIERCEPharma . “Tendremos suficiente suministro de la vacuna antigripal de Sanofi para satisfacer la preferencia de los clientes esta temporada”.
Referencias:
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Dunleavy K. RFK Jr. aprueba la recomendación del ACIP de eliminar el timerosal de todas las vacunas en EEUU FIERCE Pharma. 23 de julio de 2025. Consultado el 24 de julio de 2025. https://www.fiercepharma.com/pharma/rfk-jr-rubber-stamps-adcomm-recommendation-remove-thimerosal-all-vaccines
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Spencer JP, Trondsen Pawlowski RH, Thomas S. Eventos adversos de las vacunas: Separando el mito de la realidad. Am Fam Physician. 2017;95(12):786-794. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2017/0615/p786.html
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Hooker B, Kern J, Geier D, et al. Cuestiones metodológicas y evidencia de mala praxis en investigaciones que pretenden demostrar la seguridad del timerosal en vacunas. Biomed Res Int. 2014;2014:247218. doi:10.1155/2014/247218
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Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Estudio de los CDC (2010) sobre el timerosal y el riesgo de autismo. Última revisión: 24 de agosto de 2020. Consultado: 24 de julio de 2025. https://archive.cdc.gov/#/details?url=https://www.cdc.gov/vaccinesafety/concerns/thimerosal/study-risk-autism.html
