La pandemia tiene consecuencias masivas para la salud de los niños y jóvenes en Alemania. En 2021, la depresión y los trastornos alimentarios continuaron aumentando entre los adolescentes de 15 a 17 años. Las niñas con enfermedades mentales fueron tratadas como pacientes hospitalizados con mucha más frecuencia que los niños. En la edad de la escuela primaria, hubo un aumento notable de los trastornos de las funciones sociales y un aumento de los trastornos del desarrollo.
Este es el resultado del análisis de los datos hospitalarios actuales de DAK-Gesundheit para el Informe sobre la Infancia y la Juventud 2022. El director ejecutivo de DAK, Andreas Storm, y la asociación profesional de pediatras están pidiendo una acción política rápida en vista del dramático desarrollo.
Para el informe, científicos de Vandage y la Universidad de Bielefeld examinaron datos de facturación anónimos de alrededor de 800.000 niños y jóvenes de hasta 17 años que están asegurados con DAK-Gesundheit. Se analizaron los años 2019 a 2021. Los datos muestran que, en particular, las niñas en su adolescencia tardía están sufriendo enormemente los efectos de la pandemia. Las niñas entre 15 y 17 años tenían 32 veces más probabilidades de ser hospitalizadas por trastornos alimentarios que los niños, una tendencia que empeoró durante la pandemia. La proporción de pacientes jóvenes con trastornos alimentarios aumentó un 25% en 2021 en comparación con el año anterior. Además, acudían a las clínicas alemanas cinco veces más a causa de la depresión, tres veces más a causa de los trastornos de ansiedad y 2,5 veces más a menudo a causa de los trastornos emocionales.
Jefe de DAK Storm: “La situación ha empeorado dramáticamente”
“Nuestro informe actual sobre niños y jóvenes muestra cuánto están sufriendo los niños y las niñas en la pandemia. El fuerte aumento de la depresión o los trastornos alimentarios es un grito silencioso de ayuda que debe despertarnos”, dice Andreas Storm, director ejecutivo de DAK-Gesundheit.
“Ya no podemos quedarnos de brazos cruzados y darle más peso al tema de la salud infantil y juvenil y actuar. La situación se ha deteriorado dramáticamente en el último año, pero los políticos aún no han reaccionado en consecuencia. Por lo tanto, en mi opinión, el establecimiento de una comisión de investigación por parte del Bundestag alemán es la forma correcta de analizar más a fondo los problemas e implementar las primeras medidas durante este período legislativo. Se trata de la salud futura de toda una generación”.
Trastornos de la alimentación: fuerte aumento desde el inicio de la pandemia
En general, la cantidad de tratamientos para adolescentes con depresión y trastornos alimentarios aumentó notablemente en 2021 en comparación con el año anterior.
- Un 28% más de jóvenes de 15 a 17 años con depresión.
- Un 17% más de adolescentes de 17 años o más con trastornos alimentarios. Con relación a 2019, las hospitalizaciones por trastornos alimentarios aumentaron un 40% en 2021.
- También hubo un aumento en los tratamientos por trastornos emocionales: en 2021, un 42% más de jóvenes de 15 a 17 años recibieron tratamiento hospitalario por trastornos emocionales. Los trastornos emocionales incluyen en particular miedos tales como ansiedad por separación, ansiedad social o trastornos fóbicos, por ejemplo, miedo a figuras imaginarias. Sin embargo, el número de casos se mantuvo por debajo del número de casos de episodios depresivos y trastornos alimentarios.
Hubo tendencias similares entre los niños en edad escolar entre las edades de diez y catorce años.
- El principal aumento aquí fue el tratamiento hospitalario por depresión (un 27% más).
- Trastornos de ansiedad (un 25% más).
- Trastornos alimentarios (un 21% más).
“El informe DAK muestra de manera impresionante cuán comunes se han vuelto las anomalías, los problemas y las enfermedades mentales y psicosomáticas en nuestra sociedad, especialmente en la adolescencia. Se puede esperar que el número de enfermedades mentales y áreas problemáticas continúe aumentando en el futuro dijo el médico Wieland Kiess, Director de la Clínica y Policlínica de Pediatría y Medicina del Adolescente del Hospital Universitario de Leipzig.
“Sin embargo, los datos también muestran que el sistema de salud necesita ser reorganizado como resultado de los cambios en tiempos de crisis, como una pandemia, y que las formas organizativas necesitan ser repensadas con urgencia. La separación entre los conceptos de atención y tratamiento ambulatorio y hospitalario es incorrecta y ya no está actualizada”.
Niños de primaria: más trastornos de las funciones sociales y trastornos del desarrollo
Los datos del informe sobre niños y jóvenes también muestran que los niños de primaria sufren principalmente trastornos de las funciones sociales y trastornos del desarrollo. En 2021, un 36% más de niños entre cinco y nueve años fueron tratados en clínicas por trastornos de las funciones sociales. Para los trastornos del desarrollo, fue un aumento del 11%. Llama la atención que los niños fueran tratados con más frecuencia que las niñas en este contexto: llegaron a los hospitales alemanes casi el doble de veces debido a la interrupción de las funciones sociales y casi el triple debido a trastornos del desarrollo.
“La pandemia del coronavirus y, en particular, las medidas impuestas por los políticos para combatir la pandemia han causado daños considerables a la salud de los niños de todas las edades. Además de enfermedades más orgánicas como la obesidad, el daño a la salud identificable afecta principalmente al área psicosocioemocional”, dice el Dr. Thomas Fischbach, presidente de la Asociación Profesional de Pediatras.
“Los niños y los jóvenes son tan vulnerables dentro de la población como los ciudadanos mayores o previamente enfermos durante la pandemia COVID. Si bien estos últimos, por supuesto, también recibieron la atención y el cuidado correctos, durante más de dos años los responsables políticos simplemente ignoraron las necesidades y requisitos igualmente importantes de la generación más joven. El daño resultante es considerable, como muestra este informe DAK. Todavía es difícil determinar cuánto daño permanente se causó. Se deben aprender lecciones de los errores cometidos en la lucha contra la pandemia, especialmente por parte de los políticos. Los niños también tienen los mismos derechos que los adultos, siempre. Y estos derechos pertenecen a nuestra Ley Básica”.
Con 5,5 millones de asegurados, DAK-Gesundheit es la tercera compañía de seguros de salud más grande de Alemania y está particularmente comprometida con la salud de niños y jóvenes.
Este informe se publicó por primera vez en el sitio web de DAK.