Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son un grupo de más de 4.700 agentes químicos sintéticos, ampliamente utilizados, que se acumulan a lo largo del tiempo en los seres humanos y en el medio ambiente
Los envases de los alimentos, como cajas de pizza, bolsas de palomitas de maíz y recipientes para comida rápida que pueden estar recubiertos con PFAS para evitar que se peguen y que goteen.
Las pajitas de papel contienen sustancias químicas potencialmente tóxicas que podrían representar un riesgo para las personas, la vida silvestre y el medio ambiente, según un estudio.
En la mayoría de los sorbetes de papel y bambú analizados se descubrieron sustancias poli y perfluoroalquilo (PFAS), que son duraderas y potencialmente destructivas para la salud humana con el tiempo.
Los sorbetes se consideran «ecológicos» en comparación con sus homólogas de plástico, que están prohibidas en el Reino Unido desde 2020.
El innovador estudio europeo analizó sorbetes fabricados con una variedad de materiales en tiendas y restaurantes de comida rápida y encontró que 18 de 20 marcas de sorbetes de papel contenían PFAS, con una menor frecuencia de detección en las versiones de plástico y vidrio. La investigación no analizó si las PFAS se filtraban de los sorbetes a los líquidos y no se detectaron rastros de PFAS en ninguna de los sorbetes de acero analizados.
El PFAS que se encuentra con mayor frecuencia, el ácido perfluorooctanoico (PFOA), está prohibido en todo el mundo desde 2020.
Se descubrió que las concentraciones de PFAS eran bajas y, dado que el uso de sorbetes es poco común, los investigadores belgas dijeron que representaban un riesgo limitado para la salud humana.
Sin embargo, advirtieron que las sustancias químicas podrían acumularse en el cuerpo durante muchos años.
Los productos químicos se han asociado con una serie de problemas de salud, incluida una menor respuesta a las vacunas, menor peso al nacer, enfermedades de la tiroides, aumento de los niveles de colesterol, daño hepático, cáncer de riñón y cáncer testicular.
La presencia de PFAS en la mayor parte de las pajitas de papel se debió a que, en algunos casos, se usaban como revestimiento repelente al agua, agregaron los investigadores.
El Dr. Thimo Groffen, de la Universidad de Amberes, dijo que los investigadores querían averiguar si PFAS se encontraba en pajitas de origen vegetal vendidas en Bélgica, después de que fueron descubiertas en pajitas vendidas en EEUU.
Tras los hallazgos, abogó por el uso de sorbetes de acero, pero también aconsejó «evitar el uso de sorbetes en absoluto».
El Dr. Groffen añadió: «Los sorbetes hechos de materiales vegetales, como el papel y el bambú, a menudo se anuncian como más sostenibles y ecológicas que las hechas de plástico. «Sin embargo, la presencia de PFAS en estos sorbetes significa que eso no es necesariamente cierto».
Los PFAS se utilizan especialmente en artículos como ropa de exterior y sartenes antiadherentes porque son resistentes al agua, al calor y a las manchas.