Vladimir Putin dijo el jueves que si Occidente permitiera a Kiev utilizar armas de mayor alcance para atacar objetivos rusos, la OTAN estaría «en guerra» con Rusia.
«Esto cambiaría de manera significativa la naturaleza misma del conflicto», dijo Putin a un periodista de la televisión estatal.
«Significaría que los países de la OTAN, EEUU y los países europeos están en guerra con Rusia», añadió.
«Si ese es el caso, entonces teniendo en cuenta el cambio de naturaleza del conflicto, tomaremos las decisiones apropiadas en función de las amenazas que enfrentaremos».
“No estamos hablando de permitir o prohibir que el régimen de Kiev ataque territorio ruso”, dijo Putin el jueves. “Ya lo está haciendo, con vehículos aéreos no tripulados y otros medios”.
La autorización de Kiev para avanzar profundamente en Rusia «es una decisión que depende de si los países de la OTAN participan directamente en el conflicto militar o no».
Ucrania carece de la capacidad para utilizar sistemas occidentales de largo alcance, añadió Putin, señalando que para apuntar tales ataques se necesita información de los satélites de la OTAN, mientras que las soluciones de disparo “sólo pueden ser introducidas por personal militar de la OTAN”.
Algunas limitaciones al uso de armas suministradas por Occidente se establecieron originalmente para permitir que EEUU y sus aliados alegaran que no estaban directamente involucrados en el conflicto con Rusia, mientras que armaban a Ucrania con U$S 200.000 millones. Kiev ha estado clamando por el levantamiento de las restricciones desde mayo.
Si EEUU (o la OTAN por delegación) permite a Ucrania utilizar misiles de largo alcance en Rusia sin la aprobación del Congreso, podría desencadenar una crisis constitucional, planteando preguntas sobre los excesos del ejecutivo y la autoridad del Congreso.
La administración Biden-Harris está ultimando los planes para permitir que Ucrania ataque dentro de Rusia
Blinken dio su más fuerte indicio hasta el momento de que la Casa Blanca está a punto de levantar las restricciones a que Ucrania utilice armas de largo alcance suministradas por Occidente contra objetivos militares clave en el interior de Rusia.
Dijo que “desde el primer día”, EEUU ha estado dispuesto a adaptar su política a medida que cambia la situación en el campo de batalla en Ucrania y que “continuaremos haciéndolo”.
Fuentes del gobierno británico indicaron que ya se había tomado la decisión de permitir a Ucrania utilizar misiles de crucero Storm Shadow contra objetivos dentro de Rusia.
Citaron el suministro de misiles por parte de Irán a Rusia como un factor clave en la decisión.
Se espera que se haga un anuncio después de que Biden y el Primer Ministro británico Starmer se reúnan en Washington el viernes.
El secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, y el Ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, han insinuado que las restricciones podrían levantarse esta semana, citando como pretexto el supuesto envío de misiles balísticos iraníes a Rusia. Irán ha negado haber enviado misiles a Rusia y ha calificado las acusaciones de “guerra psicológica” por parte de países muy implicados en el suministro de armas a Ucrania. Es probable que Rusia utilice los misiles «en unas semanas», advirtió Blinken.
Por su parte, las fuentes ucranianas temen que el número de misiles ofensivos que pueden lanzar los rusos pueda superar la capacidad mundial de fabricar interceptores, incluso si Kiev tiene otras defensas aéreas como Samp/T y Nasams. Una estimación que circula en Kiev es que Rusia puede fabricar 1.200 misiles al año.
A fines de agosto, Andriy Yermak, jefe del Estado Mayor de Zelensky, visitó Washington, donde se informó que presentaría una lista de objetivos que Ucrania creía que podrían ser bombardeados con eficacia. La complicación es que esas discusiones parecen acercar a EEUU y al Reino Unido al núcleo del plan ucraniano sobre cómo quiere atacar a Rusia.
Los expertos ucranianos también han hablado de utilizar la amenaza de misiles de largo alcance contra Rusia para intentar forzar el fin de la guerra, mediante un “ataque de demostración” que dejaría en claro al Kremlin que es posible amenazar a los territorios que rodean a Moscú. Sin embargo, no está claro si Moscú reaccionaría de manera tan benigna, lo que puede explicar por qué el Director de la CIA, William Burns, con crudeza, dijo que Occidente no debería dejarse intimidar por las amenazas rusas de una escalada nuclear, lo que plantea la posibilidad de que Putin haga precisamente eso.
Putin ya había advertido a los miembros de la OTAN que tuvieran cuidado con “lo que estaban jugando” cuando discutieran planes para permitir que Kiev atacara en el interior del territorio ruso utilizando armas proporcionadas por Occidente. En declaraciones a las principales agencias de noticias en el marco del Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF) en junio, el presidente ruso dijo que Rusia respondería derribando las armas en cuestión y luego tomando represalias contra los responsables.
La semana pasada, en una reunión de ministros de defensa occidentales en Alemania, Zelensky sostuvo que poder atacar el territorio de su enemigo ayudaría a garantizar que “Rusia esté motivada para buscar la paz”.
Permitir que Ucrania dispare armas de fabricación occidental hacia el interior de Rusia podría tener un dramático impacto político y, peor aún, un error de cálculo por parte de Kiev, que tal vez matara a muchos civiles, tendría consecuencias más amplias.