Los veteranos podrán ser llamados nuevamente al servicio hasta que tengan 65 años, según nuevas medidas destinadas a hacer que Gran Bretaña esté mejor preparada para cualquier conflicto futuro.
La legislación, publicada hoy, aumentará la edad máxima a la que los veteranos pueden ser llamados de regreso y facilitará su movilización en «tiempos de crisis», dijeron los altos mandos.
La medida está diseñada para aumentar el tamaño de la “reserva estratégica”, que incluye al personal exmilitar que todavía está obligado a prestar el servicio militar, así como la “reserva exregular” y una “reserva de retiro” más amplia que puede movilizarse en emergencias extremas.
El teniente general Paul Griffiths, comandante del Comando Conjunto Permanente del Ejército británico, dijo: “A medida que crece la amenaza a nuestra nación, debemos asegurarnos de que nuestras fuerzas armadas puedan contar con los números y las habilidades necesarias para enfrentarla”.
“Apoyo plenamente estas medidas, que nos permitirán contar con el mayor número posible de personal experimentado al que podemos recurrir en tiempos de crisis”.
La política actual de las Fuerzas Armadas es no llamar a ningún veterano mayor de 55 años, pero el proyecto de ley de las Fuerzas Armadas presentado en la Cámara de los Comunes el jueves aumentaría esa edad a 65.
También permitiría llamar a los reservistas para “preparativos bélicos”, reduciendo el umbral actual de movilización en caso de “peligro nacional, gran emergencia o ataque al Reino Unido”.
Los cambios entrarán en vigor a partir de la primavera de 2027, y aquellos que ya hayan abandonado el ejército no se verán afectados a menos que opten por ello.
Se estima que alrededor de 95.000 personas están sujetas a llamado a filas como parte de la reserva estratégica, aunque el Ministerio de Defensa no publica estadísticas sobre esta reserva.
El cambio se produce cuando Gran Bretaña intenta aumentar sus capacidades militares ante las crecientes amenazas, en particular de Rusia.
El teniente general Griffiths recibió la tarea de garantizar que el Reino Unido esté listo para el combate y dijo que las reformas a la reserva permitirían a las fuerzas armadas movilizar la «riqueza de experiencia» de los veteranos «cuando más importa».
El Ministerio de Defensa dijo que los cambios en las reglas sobre el retiro de reservas reflejaban la creciente importancia que los aliados de la OTAN estaban dando a sus propias fuerzas de reserva, así como el uso «innovador» de las reservas por parte de Ucrania frente a la invasión rusa.
El gobierno también está considerando formas de aumentar el reclutamiento, incluso ofreciendo años sabáticos militares a los jóvenes.
El año pasado, el nuevo jefe del Estado Mayor de la Defensa, el Mariscal del Aire Sir Richard Knighton, advirtió que los jóvenes tendrían que estar preparados para luchar por el Reino Unido si fuera necesario.
