Según las pautas actualizadas propuestas, el uso de bloqueadores de la pubertad, hormonas del sexo cruzado y cirugía relacionada con la transición estaría restringido a contextos de investigación y ya no se proporcionaría en entornos clínicos. Noruega se une a Finlandia, Suecia y el Reino Unido en la introducción de una mayor protección para los niños. En los EEUU, ocho estados hasta el momento han prohibido el cuidado afirmativo para personas menores de 18 años , siendo Tennessee el último en aprobar dicha legislación.
Es bueno que más organizaciones profesionales reconozcan la naturaleza experimental de este enfoque en los niños. Un cuerpo de investigación existente muestra que la mayoría de los niños con disforia de género se sienten cómodos con sus cuerpos al pasar por la pubertad y que aquellos que desean hacer una transición repentina después de la pubertad pueden estar experimentando un contagio social. Estos estudios han sido descartados porque no encajan en la narrativa activista preferida.
Esa narrativa, sin embargo, continuará desmoronándose. Un artículo reciente en la revista académica Archives of Sexual Behavior analiza cómo el efecto placebo no se ha tenido en cuenta adecuadamente al interpretar los hallazgos más recientes que respaldan la transición en los niños. Aunque el término «efecto placebo» comúnmente se ha referido a la respuesta de un paciente a una intervención que es ineficaz, también puede describir los efectos físicos y psicológicos beneficiosos asociados con el tratamiento, a diferencia del tratamiento en sí.
Por ejemplo, participar en un estudio a menudo brinda una atención especial a un paciente y la expectativa de que su condición (digamos, disforia de género) mejorará. Si bien esto puede ser algo positivo en un entorno terapéutico, no es algo que los investigadores deban querer tener resultados de estudio confusos porque el propósito de la investigación es determinar objetivamente si un tratamiento funciona o no. Esto es especialmente importante cuando se evalúan intervenciones que pueden tener implicaciones para la fertilidad de una persona joven y el funcionamiento sexual futuro.