National Grid Plc de Gran Bretaña solicitó una nueva reserva de respaldo alimentada con carbón para generar energía por primera vez, luego de que el mercado no pudiera proporcionar suficiente electricidad durante la peor escasez de suministro este invierno.
Es una novedad para el operador de la red, a quien el gobierno le pidió que mantuviera la capacidad de energía a base de carbón para hacer frente a una crisis energética histórica. Posteriormente, National Grid retiró las unidades de reserva después de que disminuyera la demanda máxima de la noche.
Las condiciones del martes de poco viento, alta demanda y escasez de importaciones debido a las huelgas de los trabajadores de las centrales eléctricas en Francia dejaron a la red luchando por mantener un margen seguro, también conocido como margen operativo. La generación eólica ha caído a menos de la mitad de su nivel habitual, ya que se pronostican temperaturas bajo cero en Londres el miércoles por la mañana.
“Aunque nunca es positivo usar carbón, es mejor que tener las luces apagadas”, dijo por teléfono Adam Bell, jefe de políticas de la consultora Stonehaven. “En este momento, en medio de una crisis energética, es algo sensato”.
El operador de la red hizo un llamado a las dos unidades de contingencia de Electricite de France SA en la estación West Burton A en Inglaterra para generar energía el martes para asegurar una reserva adecuada para satisfacer la demanda. Posteriormente, ambos se desconectaron de la red, pero confiar en ellos destaca los extremos a los que tuvo que llegar National Grid para lidiar con una ola de frío a fines del invierno.
“La nieve, el hielo y las bajas temperaturas son los temas principales del pronóstico de esta semana, con el Reino Unido bajo una masa de aire marítimo ártico”, dijo el meteorólogo jefe de la Oficina Meteorológica, Matthew Lehnert, en un comunicado en el sitio web del pronosticador.
La situación es “preocupante” según la consultora LCP Delta. “Los ataques franceses han ejercido presión sobre sus márgenes disponibles previstos”, lo que afecta la capacidad de obtener energía a través de dos cables que unen Gran Bretaña y Francia, dijo el grupo de analistas.
El programa de contingencia del carbón fue un ejercicio de precaución que les está costando a los hogares británicos casi 400 millones de libras esterlinas a través de cargos repartidos en las facturas de energía. El Reino Unido tendrá solo una planta de carbón, la instalación de Uniper SE en Ratcliffe, en funcionamiento a partir de abril, e incluso se espera que cierre en 2024.
Después de eliminar gradualmente la generación de carbón, el gobierno apunta a tener una red neta cero para 2035. Es un objetivo difícil que requerirá una construcción acelerada de capacidad de energía renovable mientras se mantiene la confiabilidad.
La red también dijo el martes por la tarde que ya no necesitaría que los hogares rechacen la demanda el miércoles, luego de sugerir anteriormente que podría ser necesario. Ha iniciado su Servicio de Flexibilidad de la Demanda en días difíciles anteriores, pagando a los hogares para que rechacen el uso de su energía para mantener un colchón seguro.
Fuente: Bloomberg