La orden amenazó con detener rápidamente muchos de los miles de millones de dólares en proyectos financiados por EEUU a nivel mundial para apoyar la salud, la educación, el desarrollo, la capacitación laboral, la lucha contra la corrupción, la asistencia en materia de seguridad y otros esfuerzos.
EEUU proporciona más ayuda exterior a nivel mundial que cualquier otro país, con un presupuesto de unos U$S 60.000 millones de dólares en 2023, o aproximadamente el 1% del presupuesto estadounidense.
La orden del Secretario de Estado Marco Rubio, entregada en un cable enviado a las embajadas estadounidenses en todo el mundo, eximió específicamente a los programas alimentarios de emergencia, como los que ayudan a alimentar a millones de personas en medio de una hambruna cada vez mayor en el Sudán en guerra.
Pero la orden del viernes decepcionó especialmente a los funcionarios humanitarios al no incluir exenciones específicas para programas de salud que salvan vidas, como clínicas y programas de inmunización.
Algunas organizaciones de ayuda humanitaria importantes interpretaron la directiva como una orden de suspensión inmediata de las actividades de ayuda financiadas por EEUU.
Si bien la orden de Rubio eximió del congelamiento la asistencia militar a los aliados Israel y Egipto, no hubo indicios de una exención similar para permitir el paso de la vital asistencia militar estadounidense a Ucrania.
El gobierno de Biden postergó la ayuda militar a Ucrania antes de dejar el cargo debido a las dudas sobre si Trump la mantendría. Pero todavía quedan unos U$S 3.850 millones en fondos autorizados por el Congreso para futuros envíos de armas a Ucrania y ahora Trump debe decidir si los gasta o no.
La congelación radical comienza a hacer cumplir una promesa de Trump y otros republicanos de tomar medidas enérgicas contra los programas de ayuda estadounidense. El representante republicano por Florida Brian Mast, el nuevo presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, prometió esta semana que los republicanos cuestionarían “cada dólar y cada diplomático” en el presupuesto del Departamento de Estado para asegurarse de que cumpliera con sus estándares de lo estrictamente necesario.